La bruine intermittente d'un matin lourd a cédé la place à une brise fraîche de l'océan alors qu'environ 1 000 adventistes du septième jour de toute l'île caribéenne de la Dominique se dirigeaient vers le stade sportif de Windsor Park dans la capitale, Roseau, le 24 mai 2025.

De tous les coins des 10 paroisses, ou districts, du petit pays, des membres de tous les groupes d'âge sont arrivés pour assister à une convention nationale avec l'invité Ted N. C. Wilson, président de la Conférence générale, et son épouse, Nancy, lors de leur première visite en Dominique.

Étaient également présents le président de la Division interaméricaine (IAD) Elie Henry et son épouse, Ketlie ; le secrétaire de l'IAD Leonard Johnson et son épouse, Denise ; ainsi que d'autres dirigeants de division, d'unions et de fédérations.

Alors que les membres montaient les escaliers vers les gradins, les responsables musicaux invitaient les nouveaux venus à se joindre pour chanter le célèbre hymne « Nous marchons vers Sion ».

Focus sur l'éducation adventiste

Le programme de toute la journée était axé sur l'éducation adventiste et comprenait un service de consécration l'après-midi pour le site de construction de la nouvelle école primaire adventiste Ebenezer. Des responsables régionaux de l'éducation étaient présents, y compris la directrice de l'éducation de l'IAD, Faye Patterson, et d'autres éducateurs d'union, de conférence et de terrain local.

« Nous sommes honorés et ravis d'accueillir cette délégation distinguée, dont la présence confirme l'importance de ce moment », a déclaré Ursula Leslie, directrice de l'école Ebenezer, dans ses remarques de bienvenue. Elle a loué le soutien des membres adventistes à travers l'île. « Votre dévouement à ce mouvement a construit et renforcé la portée que nous célébrons aujourd'hui », a déclaré Leslie.

Dans le Commonwealth de la Dominique (population estimée à 72 000 habitants), il n'y a que cinq écoles privées ; quatre d'entre elles sont détenues et gérées par les adventistes du septième jour.

Les écoles adventistes — trois écoles primaires et une école secondaire — accueillent actuellement plus de 600 élèves. L'école adventiste Ebenezer est située au sous-sol de l'église adventiste du septième jour de Roseau, et ses 228 élèves actuels ont dépassé les capacités des installations. Désormais, avec le soutien de l'Offrande missionnaire du treizième sabbat du quatrième trimestre de 2024 et d'autres donateurs, l'Église adventiste en Dominique construit des installations ultramodernes qui accueilleront une augmentation prévue des inscriptions.

Des perspectives sur l'éducation

Lors de la convention nationale du 24 mai, le rassemblement de dirigeants d'église et de membres comprenait un panel de quatre femmes leaders en éducation qui ont partagé des perspectives et des réflexions sur la mission, l'importance et les résultats de l'éducation adventiste. Outre Patterson et Leslie, le panel comprenait Daphney Magloire, directrice de l'éducation pour l'Union de fédérations des Caraïbes (CUC), et Andrea Hudson-Hoyte, directrice de l'éducation pour la Fédération de l'est des Caraïbes (ECC).

Lors de leur discussion en panel, les participants ont cherché à répondre à certaines des questions que les membres d'église posent parfois, en particulier ceux qui remettent en question la valeur de l'éducation chrétienne, et spécifiquement adventiste.

Patterson a expliqué que selon la Bible, le fondement de toute éducation est spirituel, « enseignant aux élèves à aimer Dieu, à obéir à ses commandements et à vivre selon ses principes. » Basée sur Deutéronome 6, elle a souligné que « la foi doit être enseignée intentionnellement » et que « l'éducation implique des efforts, de la répétition et un but. » Elle a également souligné qu'elle implique « la maison, l'école et l'église travaillant ensemble. »

Interdépendance et résultats

Plusieurs des dirigeants ont rappelé à leur auditoire que l'éducation ne consiste pas seulement à transmettre des connaissances.

