Sur les routes poussiéreuses de l'arrière-pays, à travers un terrain sec et monotone, et sous un soleil australien impitoyable, Philip, colporteur, a parcouru des centaines de kilomètres à vélo pour vendre des livres chrétiens pleins d'espoir. Un jour, il est arrivé dans une ferme au milieu de nulle part, un endroit appelé Eugowra. Il a vu un fermier qui labourait un champ. L'homme était fort physiquement mais son esprit était brisé. C'était Tom Kent.

Philip ignore que la famille de Tom a le cœur brisé. Sa femme, Mary, avait succombé à une pneumonie. Il était désespéré et luttait pour s'occuper de leurs 11 enfants. Juste avant sa mort, Mary avait demandé à Tom de lui promettre qu'il la rejoindrait au paradis et qu'il emmènerait les enfants avec lui. Tom avait promis. En larmes, il avait cherché une Bible pour voir comment il pourrait tenir sa promesse.

C'est alors que Philip a rencontré Tom.

Philip Ainslie Reekie est né en Écosse en 1846. En 1888, veuf et divorcé, il émigre en Australie à la recherche d'une nouvelle vie. Un an plus tard, en 1889, il tombe sur de la littérature chrétienne, découvre des vérités bibliques étonnantes et rencontre le vrai Jésus de Nazareth. Il n'a pas seulement trouvé un nouveau pays mais aussi une nouvelle raison de vivre. Il veut répandre l'espoir. Il a quitté son travail de graveur pour pouvoir graver la Parole de Dieu dans les cœurs.

En écoutant l'histoire déchirante de Tom, Philip a vu la douleur et a entendu parler de l'espoir mourant de Mary. Il a décidé de partager La Tragédie des siècles avec Tom. Tom a lutté avec les vérités bibliques qu'il a lues. Cependant après une étude minutieuse, il a accepté les enseignements. Ces nouvelles découvertes ont apporté à Tom le réconfort et l'assurance dont il avait tant besoin. Il a partagé ses découvertes avec ses enfants et ses voisins. Ses enfants et cinq familles voisines sont devenus croyants et disciples de Jésus. C'est alors que Tom a su qu'il pouvait tenir la promesse faite à sa femme.

Aujourd'hui, cette histoire remarquable se poursuit. Les descendants de Tom Kent, ainsi que les cinq autres familles et d'autres personnes introduites dans l'Église adventiste, représentent plus de vingt mille personnes. Vingt mille vies ont été transformées par un fidèle colporteur à bicyclette et un fermier qui ont partagé La Tragédie des siècles avec sa famille et ses voisins. Comme le raconte Michael Eckert, directeur associé du département des ministères des Publications de la Conférence générale.

Pourquoi évangéliser par la littérature ?

L'impact de la distribution personnelle de littérature ne peut être surestimé. Historiquement, l'évangélisation par la littérature a été une composante essentielle de l'Église adventiste du septième jour. Il y a plus de 100 ans, Dieu a révélé à Ellen White : « Nous approchons rapidement de la fin. L'impression et la diffusion des livres et des journaux qui contiennent la vérité pour ce temps doivent être notre travail » – Témoignages pour l'Église, 8:89. Dans le passé, la responsabilité du partage de la littérature était largement assumée par des membres dévoués de l'Église. Cependant, vers 2007, la Division sud-américaine a introduit le concept de livre missionnaire, un concept que l'Église mondiale a rapidement adopté. L'introduction du livre missionnaire visait à insuffler à chaque membre d’église un état d'esprit évangélique, ravivant ainsi la passion pour la diffusion de l'Évangile.

Dans un monde qui aspire à la connexion et à la vérité, le livre missionnaire est apparu comme un catalyseur pour relancer l'évangélisation au sein de l'Église.

Le livre missionnaire de l'année

Le livre missionnaire sélectionné pour les années 2023 et 2024 est La Tragédie des siècles. Ce choix a été fait dans l'intention de permettre aux gens d'approfondir le sujet profond des messages des trois anges et d'offrir une compréhension globale de la controverse entre le bien et le mal et de ses implications pour l'humanité.

