Les membres laïcs de la région interaméricaine sont encouragés à atteindre les autres en utilisant la méthode du Christ.

Plus de 600 délégués au Festival des laïcs de cette année se sont vus rappeler qu'ils devaient être « la lumière du monde » frappé par la maladie, l’insécurité, les guerres et la confusion. Des instructeurs bibliques, des prédicateurs et des évangélistes laïcs, triés sur le volet par les responsables régionaux pour leur contribution exceptionnelle à l'évangélisation de centaines de personnes, ont été invités le 5 août 2022 à intensifier leurs efforts d'évangélisation.

« Les incendies sont intenses, les inondations sont plus intenses, les guerres sont plus intenses, la faim est plus intense, la haine est plus intense, les divorces sont plus intenses, tout est si intense aujourd'hui que la prédication de l'Évangile de la grâce de Jésus-Christ devrait être plus intense, plus agressive que jamais », a déclaré le pasteur Ramon Canals, secrétaire de l’Association pastorale de l'Église adventiste mondiale. « Cela ne se produira que si davantage de membres s'impliquent dans cette mission de partage de l'Évangile pour achever le travail consistant à atteindre davantage de personnes avec l'Évangile », a-t-il lancé aux délégués alors qu'il se plongeait dans l'initiative de l'église lancée en 2016 baptisée ‘Implication totale des membres’.

« Grâce à cette initiative mondiale, plus de membres se sont impliqués dans la vie de l'église et ses différents ministères : mettre en lumière les besoins de la communauté, réaliser plus de baptêmes, retenir plus de membres par des programmes de formation de disciples, etc. », a dit Canals. « Pour s'impliquer davantage, il faut mettre de côté son ego et se consacrer à Dieu continuellement et à l'évangélisation de manière plus intentionnelle », a-t-il ajouté.

SUIVRE LA MÉTHODE DE CHRIST

S’engager totalement dans l'évangélisation signifie que chaque membre doit suivre la méthode du Christ pour atteindre les autres et entrer en contact avec eux, a souligné le pasteur James Howard, directeur de l'École du sabbat et des Ministères personnels pour l'Église adventiste mondiale.

« Nous ne pouvons pas attendre que les gens viennent à nous ; nous devons aller à leur rencontre – prendre l'initiative de les chercher en premier », a déclaré le pasteur. « Jésus s'est lié d'amitié avec les gens ; il les a écoutés, a sympathisé avec eux, a découvert leurs besoins, les a aidés, puis a partagé les vérités de l'Évangile et les a ensuite formés pour qu'ils deviennent des gagneurs d'âmes. » Chaque disciple du Christ formé doit en former un autre jusqu'à ce que la terre entière soit touchée, a-t-il ajouté.

« Le baptême n'est pas une réussite », a déclaré Howard. « Ce n'est que lorsque la personne baptisée partage la vérité avec les autres [que] nous avons réussi, car chaque membre devrait être un instructeur... chaque disciple est un faiseur de disciples... chaque église devrait être une école de formation pour les travailleurs chrétiens. »

Il ne s'agit pas seulement de prêcher mais aussi de former, a déclaré Howard en s'adressant aux laïcs et aux responsables d'église. Il s'agit de se rapprocher des gens, de les encadrer et de les former.

LA FORMATION DE DISCIPLES AU GUATEMALA

La formation de disciples est un élément important de la stratégie d'évangélisation au Guatemala. Grâce à presque 50 000 laïcs actifs, l'Église a connu une croissance constante du nombre de ses membres au cours des dernières années, a déclaré le pasteur Gustavo Menéndez, directeur des Ministères personnels pour l'Union du Guatemala. La délégation du Guatemala était la plus importante du festival, avec 63 délégués. « Chacun d'entre eux représente des milliers d'autres en tant que pièces maîtresses de la croissance, de l'expansion et du renforcement de l'église au Guatemala », a-t-il déclaré. « Ils sont vraiment les pasteurs du troupeau, et ils exercent leur ministère auprès de tous les croyants dans leurs églises et les communautés où ils servent. »

Il s'agit d'un partenariat conjoint entre les laïcs et les 130 pasteurs des églises locales de ce pays d'Amérique centrale qui font progresser les différents ministères et ont un impact sur la communauté, a ajouté Menéndez. « Chaque laïc exerce différentes professions pour partager son amour et sa consécration à Dieu de diverses façons. » Certains sont engagés comme Augusto de León, venant de l'ouest du pays, qui, au cours des cinq dernières années, a conduit plus de 115 personnes à Jésus, a déclaré Menéndez. D'autres, comme Román Mota, de la région de l'Altiplano, ont conduit 30 personnes à Jésus cette année seulement et continuent à les inscrire au programme de formation de disciples.

