Les responsables de la liberté religieuse adventistes du septième jour ont lancé un plaidoyer passionné pour que l'Église défende et mette en avant la liberté religieuse, en particulier pour ceux qui sont persécutés, lors du sommet de la Liberté religieuse de l'Union de la Jamaïque à Kingston, en Jamaïque, le 30 janvier 2025.

Le Dr Nelu Burcea, directeur adjoint des Affaires publiques et de la Liberté religieuse à la Conférence générale des adventistes du septième jour, a averti les participants que le temps du confort est révolu.

« Nous ne pouvons pas fermer les yeux sur la souffrance de millions de personnes à travers le monde qui sont persécutées simplement pour avoir une croyance. Le droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion est non négociable. C'est un droit humain fondamental qui doit être respecté par tous, sans exception », a déclaré Burcea.

L'événement du 30 janvier a réuni des dirigeants du gouvernement, des institutions religieuses, des secteurs privé et public, des médias et de la fraternité juridique sous le thème « Favoriser l'unité : respecter les croyances ».

En tant qu'orateur principal, Burcea a exhorté tous les secteurs de la société à protéger la liberté religieuse par le biais du plaidoyer politique, de l'engagement social ou du soutien aux organisations dédiées à cette cause.

La menace croissante à la liberté religieuse

Soulignant la menace croissante à la liberté religieuse, Burcea a expliqué que « les agressions violentes contre la liberté religieuse se manifestent sous diverses formes, y compris les discours de haine, l'intolérance, la discrimination, le manque d'égalité des chances, les stéréotypes et la violence pure et simple. Ces injustices affectent non seulement les individus mais aussi des communautés et des nations entières. »

Il a souligné que les minorités religieuses dans le monde entier font face à des menaces croissantes, en particulier dans les régions où elles sont en infériorité numérique.

« Dans certains cas, ces groupes deviennent des cibles d'opérations militaires, de conversions forcées, de destruction de sites religieux et d'autres formes de persécution. Qu'ils soient chrétiens, musulmans, hindous, juifs, bouddhistes ou appartenant à d'autres confessions, les minorités religieuses rencontrent fréquemment des restrictions sur leurs droits et libertés. »

Nationalisme religieux, marginalisation des minorités et laïcité

Burcea a également mis en garde contre la montée du nationalisme religieux qui favorise l'exclusion et l'hostilité envers ceux de différentes confessions.

« Les gouvernements peuvent mettre en œuvre des lois ou encourager des pratiques qui privilégient une religion par rapport à d'autres, sapant les traditions pluralistes de nombreuses sociétés », a-t-il déclaré.

Il a en outre soutenu que cette marginalisation s'étend souvent au-delà des préjugés sociétaux, se traduisant par des politiques nationales qui discriminent les groupes minoritaires, les laissant sans protection ni liberté de pratiquer leur foi ouvertement.

« La montée du nationalisme religieux menace non seulement la stabilité des sociétés mais aussi les idéaux de démocratie, de dignité humaine et de liberté sur lesquels le monde moderne est construit », a-t-il déclaré.

Burcea a également abordé les préoccupations concernant l'influence croissante de la laïcité. Bien que la laïcité vise à protéger les libertés, elle peut créer un environnement où l'expression religieuse est restreinte, remettant en cause le droit fondamental à la liberté religieuse », a-t-il expliqué, citant des interdictions sur les tenues religieuses et des limitations sur les cérémonies religieuses dans les espaces publics.

Discours de haine et violations des Droits de l'homme

La propagation des discours de haine, principalement via les réseaux sociaux, a aggravé l'intolérance religieuse. « L'absence de protections juridiques efficaces contre les discours de haine alimente la discrimination et la violence », a-t-il noté.

L'intolérance religieuse, a averti Burcea, conduit à la discrimination et, dans les cas extrêmes, incite à la violence. « Les représentations négatives des groupes religieux renforcent la division et la marginalisation », a-t-il dit, ajoutant que cette rhétorique peut dégénérer en persécution directe.

Régimes autoritaires, peine de mort et persécution religieuse

Sous un régime autoritaire, la liberté religieuse est souvent réprimée pour maintenir le contrôle. « Toute expression de foi qui ne s'aligne pas sur l'idéologie de l'État est perçue comme une menace », a déclaré Burcea. « Les groupes religieux qui s'opposent aux politiques gouvernementales peuvent faire face à des arrestations, des tortures, voire des exécutions. »

Dans certains pays, la peine de mort est utilisée pour réprimer les croyances religieuses. « Des individus ont été condamnés à mort pour apostasie, blasphème ou autres infractions religieuses. C'est une grave violation des droits de l'homme qui exige une opposition mondiale », a-t-il déclaré.

Fait intéressant, Burcea a établi que la persécution religieuse a des conséquences économiques et sociales significatives.

« Les minorités religieuses font souvent face à des obstacles à l'éducation, à l'emploi et aux soins de santé, approfondissant leur marginalisation. L'exclusion économique perpétue les cycles de pauvreté et d'instabilité sociale, rendant difficile pour ces communautés de prospérer », a-t-il dit.

Construire un avenir de tolérance religieuse

En conclusion, Burcea a réitéré son appel à l'unité pour défendre la liberté religieuse. « La véritable paix et stabilité ne viennent pas de l'élimination des différences mais de la reconnaissance de la dignité et des droits de chaque individu. Les sociétés doivent œuvrer pour favoriser des environnements où les gens peuvent adorer librement, exprimer leurs croyances ouvertement et vivre sans crainte de persécution. Ce n'est qu'à travers la tolérance, la compréhension et le respect mutuel que nous pouvons garantir la liberté religieuse pour tous. »

L'article original a été publié sur le site d'informations de la Division interaméricaine.