Le Centre de recherche adventiste, le CRA, de l'université Andrews a organisé son événement amical annuel le 8 février 2024 pour célébrer sa dernière contribution importante : le Rose James Endowment. Il s'agit d'un don de Stanley James, un ancien élève du séminaire théologique adventiste du septième jour.

James a nommé le fonds de dotation en l'honneur de sa mère qui lui a apporté un soutien indéfectible dans son parcours dans l'enseignement supérieur adventiste. Selon Kevin Burton, directeur du CRA et professeur associé à Andrews, James et sa famille contribuent ​​« à hauteur de dizaines de milliers de dollars pour faire avancer le travail de CRA. »

L'argent servira à numériser des séries de conférences académiques données par l'évangéliste E. E. Cleveland et l'évangéliste C. D. Brooks, défenseurs des droits civiques des adventistes du septième jour. Ces séries de conférences sont intitulées « The E. E. Cleveland Lecture »

et « C. D. Brooks Research Fellowship », et leur numérisation rendra leur contenu plus accessible. Les fonds du Rose James Endowment sont également destinés à renforcer les efforts de l'Église adventiste dans la reconnaissance de l'histoire adventiste noire, des questions raciales et de la justice sociale à l'échelle mondiale.

Burton a également indiqué que ce fonds était destiné à « renforcer les relations entre le CRA et l'université d'Oakwood et à tracer des voies vers la justice raciale et la réconciliation ». Une déclaration d'objectif pour la dotation que Burton a fournie affirme avec confiance que « cette initiative soutient les principes des Écritures et les écrits prophétiques d'Ellen G. White ». Conformément aux valeurs et croyances adventistes, « la dotation Rose James s'efforce d'être un catalyseur de changements significatifs, en défendant les valeurs adventistes dans l'action ».

L'INFLUENCE PROFONDE D'UNE MÈRE

Vivant aux Bermudes, Rose James a dû faire face à la responsabilité d'être la mère célibataire de cinq enfants. Selon Rose, Stanley, son troisième enfant, souhaitait devenir médecin dès l'âge de trois ans. Rose a affirmé à son fils qu'il était tout à fait capable d'atteindre ces objectifs et bien plus encore, malgré ses propres doutes. James attribue une grande partie de sa réussite à sa mère.

« Ma mère m'a toujours dit : “Tu es intelligent.” Dans notre contexte de cinq enfants, de famille monoparentale, je ne sais pas comment elle a fait. Mais elle a gardé sa dignité, son respect de soi, son assurance et ses principes..... Elle est la plus importante dans ma vie, après Dieu. »

James attribue également une grande partie de son succès à l'introduction de la foi adventiste du septième jour. En commençant par l'Institut des adventistes du septième jour des Bermudes, un établissement qui accueille des élèves de la maternelle à la terminale dans son pays d'origine, James a fait l'expérience d'un parcours éducatif adventiste complet. Il a obtenu son diplôme de premier cycle à l'université d'Oakwood, puis à l'école de médecine de l'université de Loma Linda. En 2016, il a obtenu une maîtrise en théologie du séminaire théologique adventiste du septième jour de l'université Andrews.

En tant que PDG de The Premier Health and Wellness Center aux Bermudes, James pratique toujours la médecine. Il est également pasteur adjoint et travaille à l'obtention de son doctorat. Une fois ce diplôme obtenu, il a déclaré qu'il pourrait s'installer aux États-Unis, devenir enseignant et fonder une famille. Dans la déclaration d'intention du fonds de dotation, James a été crédité pour son « leadership et sa recherche doctorale sur les disparités en matière de soins de santé [incarnant] les principes de la foi. »

En tant que fervent défenseur de l'éducation chrétienne et de la nécessité d'utiliser les ressources et les plateformes pour offrir une perspective religieuse sur les questions d'histoire raciale et de justice sociale, James s'est passionné pour la création de ce fonds de dotation. « En tant qu'adventiste noir du septième jour, j'ai quelque chose à dire, et ma mère m'a donné le droit de le faire. .... Je veux mettre de l'argent en son nom, pour que son nom vive à jamais, dans une institution qui respecte les bourses d'études, et que les jeunes Noirs ou Blancs, ou qui que ce soit, puissent faire des études dans un domaine qui aide à résoudre ce problème [de l'inégalité raciale dans l'éducation] », a-t-il déclaré.

James et sa famille ont lancé le fonds de dotation en faisant un don de 20 000 dollars, qu'ils renouvelleront chaque année. Il a fourni 5 000 dollars supplémentaires pour la numérisation de plus de 40 boîtes de documents d'E. E. Cleveland, qui a déjà commencé. Des dons supplémentaires sont sollicités auprès de représentants de l'Église, de médecins et d'autres sympathisants afin d'accroître la dotation et son impact.

Bien que les avantages potentiels d'une telle dotation soient indéniables, son orientation raciale pourrait devenir un sujet de critique et de contestation de la part de ceux qui jugent inutile de mettre l'accent sur la justice sociale et l'histoire, ont reconnu Burton et James. Cependant, malgré le fait que cette possibilité soit réelle, tous deux ont déclaré qu'ils restaient attachés aux projets qui leur étaient présentés. Burton a exhorté les dissidents potentiels à considérer l'histoire de manière réfléchie. Écoutez des voix que vous n'avez pas l'habitude d'entendre. Avec cette dotation, nous essayons d'affirmer notre volonté de réconciliation raciale et de combler un fossé qui apporte guérison et espoir à tout le monde.

James a expliqué qu'il souhaitait comprendre et écouter les personnes en désaccord avec sa position avant d'attaquer ce qu'elles avaient à dire. Il estime que lui-même et les autres membres d’église, en particulier les adventistes noirs, ne sont pas appelés à détruire « l'empire babylonien », qu'il définit comme le parallèle contemporain d'un système sociétal qui perpétue la suprématie blanche et l'injustice sociale. Il souhaite au contraire que les gens apprennent et pratiquent comment ne pas « laisser l'empire nous détruire ». Pour James, le renforcement de la spiritualité et de la relation avec le Christ aura toujours la priorité sur les disputes et les protestations liées aux mauvais traitements.

Trois programmes supplémentaires seront mis en place grâce à ce fonds. Selon l'accord relatif au fonds de dotation Rose James, la série E. E. Cleveland deviendra un événement annuel présenté par un conférencier de renommée nationale ou internationale au Centre de recherche adventiste ou au Centre du leadership Bradford Cleveland Brooks de l'université d'Oakwood. La bourse de recherche Brooks sera un prix scientifique pour la recherche sur « les écrits d'Ellen G. White concernant le racisme, les caractéristiques de l'Église adventiste noire ou la justice sociale d'un point de vue biblique ». Enfin, le Rose James Endowed Scholarship sera une bourse d'études basée sur un essai et sera accessible à tout étudiant inscrit aux universités Andrews et Oakwood.