« Beaucoup d'autres témoignent auprès de leurs amis, d'autres donnent des études bibliques et d'autres encore sont des évangélistes ou des responsables de petits groupes dont la passion est de préparer un peuple à la seconde venue de Jésus par le biais de programmes de formation de disciples continus dans les églises et les petits groupes », a ajouté Menéndez.

L'ESPOIR MALGRÈ DES SITUATIONS DIFFICILES

Ana Rossi, qui possède une entreprise de câble et vit à Guatemala City, a touché des dizaines de personnes avec l'Évangile depuis qu'elle est devenue une laïque active il y a 29 ans. « C'est tellement beau de voir des gens qui partagent leur situation réaliser qu'il y a de l'espoir malgré leurs difficultés », a déclaré Rossi. « Nous touchons de nombreux professionnels tels que des propriétaires d'entreprises, des avocats, des médecins et des artistes qui doivent faire face à de nombreux défis, eux aussi. » Elle et son mari animent des moments de culte dans leur entreprise, prient avec le personnel et donnent des études bibliques. « Ce sont des moments difficiles à cause de la pandémie ; beaucoup de gens sont confrontés au stress financier et à l'anxiété, mais j'ai vu plus de portes s'ouvrir à l'Évangile. »

Ana Rossi est impliquée dans les ministères des femmes, des enfants et de la jeunesse. Elle dirige également deux petits groupes, donne des études bibliques chez elle et en ligne, distribue de la nourriture et de la littérature chaque semaine, et a conduit plus de 50 personnes au baptême. « Nous ne sommes pas seuls. Dieu nous utilise, et Il nous demande de lui faire confiance et de le laisser travailler à travers nous pour atteindre d'autres personnes et les former pour faire avancer la mission. »

Discipliner les autres avec les méthodes utilisées par le Christ au premier siècle est tout aussi efficace aujourd'hui, au 21e siècle, a déclaré Ricardo Casado, un homme d'affaires laïc de la République dominicaine et orateur principal lors de ce festival de trois jours.

LA SÉRIE « LE PLAN DE DIEU : SON PLUS GRAND CADEAU »

Au cours des cinq dernières années, Casado a dirigé 20 groupes dans le cadre d'un programme de formation de disciples en 26 leçons qu'il a créé et qui s'intitule « Le plan de Dieu : Son plus grand cadeau ». Les ventes de ce programme ont augmenté de manière significative pendant la pandémie et ont permis d'accueillir plus de 250 nouveaux membres d'église au cours des deux dernières années.

Casado dirige actuellement deux groupes et en supervisera des dizaines d'autres dans les églises de la fédération centrale dominicaine à Saint-Domingue, où il vit. Le projet avec les responsables d'église vise à faire des membres de l'église des disciples, pour les préparer à diriger eux-mêmes un nouveau petit groupe. « Chaque membre de l'église devrait avoir une connaissance claire de l'Évangile, faire l'expérience de l'Évangile et le vivre pour ensuite former ou engager d'autres personnes dans le discipulat », a-t-il ajouté.

La série n'est pas simplement un autre cours d'étude biblique mais plutôt un programme spécifique de formation de disciples où chaque membre du groupe est converti en formateur de disciples, a déclaré Casado. « C'est le but recherché, comme Jésus nous l'a montré, et cela va certainement multiplier les croyants de manière exponentielle. »

Casado a ajouté : « Il est important que nous investissions dans des programmes de discipulat, bien plus que dans la construction d'église, bâtiment après bâtiment. Nous devons aller sur le terrain, faire des disciples autour de nous et propager le message du salut avant le retour de Jésus. »

Il s'agit de faire ce que Jésus a fait lorsqu'il était sur terre, a déclaré Jamilia Joseph-Nicolls, directrice du ministère des Femmes de la mission de Tobago, lors d'une méditation adressée à la délégation laïque. « Jésus a cherché à enseigner – il a cherché à apporter la lumière et l'espoir à un monde mourant », a-t-elle déclaré, ajoutant que le style de leadership de Jésus était toujours illustratif, culturellement pertinent, et vécu par l'exemple pratique, stupéfiant les auditeurs et améliorant la vie des gens. « Nous devons être une lumière dans ce monde ».

Le festival comprenait notamment des sessions de prière, des rapports régionaux sur l'évangélisation laïque au cours des deux dernières années, de la musique.

Pour voir les enregistrements du festival des laïcs, un programme détaillé et les orateurs principaux, visitez festival.interamerica.org.