Megan Skene et Zoe Cochrane, toutes deux adventistes de troisième génération, apprécient profondément Ellen White et font preuve d'enthousiasme à son égard, mais cela n'a pas toujours été le cas. En grandissant, elles ont perçu Ellen White comme une figure historique lointaine placée sur un piédestal par de nombreux adventistes. Par conséquent, il leur était difficile de se rapprocher d'elle.
Leur attitude a changé après avoir rejoint l'équipe du Centre du patrimoine adventiste l'année dernière. Elles ont appris à connaître Ellen White qui était une femme qui s'est surpassée pour aider sa communauté locale pendant les années où elle vivait à Cooranbong, en Australie.
« J'ai appris ce qu'elle faisait pour la communauté, et pour moi, les actes sont plus éloquents que les mots, a déclaré Megan, étudiante en psychologie à l'université de Newcastle. Elle n'arrêtait pas de sortir et d'aider les autres. Elle était connue sous le nom de "buggy woman" à Cooranbong parce qu'elle se déplaçait sur son buggy à un cheval et donnait constamment de la nourriture et des vêtements aux gens. »
Elle ajoute : « Ses écrits sont très importants mais je pense que nous devrions aussi nous concentrer sur la façon dont elle est intervenue auprès des gens dans la communauté. »
En tant que guides touristiques de Sunnyside, l'ancienne résidence de Ellen White à Cooranbong, Megan et Zoe sont enthousiastes à l'idée de partager leurs découvertes avec les jeunes générations. Grâce à un programme éducatif attrayant, elles ont déjà accueilli cinq groupes scolaires cette année. Les élèves bénéficient non seulement d'une visite guidée de la maison historique et de son terrain, mais ils ont également la possibilité de se plonger dans les années 1800 en s'habillant avec des vêtements d'époque et en participant à des activités telles que la fabrication de damper (pain de soude australien), l'utilisation d'une vieille planche à laver, le barattage du beurre et la pratique de jeux traditionnels.
« C'est une façon de faire revivre l'histoire, et les enfants sont très enthousiastes à l'idée de découvrir toutes ces informations », a déclaré Megan.
Par ailleurs, les visites peuvent être l'occasion d'aborder des thèmes spirituels. Dans une pièce, il y a une peinture de Jésus sur un mur, et un élève a récemment pointé du doigt la peinture et demandé qui c’était, se souvient Megan. Cela ouvre donc des conversations [au-delà de l'histoire], ce qui est formidable.
Zoe Cochrane, étudiante en enseignement secondaire à l'université d'Avondale, présente avec beaucoup de plaisir les histoires et les réalisations d’Ellen White aux enfants. « La présenter comme une personne réelle qui était amie avec des membres de la communauté et faisait des choses comme eux a été une véritable révélation pour beaucoup d'entre eux, mais aussi pour moi, a-t-elle déclaré. Je pense qu'Ellen White aurait été très heureuse de retrouver le rire et la lumière dans sa maison. »
Megan est convaincue qu'ils contribuent à modifier la perception qu'a le public d’Ellen White. « Même moi, je la vois sous un jour différent et meilleur, dit-elle. J'aime la façon dont les visites donnent une autre perception de sa personne et de l'histoire adventiste, les rendant plus amusantes, attrayantes et vivantes. Les gens trouvent de nouvelles façons de se rapprocher d'Ellen et de l'histoire adventiste et d'en apprendre davantage sur leur identité. »
La version originale de cet article a été publiée sur le site de Adventist Record.