La septième édition de la journée annuelle du service communautaire de l'université Andrews (Change Day) s'est tenue le 14 septembre 2023. Environ 1 200 étudiants et employés ont servi dans plus de 35 endroits à Berrien Springs, dans le Michigan, et dans les communautés environnantes.

La journée a commencé à 8h30 au Flag Mall, entre la bibliothèque James White et l'église Pioneer Memorial, où les participants ont reçu des t-shirts, récupéré des repas préparés à l'avance, et ont fait le point avec leurs groupes de bénévoles. Le supermarché Meijer (région Midwest) de Stevensville a fait un don de 500 dollars pour fournir le petit-déjeuner aux nombreux bénévoles. Après une photo de groupe, les participants se sont dispersés vers leurs sites de projets respectifs.

Parmi les projets du Service les plus populaires, citons la visite de maisons de retraite, la peinture de bouches d'incendie à St. Joseph et la préparation de paquets-cadeaux pour le projet Christmas Behind Bars, qui offre des cadeaux de Noël aux personnes incarcérées.

Ce projet, dirigé par le pasteur Dennis Page, s'inscrit dans le cadre de la Journée du changement organisée chaque année. Un volontaire a déclaré : « J'ai la chance de pouvoir passer Noël à la maison, mais d'autres n'ont pas cette chance. Je suis donc heureux d'avoir pu créer des sacs contenant des friandises pour les personnes incarcérées, afin qu'elles reçoivent un peu d'espoir. »

Un autre élément important de la journée a été le salon d'exploration des carrières organisé par Change Day [La journée du changement] à l'intention des lycéens de la région. Cet événement s'est déroulé dans le centre de bien-être Andreasen.

Les résultats de l'enquête menée auprès des bénévoles ont montré une forte corrélation entre leur foi et le fait de servir leur communauté. Soixante-quatorze pour cent des participants ont déclaré qu'il était très probable qu'ils participent à nouveau à des projets de service. « J'aime beaucoup participer à des activités de service parce que non seulement cela bénit les gens que nous aidons, mais cela me bénit aussi dans le processus et m'apprend des compétences importantes pour la vie », a déclaré un étudiant participant.

Plusieurs départements, clubs d'étudiants et leaders étudiants ont contribué à soutenir les activités de la Journée du changement en promouvant différents sites de projets. La Journée du changement a également intégré de nombreuses organisations externes qui ont collaboré avec l'université pour répondre aux différents besoins de la communauté.

« Cette journée n'aurait pas été possible sans l'aide du personnel et des étudiants de nos départements tels que les transports, la communication universitaire, le centre pour l'engagement religieux, la vie étudiante, les terrains et les employés du service des plantes », a souligné Teela Ruehle, coordinatrice de la Journée du changement.

« Nous remercions tout particulièrement l'équipe de gardiens d'Allen Wellborn qui a travaillé toute la semaine pour nous aider à mettre en place notre plus grand projet dans le gymnase Johnson, ainsi que le salon de l'emploi, tout en jonglant avec les besoins de notre campus. »

La version originale de cet article a été publiée sur le site de l'université Andrews.