« C'est un appel sacré à façonner le caractère pour l'éternité », ont-ils répété plusieurs fois. En ce sens, les responsables éducatifs ont souligné ce qu'ils appelaient « la relation interdépendante » entre l'église et l'école. « Plus les écoles sont fortes, plus l'église sera forte », ont-ils souligné.

Le panel a également partagé quelques-unes de ce qu'ils appelaient les histoires de réussite de l'éducation adventiste. Les dirigeants ont rapidement souligné que les écoles adventistes de l'île de la Dominique ont produit des pasteurs, des enseignants et des dirigeants d'église actuels.

« Nous avons des professionnels dans le domaine médical, des agriculteurs, des pompiers et d'autres qui sont passés par le système éducatif adventiste. Où que vous marchiez en Dominique, vous trouverez des personnes qui sont le produit de l'éducation adventiste », ont déclaré les responsables éducatifs.

Une église en mission

Au début du service divin, Samuel Telemaque, directeur de l'École du sabbat et de la Mission adventiste de l'IAD, a dirigé une prière d'intercession, remerciant Dieu pour l'« énergie, l'engagement au service et la passion pour l'éducation chrétienne » des membres de la Dominique. De même, Anthony Hall, président de l'ECC, et Kern Tobias, président de la CUC, ont célébré la visite des dirigeants et l'accent mis sur l'éducation adventiste en Dominique.

« Nous ne pouvions pas choisir une meilleure île pour cette célébration », a déclaré Tobias. « Le soutien de la circonscription de la Dominique est phénoménal. »

Henry a convenu, « Vous êtes le centre de la Division interaméricaine aujourd'hui », a-t-il dit à ceux assis dans les gradins. Il a rappelé aux membres d'église que bien que l'IAD soit connue pour prêcher l'évangile et se concentrer sur l'évangélisation, « la mission est plus que cela. » Il a ajouté, « La mission est la façon dont nous servons la communauté ; la mission est la façon dont nous prenons soin de notre jeunesse, de nos enfants, de notre éducation, car nous voulons que tout le monde soit prêt pour la venue de Jésus-Christ. . . . Nous ne sommes qu'une seule église, unie, travaillant pour le Seigneur. »

Se serrer les coudes

Dans son message du sabbat, Wilson a rappelé aux membres d'église et aux dirigeants le privilège de faire partie de la famille mondiale de Dieu.

« Chacun d'entre vous est une partie intégrante de la famille mondiale des adventistes du septième jour. . . . Ne pensez jamais que vous êtes dans une région que Dieu ne voit pas. »

Wilson a également rappelé à ceux présents dans le stade que Dieu prépare un peuple pour les événements des derniers jours, et Il a promis sa présence continue à mesure que nous approchons de la fin. Mais nous devons rester fidèles.

« Restez proches de Jésus et de sa Parole », a déclaré Wilson. « Ne laissez rien vous distraire de la sainte Parole de Dieu et des instructions qu'Il nous a données à travers l'Esprit de Prophétie. »

Wilson a rappelé à son auditoire que Dieu nous demande « de ne pas nous battre, de ne pas nous quereller, de ne pas nous énerver . . . parce qu'une autre personne a été mentionnée et pas moi. » En effet, « Dieu veut que nous nous serrions les coudes alors que nous approchons de la fin des temps », a-t-il souligné. « Il veut que nous nous rapprochions les uns des autres et de Lui . . . [parce que] vous et moi ne survivrons pas en avançant seuls. »

Dans ce contexte, Wilson a appelé chaque membre adventiste à se concentrer sur Jésus et sa justice.

« Frères et sœurs, élevez Jésus dans tout ce que vous faites », a-t-il dit. « Et laissez Dieu agir de manière puissante, car Jésus revient bientôt. »

L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division interaméricaine. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières nouvelles adventistes.