कई वर्षों तक, लॉस एंजेलिस, कैलिफोर्निया, संयुक्त राज्य अमेरिका में व्हाइट मेमोरियल सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च को एक ऐसा चर्च माना जाता था जो परवाह नहीं करता था।

“हम आपको हर सब्त को आपके सूट और ऊँची एड़ी के जूते, आपकी बांह के नीचे बड़ी बाइबल के साथ देखते हैं। लेकिन हम जानते हैं कि भले ही आप यहाँ हैं, आप हमारे हिस्से नहीं हैं,” एक नगर परिषद प्रतिनिधि ने चर्च के नए पादरी, मैनी आर्टेगा से कहा।

जनवरी २०२५ में सब कुछ बदल गया।

मंगलवार, ७ जनवरी को, प्रार्थना के एक विज़न-सेटिंग सप्ताह के दौरान, आर्टेगा और उनके नेताओं ने भारी हवाओं के कारण तीन ब्लैकआउट का अनुभव किया। अगली सुबह, वे “ऐसी छवियों के साथ जागे कि जिस शहर से हम प्यार करते हैं, हमारा मिशन क्षेत्र, हमारा घर, आग में जल रहा था,” आर्टेगा ने २०२५ ईहडल में साझा किया - एक इंजीलवाद और नेतृत्व थिंक टैंक जिसे २४ से २६ फरवरी तक बेरियन स्प्रिंग्स, मिशिगन में एंड्रयूज विश्वविद्यालय में उत्तरी अमेरिकी प्रभाग (एनएडी) मिनिस्टीरियल एसोसिएशन द्वारा आयोजित किया गया था।

४०० से अधिक नेता, धर्मशास्त्र के छात्र, और सेमिनरी के संकाय सदस्य कहानी के खुलासे को ध्यान से सुन रहे थे। जब जंगल की आग ने लॉस एंजेलिस को घेर लिया, जिससे निकासी हुई, दो सदस्यों ने व्हाइट मेमोरियल में शरण ली। कोई योजना न होने के कारण, नेताओं ने निकासी के लिए अपने दरवाजे खोल दिए। प्रार्थना सभाएँ जारी रहीं, उनके होंठों पर एक निरंतर प्रार्थना: भगवान, हमें उपयोग करें और हमें चकित करें। और उन्होंने ऐसा किया।

पानी और स्नैक्स की एक छोटी सी मेज जल्दी ही आपूर्ति का “कॉस्टको” बन गई, जिसे चैंबर ऑफ कॉमर्स, अमेरिकन रेड क्रॉस, बौद्ध भिक्षुओं, फ्रीमेसन्स और अन्य लोगों के दान से समर्थन मिला। पालिसैड्स और अल्टाडेना के अग्नि-ग्रस्त क्षेत्रों के बीच स्थित, चर्च सबसे कमजोर लोगों के लिए एक आश्रय स्थल बन गया और बना रहा - गृहिणियों, माली, नानी और अन्य जिन्होंने अपनी आजीविका खो दी। पहली बार, चर्च और समुदाय एक साथ आए।

एक भावुक आर्टेगा ने अपनी १४ वर्षीय बेटी की कहानी साझा की, जो “कॉस्टको” के माध्यम से आँसुओं में चल रही थी, कह रही थी, “पिताजी, मुझे विश्वास नहीं हो रहा कि यह हमारा चर्च है।” उनके बयान ने व्हाइट मेमोरियल की सेवा मंत्रालय के गहरे प्रभाव को दर्शाया। आर्टेगा ने नोट किया कि इन प्रयासों ने प्रवर्तन के कारण भय और अनिश्चितता का सामना कर रहे परिवारों के साथ विश्वास बनाने में मदद की है, जिससे समुदाय में चर्च की भूमिका बदल गई है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “यह मेरी आशा और प्रार्थना है कि आपके बच्चे, आपके पोते-पोतियाँ, आपके [चर्च] के बारे में भी ऐसा ही कह सकें।”

यह कई शक्तिशाली गवाहियों में से एक थी जो १०वें वार्षिक ईहडल में साझा की गईं, जो २४ और २५ फरवरी को अंग्रेजी में और २६ फरवरी को स्पेनिश में आयोजित की गईं, जिससे हजारों लोग फेसबुक और यूट्यूब के माध्यम से पहुँचे। ऑनलाइन दर्शकों ने सभी वक्ताओं के साथ पर्दे के पीछे के प्रश्नोत्तर का भी आनंद लिया।

