Des milliers frappé rues en proie à la criminalité des collectivités
Sur les deux îles des Antilles que sont la Jamaïque et Porto Rico, de nombreuses églises adventistes du septième jour mènent un effort similaire en fermant leurs portes un sabbat par mois pour se tourner vers les communautés qui se trouvent dans le sillage de la violence.
Le 2 février, des centaines d’églises adventistes étaient fermées à Porto Rico. Le 9 février en Jamaïque, les fidèles ont distribué des messages d’espoir dans leurs communautés.
Plus de 27 000 membres d’église de Porto Rico ont distribué gratuitement un magazine de 20 pages intitulé ‘Coup d’?il sur la famille porto ricaine’, qui promouvoit les familles fortes et dénonce la toxicodépendance et la violence envers les femmes et les enfants. Cet effort a eu lieu suite à une vague de violence croissante qui assaille l’île. Selon les dirigeants de l’église, il s’agit du plus important effort de l’église à Porto Rico. Cette après-midi, ils étaient encore nombreux à participer à la distribution après avoir assisté aux services de culte du matin.
Les dirigeants de l’église prévoient d’atteindre environ 250 000 familles, soit approximativement 750 000 personnes, par le porte-à-porte et la promotion des médias locaux. Le coût de ce projet est estimé à presque 70 000 dollars américains.
Lors d’une conférence de presse qui s’est tenue le 29 janvier pour promouvoir l’évènement, le pasteur Jose A. Rodriguez, président de l’église à Porto Rico, a dit : « Nous sommes persuadés que dans ce drame que nous vivons, nous devons, en tant qu’église, nous mettre au travail pour essayer de trouver des solutions ».
J.A. Rodriguez dit que le magazine est destiné à instruire les portos ricains et à les guider vers un avenir sans violence envers les femmes et les enfants. Le magazine contient aussi des messages qui fortifient la famille, promouvoient le respect de la vie et dénoncent la toxicodépendance et la délinquance.
En Jamaïque samedi dernier, des centaines d’adventistes de 75 églises ont délaissé le service de culte pour distribuer plus de 2 000 bibles. Les membres d’église ont rencontré et prié avec les résidents de 18 communautés, notamment avec la communauté de Spanish Town, ancienne capitale du pays devenue un territoire de lutte pour les gangs, l’extorsion et le vol.
Pasteur Everett Brown, président de l’église en Jamaïque centrale, affirme : « Nous sentons que les gens de la communauté ont besoin de lire la parole de Dieu. J’ai été surpris de voir comment les gens étaient réceptifs et avaient un fort désir pour des bibles et des prières. Nous croyons que cette campagne a ouvert des opportunités pour de futures visites.
Il ajoute : « L’église va devoir aider les gens de ces communautés au niveau social, par ses ressources et ministères divers ».
La prison du district de St Catherine de Spanish Town a aussi bénéficié de plusieurs centaines de bibles.
E. Brown conclut : « Nous avons donné des bibles au service pénitencier parce que nous souhaitons qu’ils sachent que nous prenons soin d’eux et que Dieu les aime aussi ».
Porto Rico compte environ 36 000 adventistes pour 325 églises. Presque une personne sur 12 est adventiste en Jamaïque, sur une population d’environ 2,8 millions d’habitants.