Américain d’origine, il a servi à travers l’Asie de l’Est et en Europe, en tant que manager en distribution de livres
Bruce M. Wickwire Sr. a été le directeur du Département des Publications de l’Eglise Adventiste Mondiale de 1975 à 1980, ayant atteint cette position après avoir dirigé les publications et les ventes par portes à portes de la littérature adventiste dans son Amérique natale et dans les champs missionnaires à travers le monde.
Wickwire qui s’est éteint le 27 Septembre à l’âge de 96 ans, a occupé le poste de directeur des publications en Asie de l’Est, trois années après la seconde guerre mondiale, et plus tard en Europe et en Afrique. En 1949, il a aidé à obtenir des fonds de l’Eglise Mondiale en vue de développer la maison d’édition d’Indonésie afin de faire face à la demande locale des colporteurs en termes d’ouvrages.
Tout au long de sa carrière, Wickwire a vanté les bénéfices découlant du ministère des publications au sein de la dénomination, déclarant que c’était un bon retour sur investissement pour l’Eglise, sur le plan financier et aussi pour attirer de nouveaux membres.
Une fois à la retraite, Wickwire a rédigé deux ouvrages. Celui écrit en 2005, « Gospel in Shoes/l’Evangile à Pied », identifie plusieurs adventistes très connus, qui se sont joints à l’Eglise grâce à la littérature adventiste, à l’instar de Jack Blanco, qui est par la suite devenu doyen de l’Ecole de Religion de la Southern Adventist University, dans le Tennessee, aux Etats-Unis et qui est l’auteur de « Clear Word Bible ».
Originaire du Nebraska, Wickwire a travaillé en tant que fermier en Arkansas, avant de devenir un colporteur faisant du porte à porte, afin d’écouler de la littérature adventiste. En 1944, il est devenu secrétaire du Département des Publications pour la Fédération Arkansas-Louisiane et deux ans plus tard, il a occupé le même poste pour la Fédération du Texas.
En 1948, sa famille et lui déménagèrent pour l’Indonésie, pour accepter un appel à Jakarta. Voyager pour le Sud-Est Asiatique, à cette époque, équivalait à vivre sur un petit navire de fret à la merci des éléments. Sa fille, Linda Breedlove, se souvient d’un voyage atroce pendant un typhon, au cours duquel, le capitaine dut se battre afin de garder à flot le navire, alors que les vagues s’abattaient sur le pont trois jours durant.
« J’ai toujours dit que le diable ne voulait pas qu’il aille là-bas et essayait par tous les moyens de l’en empêcher, » a-t-elle déclaré. « Il avait eu beaucoup d’épreuves mais au cours de chacune d’elle, il s’en remettait toujours au Seigneur. »
Wickwire a servi en Indonésie, pendant deux ans, avant de déménager pour Singapour, pour travailler au sein de ce qui était à l’époque l’Union de Malaisie et la Division du Far Est. Les voyages aux avant-postes au sein de cette division, pouvaient durer des mois. « Son retour à la maison était comme la Noël, avec tous les présents qu’ils nous rapportaient de ses voyages, » a déclaré Breedlove.
Son ouvrage sorti en 2002, « Bold Journey », relate un voyage par voie terrestre de Singapour à Londres, alors qu’il rentrait chez lui en compagnie de sa famille, en 1954, après avoir servi dans le champ missionnaire. Ses enfants se souviennent de voyages en bus en compagnie de marchands de tapis persans qui n’avaient jamais vu d’occidentaux.
« Mon père était très actif, il aimait l’aventure et était toujours positif. Je ne me souviens pas qu’il ait jamais été négatif, » a déclaré son fils, Bruce Wickwire Jr.
Plus tard, l’ancien Wickwire a occupé un poste au sein des publications dans l’Union du Sud-Ouest, au Texas, au sein de l’Union de Columbia, à Washington D. C. et à la Division Nord-Européenne, en Angleterre. Il est arrivé au QG de la dénomination en 1972 en tant que directeur associé aux Publications pour en devenir le directeur en 1975. Il a choisi de passer sa retraite dans le Tennessee.
Lui survivent son épouse, Adele, 3 enfants, 13 petits-enfants, et 22 arrière-petits-enfants. Un service commémoratif est prévu pour le dimanche 07 Octobre en l’église adventiste de Collegedale, à Collegedale, Tennessee.