Un potente sismo de magnitud 7,7 sacudió la región de Flores, en Indonesia, la madrugada del sábado 15 de agosto, lo que provocó evacuaciones, causó daños a viviendas e infraestructura y afectó a comunidades de toda la provincia de Nusa Tenggara Oriental. Mientras continúan las operaciones de emergencia, los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) están recabando información de las zonas afectadas para determinar las necesidades inmediatas y las posibles vías de respuesta.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) informó que el sismo ocurrió a las 5:58 de la mañana, hora local, con su epicentro a unos 68 kilómetros (42 millas) al norte-noroeste de Ende, en Nusa Tenggara Oriental. El USGS situó el sismo a una profundidad de 10 kilómetros (6,2 millas).

La Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia, conocida como BMKG, midió el sismo con una magnitud de 7,7 y señaló que se originó a raíz de la actividad a lo largo del empuje del arco posterior de Flores.

El sismo destruyó viviendas y edificios en diversas zonas de Flores, mientras que los residentes abandonaron sus hogares y se alejaron de las zonas costeras tras una alerta inicial de tsunami. Las operaciones de rescate y socorro continuaron mientras las autoridades se esforzaban por llegar a las comunidades afectadas.

Para el domingo, las autoridades informaron de al menos 53 fallecidos y más de 130 heridos. Más de 1.350 viviendas sufrieron daños, mientras que unas 5.000 personas buscaron refugio temporal. Los deslizamientos de tierra, las carreteras dañadas y las interrupciones en las comunicaciones han complicado los esfuerzos para llegar a algunas de las comunidades más afectadas.

Los equipos de ADRA evalúan las necesidades de la comunidad

A medida que las comunidades comienzan a lidiar con las secuelas del terremoto, los equipos de ADRA se encuentran sobre el terreno evaluando las condiciones y preparándose para responder a las necesidades de los afectados.

ADRA informó que sus equipos están evaluando la situación mientras las familias enfrentan la incertidumbre y comienzan el difícil proceso de recuperación. La organización humanitaria también pidió oraciones por los afectados por el desastre.

El terremoto se produjo dentro del territorio de la Misión de Nusa Tenggara de los Adventistas del Séptimo Día, que supervisa la labor de la iglesia en toda la provincia de Nusa Tenggara Oriental. Según las últimas estadísticas disponibles, la misión contaba con 98 iglesias organizadas y 6.956 miembros al 30 de junio de 2025.

La Misión de Nusa Tenggara forma parte de la Unión Central de Indonesia, uno de los tres principales territorios administrativos adventistas que prestan servicio en Indonesia bajo la División Sudasiática del Pacífico. La Unión Misionera de Indonesia Central abarca Bali, la mayor parte de Java, Kalimantan y Nusa Tenggara, y reportó 475 iglesias y 59 693 miembros al 20 de junio de 2025.

Los líderes de la iglesia se están coordinando con los pastores y las congregaciones locales para comprender mejor las condiciones en las zonas afectadas. Las evaluaciones abarcan la seguridad y las necesidades inmediatas de los miembros de la iglesia, así como las condiciones que enfrentan sus vecinos y las comunidades aledañas. Los líderes también están recopilando información sobre posibles daños a las iglesias y otras propiedades de la denominación, al tiempo que analizan cómo las congregaciones locales pueden apoyar las necesidades más amplias de la comunidad.

La respuesta que se está desarrollando refleja el énfasis de la Iglesia Adventista en servir a las personas más allá de los muros de sus congregaciones. A través de ADRA y las iglesias locales, los adventistas han trabajado con frecuencia junto a las comunidades y las autoridades locales tras los desastres, brindando asistencia humanitaria según las necesidades.

Varias iglesias adventistas se han visto afectadas

Según informes del campo local, el pastor Denny Kanadjo, director de Comunicación de la Misión de Nusa Tenggara, señaló que los líderes de la iglesia no han recibido, por el momento, informes de necesidades básicas urgentes entre los miembros afectados. La situación permanece bajo control, y los pastores locales no han reportado dificultades inmediatas para satisfacer las necesidades esenciales de los miembros.

Los miembros de la iglesia en Labuan Bajo, Nagekeo, Maumere y Ruteng se encuentran entre los afectados por el sismo. Si bien varias viviendas y propiedades de la iglesia sufrieron daños estructurales, los informes locales indican que, según la última evaluación, no se han registrado víctimas mortales ni heridos entre los miembros de la iglesia.

Sin embargo, sigue siendo un desafío llegar a algunas familias afectadas. Muchos miembros viven en comunidades remotas a varias docenas de kilómetros de zonas accesibles. Los cortes de energía también han interrumpido las redes de telecomunicaciones, lo que dificulta que los líderes de la iglesia reciban información oportuna y lleven a cabo evaluaciones completas de los daños.

«Esta mañana, todos los pastores cuyos miembros de la iglesia se han visto afectados están visitando las zonas afectadas para verificar su seguridad y evaluar si se están satisfaciendo sus necesidades básicas», dijo Kanadjo.

Los líderes locales de la iglesia continúan evaluando las comunidades afectadas a medida que mejoran el acceso y la comunicación. Se espera obtener más información sobre los daños materiales y las posibles necesidades a medida que los pastores lleguen a lugares más remotos.

Vivir a lo largo del Anillo de Fuego del Pacífico

Indonesia es particularmente vulnerable a los terremotos debido a su ubicación a lo largo del Anillo de Fuego del Pacífico, una extensa zona de actividad sísmica y volcánica que rodea gran parte del Océano Pacífico. El movimiento y la interacción de las placas tectónicas debajo y alrededor del archipiélago indonesio contribuyen a los frecuentes terremotos, erupciones volcánicas y ocasionales tsunamis del país.

La propia región de Flores tiene un historial de actividad sísmica destructiva. La BMKG indicó que la región del arco posterior de Flores tiene el potencial de producir terremotos de magnitud cercana a 7,8 o 7,9. Las autoridades también señalaron el terremoto de Flores de magnitud 7,5 ocurrido en 1992, el cual causó una destrucción generalizada y generó un tsunami mortal.

El terremoto del sábado vuelve a poner de relieve los riesgos de desastre que enfrentan millones de personas en todo el archipiélago indonesio, incluidas las comunidades donde las congregaciones adventistas viven, adoran y sirven.

A medida que continúan las evaluaciones, el personal de ADRA, los líderes de la iglesia, los pastores y las congregaciones locales están evaluando las necesidades y determinando cómo pueden apoyar a las familias y comunidades afectadas por el sismo. La iglesia sigue alentando a orar por quienes perdieron a seres queridos, por quienes se vieron desplazados de sus hogares, por los equipos de respuesta a emergencias y por las comunidades que inician el largo proceso de recuperación.