उत्तरी अमेरिका में सर्वोत्तम प्रथाएँ

एनएडी की पेंटेकोस्ट २०२५ पहल, जो कम से कम ३,००० उद्घोषणा प्रयासों का आह्वान करती है, प्रस्तुतियों, पैनलों और चर्चाओं ने सुसमाचार प्रचार में पवित्र आत्मा की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर दिया। पाउलो मैसेना, एनएडी नेतृत्व निदेशक, ने आत्मा को “छिपी हुई शक्ति” के रूप में वर्णित किया, जकर्याह ४:६ का हवाला देते हुए: “न बल से, न शक्ति से, परन्तु मेरी आत्मा से, सर्वशक्तिमान यहोवा कहता है” (केजेवी)। प्रत्येक सत्र ने एनएडी की सुसमाचार की परिभाषा और इसके सात प्रमुख कार्यों को भी प्रतिबिंबित किया: प्रेम, प्रार्थना, सेवा, बपतिस्मा, सुसज्जित करना, पौधारोपण करना और पुनर्जीवित करना।

बॉब विंसर, ओंटारियो, कनाडा में नेपियन सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के पादरी, उन वक्ताओं में से थे जिन्होंने आत्मा-नेतृत्व वाले चर्च परिवर्तन के रहस्यों को साझा किया। जब उन्होंने नेपियन में शुरुआत की, तो यह १०० सदस्यों पर स्थिर हो गया था, एकल-सांस्कृतिक था, और इसकी औसत आयु ५५ थी। आज, इसमें ४७ संस्कृतियों के २५० से ३०० साप्ताहिक आगंतुक हैं, जिनमें से ७० प्रतिशत सदस्य ४५ वर्ष से कम आयु के हैं। विंसर ने इस वृद्धि का श्रेय प्रार्थनापूर्वक एक प्रेरक दृष्टि और मिशन स्थापित करने, लोगों की संबंधितता की आवश्यकता को पूरा करने और सदस्यों को प्रासंगिक सामुदायिक आउटरीच में शामिल करने को दिया।

उत्तरी अमेरिका में कई अन्य सर्वोत्तम प्रथाएँ उभरीं, जिनमें शामिल हैं:

बच्चों और युवाओं को शिष्य बनाना

बेल्ट्सविले एडवेंटिस्ट चर्च में बच्चों और युवाओं की पादरी क्रिस्टन थॉमस ने बेल्ट्सविले एडवेंटिस्ट स्कूल में शिष्यत्व को बढ़ावा देने के तरीकों पर चर्चा की, जिसमें साप्ताहिक चैपल और बाइबल अध्ययन शामिल हैं। उन्होंने यह भी बताया कि कैसे वह अपने प्रौद्योगिकी पृष्ठभूमि का उपयोग रोबोटिक्स क्लब की सहायता के लिए करती हैं - एक अनूठा उद्यम जहां छात्र चैपलिन बाइबल की आयतों को रोबोटिक्स से जोड़ते हैं और प्रत्येक अभ्यास से पहले अपनी टीम के लिए प्रार्थना करते हैं।

“युवा लोग भी शिष्य निर्माता होते हैं। आपको वयस्क [या] पादरी होने की आवश्यकता नहीं है,” थॉमस ने कहा। “हम सभी के लिए मेरी चुनौती यह है कि उन युवाओं में निवेश करें जो भविष्य के नेता नहीं हैं बल्कि अभी के नेता हैं।”

थॉमस, पहली बार उपस्थित होने वाली, ने बाद में कहा, “विभिन्न संदर्भों से पादरियों और मंत्रालय के नेताओं के साथ जुड़ना एक अद्भुत अनुभव था। मुझे बेल्ट्सविले के छात्रों के साथ भगवान क्या कर रहे हैं, इसे साझा करने में भी मज़ा आया। मैं नई विचारों के साथ ताज़गी और प्रेरणा महसूस कर के लौटी।”

