Un puissant séisme de magnitude 7,7 a frappé la région des îles de la Sonde en Indonésie tôt samedi 15 août, provoquant des évacuations, endommageant des maisons et des infrastructures, et affectant les communautés à travers les îles de la Sonde orientales. Alors que les opérations d’urgence se poursuivent, les responsables adventistes du septième jour et l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) rassemblent des informations des zones touchées pour déterminer les besoins immédiats et les voies possibles pour une réponse.

L’Institut d'études géologiques des États-Unis a rapporté que le séisme a frappé à 05h58 heure locale, avec son épicentre à environ 68 kilomètres au nord-nord-ouest d'Ende, dans les îles de la Sonde orientales. L'USGS a situé le séisme à une profondeur de 10 kilomètres.

L'Agence de météorologie, de climatologie et de géophysique d'Indonésie, connue sous le nom de BMKG, a mesuré le séisme à une magnitude de 7,7 et a déclaré qu'il a été provoqué par une activité le long de la faille d'arc arrière de Flores.

Le séisme a détruit des maisons et des bâtiments à travers certaines parties de Flores, tandis que les habitants ont fui les structures et se sont éloignés des zones côtières après un avertissement initial de tsunami. Les opérations de sauvetage et de secours se sont poursuivies alors que les autorités travaillaient pour atteindre les communautés touchées.

D’ici dimanche, les autorités ont signalé au moins 53 décès et plus de 130 blessés. Plus de 1 350 maisons ont été endommagées, tandis qu'environ 5 000 personnes cherchaient un abri temporaire. Les glissements de terrain, les routes endommagées et les perturbations de communication ont compliqué les efforts pour atteindre certaines des communautés les plus durement touchées.

Équipes ADRA évaluent les besoins communautaires
Alors que les communautés commencent à faire face aux conséquences du séisme, les équipes d'ADRA sont sur le terrain pour évaluer les conditions et se préparer à répondre aux besoins des personnes touchées.

ADRA a déclaré que ses équipes évaluent la situation alors que les familles font face à l'incertitude et commencent le difficile processus de récupération. L'organisation humanitaire a également appelé à des prières pour les personnes touchées par la catastrophe.

Le séisme a frappé le territoire de la Mission des îles de la Sonde des adventistes du septième jour, qui supervise les travaux de l'Église dans toute la province des îles de la Sonde orientales. Selon les dernières statistiques disponibles, la mission comptait 98 églises organisées et 6 956 membres au 30 juin 2025.

La Mission des îles de la Sonde fait partie de la Mission de l'Union de l'Indonésie centrale, l'un des trois principaux territoires administratifs adventistes servant l'Indonésie sous la Division de l'Asie-Pacifique Sud. La Mission de l'Union de l'Indonésie centrale couvre Bali, la plus grande partie de Java, Kalimantan et les îles de la Sonde et rapportait 475 églises et 59 693 membres en juin 2025.

Les responsables de l'Église coordonnent avec les pasteurs et les congrégations locales pour mieux comprendre les conditions dans les zones touchées. Les évaluations incluent la sécurité et les besoins immédiats des membres de l'Église ainsi que les conditions auxquelles font face leurs voisins et les communautés environnantes. Les leaders rassemblent également des informations sur les éventuels dommages aux églises et autres propriétés confessionnelles tout en envisageant comment les congrégations locales peuvent soutenir les besoins communautaires plus larges.

La réponse en cours reflète l'accent mis par l'Église adventiste sur le service aux personnes au-delà des murs de ses congrégations. Par l'intermédiaire d'ADRA et des églises locales, les adventistes ont souvent collaboré avec les communautés et les autorités locales après des catastrophes, fournissant une assistance humanitaire en fonction des besoins.

Plusieurs Églises adventistes touchées
Selon les rapports du terrain local, le pasteur Denny Kanadjo, directeur de la Communication de la Mission des îles de la Sonde, a déclaré que les responsables de l'Église n'ont reçu aucun rapport de besoins urgents parmi les membres touchés pour le moment. La situation reste sous contrôle, et les pasteurs locaux ont signalé aucune difficulté immédiate à répondre aux besoins essentiels des membres.

Les membres de l'Église à Labuan Bajo, Nagekeo, Maumere et Ruteng font partie de ceux qui ont été affectés par le séisme. Bien que plusieurs maisons et propriétés d'église aient subi des dommages structurels, les rapports locaux indiquent qu'aucun décès ni blessure n'a été enregistré parmi les membres de l'Église selon la dernière évaluation.

Atteindre certaines familles touchées reste cependant un défi. De nombreux membres vivent dans des communautés éloignées situées à plusieurs dizaines de kilomètres des zones accessibles. Les pannes d'électricité ont également perturbé les réseaux de télécommunications, rendant difficile pour les dirigeants de l'Église de recevoir des informations en temps opportun et de compléter les évaluations des dommages.

“Ce matin, tous les pasteurs dont les membres de l'Église ont été touchés visitent les zones affectées pour vérifier leur sécurité et évaluer si leurs besoins essentiels sont satisfaits”, a déclaré Kanadjo.

Les responsables des Églises locales continuent d'évaluer les communautés touchées à mesure que l'accès et les communications s’améliorent. De plus amples informations sur les dommages matériels et les besoins possibles sont attendues à mesure que les pasteurs atteignent des localités plus éloignées.

Vivre le long de la Ceinture de feu du Pacifique
L'Indonésie est particulièrement vulnérable aux séismes en raison de sa position le long de la Ceinture de feu du Pacifique, une vaste zone d'activité sismique et volcanique entourant une grande partie de l'océan Pacifique. Le mouvement et l'interaction des plaques tectoniques sous et autour de l'archipel indonésien contribuent aux fréquents séismes, éruptions volcaniques et tsunamis occasionnels du pays.

La région de Flores elle-même a un passé de forte activité sismique destructrice. Le BMKG a déclaré que la région de l'arc arrière de Flores a le potentiel de produire des séismes approchant des magnitudes de 7,8 à 7,9. Les responsables ont également évoqué le séisme de magnitude 7,5 à Flores en 1992, qui a causé une destruction généralisée et généré un tsunami meurtrier.

Le séisme de samedi souligne encore une fois les risques de catastrophe auxquels sont confrontées des millions de personnes à travers l'archipel indonésien, y compris les communautés où vivent, adorent et servent les congrégations adventistes.

Alors que les évaluations se poursuivent, le personnel d'ADRA, les responsables de l'Église, les pasteurs et les congrégations locales évaluent les besoins et déterminent comment ils peuvent soutenir les familles et les communautés touchées par le séisme. L'Église continue d'encourager les prières pour ceux qui ont perdu des proches, ceux qui ont été déplacés de leurs foyers, les intervenants d'urgence et les communautés qui commencent le long processus de rétablissement.