Comme l'explique Michael Eckert, directeur adjoint du département des Publications, « Le livre La Tragédie des siècles est mis en valeur cette année parce qu'Ellen White a reconnu la centralité du ministère des Publications dans l'accomplissement d'Apocalypse 18:1, qui décrit comment Dieu illuminera le monde avec l'Évangile de Jésus-Christ. Dans une large mesure, c'est par l'intermédiaire de nos maisons d'édition que doit s'accomplir l'œuvre de cet autre ange qui descend du ciel avec une grande puissance et qui éclaire la terre de sa gloire » – Témoignages pour l'Église, Volume 7, p.140."

Stephen Apola, directeur associé du département des ministères des Publications de la Conférence générale, rappelle également l'importance de ce livre spécifique pour expliquer en profondeur le caractère aimant de Dieu et son désir de nous couvrir de sa justice. « La Tragédie des siècles devrait être très largement diffusée. Il contient l'histoire du passé, du présent et de l'avenir.... Mon désir de voir une large diffusion de ce livre est plus grand que pour tous les autres livres que j'ai écrits ; car dans La Tragédie des siècles, le dernier message d'avertissement au monde est donné plus distinctement que dans n'importe lequel de mes autres livres ». Colporteur Ministry, p.127

Une connexion personnelle

L'importance de l'évangélisation relationnelle lors de la distribution de la littérature est cruciale, car la signification de la distribution personnelle va au-delà de l'acte de simplement partager la littérature. Elle souligne l'importance d'établir des liens authentiques par le biais de l'évangélisation relationnelle. En remettant personnellement à quelqu'un un exemplaire de « La Tragédie des siècles », les croyants démontrent leur attention et leur engagement, favorisant un lien qui va au-delà de l'échange de pages imprimées. Selon Apola, « ce n'est pas seulement la littérature que vous donnez qui compte, c'est le lien personnel que vous établissez ».

Eckert ajoute : « Les membres sont encouragés à partager personnellement La Tragédie des siècles avec leur famille, leurs amis, leurs collègues et leurs voisins par le biais de contacts personnels en relation avec la distribution de la littérature. Les églises locales sont également encouragées à organiser des programmes stratégiques pour une distribution plus large dans la communauté. Partager le livre avec amour, une sympathie authentique, et la prière, incite de nombreuses personnes à recevoir et à lire le livre. Le partage personnel nous permet également de répondre aux besoins spécifiques des individus et de démontrer notre amour et notre attention désintéressés à leur égard. Il est bénéfique de lier le contact personnel au partage d'une littérature pleine de vérité chaque fois que cela est possible, car lorsque les gens voient que nous les aimons et que nous nous soucions d'eux, ils s'intéressent à ce que nous avons à leur dire. Jésus lui-même a démontré le pouvoir du contact personnel dans son ministère en allant de maison en maison et en essayant de se rapprocher des gens. »

L’Implication Totale des Membres

L'initiative d'un livre missionnaire vise à impliquer chaque membre d’église en lui donnant l'occasion – qu'il soit jeune ou âgé – de participer à la mission de l'Église de partager l'Évangile éternel avec le monde.

Partout dans le monde, des membres d’église se sont rassemblés pour distribuer La Tragédie des siècles à leurs voisins. En avril dernier, Eckert s'est joint à la fédérations des adventistes du septième jour du Michigan qui s'est associée à Streams of Light International, un ministère de soutien de l'Église dédié à la promotion du Projet de la Tragédie des siècles 2.0, pour livrer personnellement près de 100 000 exemplaires de ce livre à des habitants de tout l'État.

Des membres d’église, y compris des jeunes, de différentes régions d'Amérique du Nord, se sont rassemblés pour travailler personnellement de maison en maison, en partageant de la littérature remplie de vérité, en priant avec les gens et en proposant des études bibliques.

S'impliquer

Alors que nous sommes confrontés aux défis de notre époque, le livre missionnaire est un phare d'espoir et d'illumination. Grâce au pouvoir de la connexion personnelle et au dévoilement de la vérité, les croyants peuvent devenir des évangélistes de la littérature et démontrer leur engagement inébranlable à partager le message transformateur de l'Évangile avec ceux qu'ils rencontrent.

« Que les livres qui contiennent la lumière sur la vérité actuelle soient placés devant le plus grand nombre possible. » Testimonies pour l'Église, 6:329

Aimeriez-vous connaître la joie ultime, le sens et le but de votre vie ?

Rejoignez l'Église mondiale en 2023 et 2024 dans la promotion et la distribution de masse de La Tragédie des siècles. Visitez le site thegreatcontroversyproject.com pour plus d'informations ou le site streamsoflight.net pour voir les opportunités de diffusion à venir.