ले नेतृत्व को सशक्त बनाना

डैनी साल्सेडो, एनएडी के एक स्वयंसेवी ले पादरी (वीएलपी), ने साझा किया कि व्हाइट रॉक लेक एडवेंटिस्ट चर्च, जो कभी बंद होने के कगार पर था, प्रार्थना, सदस्यों के समर्थन और संरचित प्रणालियों के माध्यम से पुनर्जीवित हुआ। उपस्थित लोगों ने रॉन और डोना वाइली से भी सुना, जिनकी आध्यात्मिक यात्रा ने उन्हें अपने दंत चिकित्सा क्लिनिक में एक छोटे समूह की शुरुआत करने के लिए प्रेरित किया, अंततः समूह के क्लिनिक से बाहर निकलने के बाद एक स्कूल भवन सुरक्षित किया। उन्होंने ३० से अधिक वर्षों के मंत्रालय में २०० से अधिक बपतिस्मा देखने का आशीर्वाद प्राप्त किया है।

"जहां आप हैं, वहीं से शुरू करें, जो आपके पास है, उसके साथ, जो आपके पास है, उसके साथ, और भगवान आपको वहां से ले जाएंगे,” डोना ने निष्कर्ष निकाला।

दया और सुसमाचार का संयोजन 

डैनियल हॉल, कोलंबिया, साउथ कैरोलिना में एफेसस चर्च के पादरी, गमालिएल फेलिसियानो, टेनेसी के कॉलेजडेल में सु कासा चर्च के पादरी, और डे फर्नांडीज, वाल्डोस्टा पार्क एवेन्यू सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के पादरी, ने वर्णन किया कि कैसे पारंपरिक सुसमाचार को उपहारों और दया के कार्यों के साथ संयोजित करने से महत्वपूर्ण वृद्धि हुई।

फर्नांडीज ने कहा, “लोगों की तत्काल, ठोस जरूरतों को पूरा करना सुसमाचार के बीज बोने का द्वार है।” हॉल ने चेतावनी दी कि सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च की जिम्मेदारी है “केवल लोगों की सेवा करने के लिए नहीं” बल्कि “तीन स्वर्गदूतों के संदेशों को [उन] लोगों के साथ साझा करने के लिए जो मर रहे हैं।”

समुदाय का निर्माण

समुदाय का निर्माण करने वाले वक्ताओं में से एक थीं क्रिस्टिना मैसेना, बाल्टीमोर, मैरीलैंड में अर्बन लाइफ सेंटर की निदेशक, एक जूस बार और वेलनेस शिक्षा केंद्र, जिनकी टीम की सामुदायिक जरूरतों के प्रति प्रतिक्रिया ने प्रभाव का एक समृद्ध केंद्र और एक चर्च प्लांट के लिए पुल बनाया है। जूलियाना मार्स्टन, लेकवुड, न्यू जर्सी में एक वीएलपी, ने साझा किया कि कैसे एक प्रमुख यहूदी समुदाय में एकल माताओं के लिए एक जरूरत-आधारित मंत्रालय शुरू करने से चर्च प्लांट ग्रेस प्लेस चर्च और बाद में न्यू बर्थ चर्च की स्थापना हुई।

अन्य प्रस्तुतियों में डिजिटल सुसमाचार की शक्ति, चर्च प्लांटिंग और पुनर्जीवित करने की रणनीतियाँ, और एडवेंटिस्ट इमिग्रेशन अटॉर्नी कैथरीन कैंटो से सदस्यों को आव्रजन मुद्दों में सहायता करने के लिए व्यावहारिक सुझाव शामिल थे।

हमारे चर्च की वास्तविकता को परिभाषित करना

पहले दिन, जोस कॉर्टेस जूनियर, ईहडल आयोजक और एनएडी मंत्री संघ के सहयोगी निदेशक, ने एनएडी के दायरे को उजागर किया, जिसमें अमेरिका, कनाडा, बरमूडा और गुआम-माइक्रोनेशिया में इसके लगभग १.३ मिलियन सदस्य हैं, जिनमें लगभग ७,००० मंडलियाँ हैं, जो कुछ साल पहले ५,५०० से बढ़ी हैं। उन्होंने इस वृद्धि के लिए पवित्र आत्मा, एनएडी के ४,३०० पादरियों, २२,००० बुजुर्गों और ६०० वीएलपी को श्रेय दिया, यह साझा करते हुए कि महामारी के बाद, “उत्तरी अमेरिकी चर्च को पुनर्जीवित किया गया है, और अधिक लोग यीशु के लिए पहुँच रहे हैं।”

