«L'Université Sahmyook n'est pas notre rêve ultime. Sahmyook [Université] est un canal de bénédiction par lequel le rêve de Dieu peut être réalisé. »
Erton Köhler, président de la Conférence Générale, a souligné l'importance de se souvenir de la finalité des universités, des églises et des institutions lors de la célébration du 120e anniversaire de l'Université Sahmyook. Il a exhorté la communauté universitaire à ne pas faire de la préservation des organisations et des systèmes une fin en soi, mais à retrouver et à promouvoir la vision et la mission originales adoptées par les missionnaires il y a 120 ans.
L'Université Sahmyook a organisé un service religieux spécial commun pour célébrer son 120e anniversaire le 24 octobre, au Mission 70e Anniversaire Memorial Hall de l'université à Séoul, Corée du Sud. Le service a réuni Köhler et son épouse, les présidents et représentants d'autres universités adventistes, les descendants des premiers pionniers, les membres de l'église de l'Université Sahmyook et de ses six églises affiliées, les étudiants, le corps enseignant, le personnel et les anciens élèves.
Köhler a prononcé un sermon intitulé « N'oubliez pas votre rêve », avec une interprétation fournie par Sohn IlDo, directeur des Ministères de la Jeunesse de la Division Asie-Pacifique Nord.
S'appuyant sur le rêve de Nebucadnetsar dans Daniel 2, Köhler a expliqué comment une vision donnée par Dieu peut être oubliée puis restaurée. À travers le récit du roi babylonien qui ne pouvait se souvenir de son rêve malgré qu'il gouvernait l'empire le plus puissant de son temps, Köhler a souligné que Dieu, plutôt que le pouvoir ou les ressources humaines, contrôle finalement l'histoire.
« Le peuple de Dieu peut-il oublier le rêve que Dieu lui a donné ? Les dirigeants de foi, les institutions et les organisations peuvent-ils oublier le rêve de Dieu ? » Köhler a demandé. « Nous aussi, nous pouvons oublier le rêve de Dieu. »
Il a averti que la mission originale peut progressivement s'estomper sous la pression des responsabilités quotidiennes, du travail administratif et de la gestion organisationnelle.
« Nous n'oublions pas nécessairement notre rêve à cause d'un grand échec, » a-t-il dit. « Nous pouvons oublier le rêve que Dieu nous a donné simplement parce que nous sommes occupés à gérer des responsabilités administratives et à prendre soin de beaucoup d'autres choses. »
Köhler a relié son message à l'histoire de 120 ans de l'Université Sahmyook. Il a rappelé comment William R. Smith et Mimi Scharffenberg ont fondé l'École Uimyung à Sunan, situé dans la Corée du Nord actuelle, en 1906 avec seulement 11 élèves. Il a noté que le but initial de l'école était de préparer des travailleurs pour répandre l'évangile.
« Les premiers missionnaires ne cherchaient pas simplement à établir une autre école, » a-t-il dit. « Ils voulaient transformer des vies et préparer des travailleurs qui porteraient l'évangile jusqu'aux extrémités de la terre. L'éducation adventiste a toujours été orientée vers la mission. »
Köhler a également reconnu les contributions de l'université au cours des 120 dernières années dans l'éducation de pasteurs, d'infirmières, de professionnels de santé, et de diplômés dans divers domaines qui se sont consacrés à la mission et au service en Corée et dans le monde entier.
Réfléchissant aux défis que l'institution avait surmontés, y compris la domination coloniale japonaise, la guerre, les difficultés financières et les relocalisations du campus, il a souligné l'importance de rester fidèle à la mission de Dieu même en temps de crise.
Köhler a également fait référence aux remarques faites la veille par le président de l'Université Sahmyook Je HaeJong lors de la cérémonie du 120e anniversaire de l'université. Je avait réaffirmé l'engagement de l'université à rester une institution orientée vers la mission qui prépare des travailleurs pour le service de Dieu.
Köhler a décrit cet engagement comme une preuve que l'Université Sahmyook n'avait pas oublié son rêve original et a encouragé l'institution à renforcer davantage les valeurs de l'éducation adventiste et sa mission.
Vers la fin de son sermon, Köhler a posé deux questions à la congrégation.
« Dieu peut-il vous faire confiance ? Dieu peut-il compter sur vous pour garder le rêve qu'Il vous a confié ? »
Il a ensuite conduit la congrégation dans la prière, demandant à Dieu d'aider les dirigeants de l'université, le corps enseignant, le personnel et les étudiants à rester fidèles à la vision missionnaire sur laquelle l'institution a été fondée.
« Nous devons nous souvenir des pas des missionnaires qui se sont dévoués ici il y a 120 ans, » a conclu Köhler. « Mais plus important encore, aujourd'hui, 120 ans plus tard, nous ne devons jamais abandonner le rêve que Dieu nous a confié. »
L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division Asie-Pacifique Nord.