उपस्थित लोगों ने बाद में ईएडवेंटिस्ट के निदेशक ब्रायन फोर्ड से सीखा कि “चीजें सही दिशा में जा रही हैं,” और हम लगभग २०१० के रिकॉर्ड वृद्धि स्तर पर वापस आ गए हैं।

हालांकि, कॉर्टेस ने नोट किया कि २०२० के बाद से चर्च में शामिल हुए १५४,००० लोगों में से केवल ९०,००० ही बचे हैं। उन्होंने यह भी अनुसंधान का हवाला दिया कि ९१ प्रतिशत लोग जो छोड़ चुके हैं, वे वापस आ जाएंगे यदि कोई उनसे संपर्क करता है - एक सरल कार्य जिसे अक्सर अनदेखा कर दिया जाता है।

“हालांकि हम ठीक कर रहे हैं, हम बेहतर कर सकते हैं। यही कारण है कि हम यहाँ हैं।”

अंतिम प्रस्तुति में, जिसका शीर्षक था "आव्रजन प्रवर्तन: चर्चों को क्या जानने की आवश्यकता है,” कैंटो ने उत्तरी अमेरिका में चर्चों की शरणस्थल और सामुदायिक सहयोगी के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में आर्टेगा के संदेश को मजबूत किया। कैंटो ने प्रवासी समुदायों के समर्थन को सुसमाचार प्रचार के लिए एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में प्रस्तुत किया। उन्होंने नोट किया कि कई प्रवासियों, विशेष रूप से अवैध प्रवासियों, को डर का सामना करना पड़ता है, और उन्होंने उनके अधिकारों के बारे में उन्हें शिक्षित करने के महत्व पर जोर दिया।

कैंटो से, उपस्थित लोगों ने सीखा कि निर्वासन के लिए लक्षित तीन समूह हैं: आपराधिक दोषसिद्धि वाले व्यक्ति; हटाने के आदेश वाले व्यक्ति; और वे व्यक्ति जो पिछले दो वर्षों में आए हैं। उन समूहों के बाहर के प्रवासियों को हिरासत या गिरफ्तारी के उच्च जोखिम में नहीं होना चाहिए। उन्होंने यह भी साझा किया कि चर्चों को निजी संपत्ति माना जाता है, और आव्रजन एजेंटों को गिरफ्तारी के लिए न्यायिक वारंट के बिना प्रवेश नहीं करना चाहिए। अंत में, कैंटो ने स्थिति की परवाह किए बिना आव्रजन एजेंटों से निपटने के लिए रणनीतियाँ पेश कीं और सिफारिश की कि चर्च समुदाय को शिक्षित करने के लिए आव्रजन वकीलों के साथ कार्यशालाएँ या कार्यक्रम आयोजित करें।

कैंटो ने जोर देकर कहा, “चर्च उन लोगों के लिए एक सुरक्षित स्थान हैं, जो कमजोर हैं, दोनों आध्यात्मिक और शारीरिक रूप से। और भगवान ने हमें प्रवासी समुदाय की सेवा में उनके हाथ और पैर बनने का अवसर दिया है।” उन्होंने कहा, “हम डर के लोग नहीं हैं; हम आशा के लोग हैं।”

कॉर्टेस ने उपस्थित लोगों को बड़े चित्र की याद दिलाते हुए निष्कर्ष निकाला। “यीशु के दूसरे आगमन का अंतिम संकेत सुसमाचार की उद्घोषणा है।” प्रेरितों के काम १:८ का संदर्भ देते हुए, उन्होंने कहा, “जब हमें पवित्र आत्मा मिलता है, तो हमें यरूशलेम में यीशु के गवाह बनने के लिए बुलाया जाता है ... और संयुक्त राज्य अमेरिका में, कनाडा में, बरमूडा में, गुआम-माइक्रोनेशिया में, और पृथ्वी के छोर तक।”

मूल लेख उत्तरी अमेरिकी प्रभाग समाचार साइट पर प्रकाशित हुआ था। नवीनतम एडवेंटिस्ट समाचार अपडेट के लिए एएनएन वोट्सेप चैनल से जुड़ें।