Des délégués de diverses organisations et institutions de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique (SSD) ont assisté à une discussion importante lors du congrès de l'École du Sabbat/Ministères Personnels (SS/PM), Nurturing Discipleship Retention/Integrated Evangelism Lifestyle (NDR/IEL), et des Ministères des Enfants (CM), à l'échelle de la Division. La discussion a porté sur les efforts pionniers de l'église adventiste et sur la manière dont elle a prospéré au fil des années avec le soutien de Dieu. Les délégués ont été conviés à un voyage à travers les annales de l'histoire adventiste en Asie. Edgar Bryan Tolentino, directeur du Patrimoine adventiste et de l'Esprit de Prophétie de l'Église adventiste dans la région SSD, a pris la parole pour éclairer le récit remarquable et héroïque de l'adventisme sur le continent.

En citant des Écritures telles qu'Ésaïe 42:4 et Ésaïe 60:9, Tolentino a souligné l'impératif prophétique de porter le message adventiste aux îles. Citant les écrits de EGW, « Les îles attendront ». Il a mis l'accent sur la mission imminente vers les îles isolées, en particulier le territoire de la SSD.

Explorant les origines de l'adventisme en Asie, Tolentino a mis en lumière les efforts visionnaires d'Abraham La Rue, qui, à l'âge de 66 ans, s'est lancé dans le travail missionnaire dans la région.

La présentation a retracé l'histoire des missions adventistes en Asie, mettant en lumière des événements significatifs comme le début des activités en Indonésie en 1899 sous la direction de Ralph Waldo Munson, qui fut également missionnaire en Inde, en Birmanie et à Singapour successivement. Les contributions de George Teasdale à partir de 1904 et l'acceptation par Petra Skadsheim de l'appel à travailler comme colporteur ont abouti à un baptême de 5 âmes en 1911. En 1913, l'école du Sabbat a été établie avec 30 membres à Batavia, et ces éléments ont été soulignés comme fondamentaux dans l'établissement de l'adventisme dans la région.

Lorsque l'adventisme a atteint la Perle de l'Orient, George A. Irwin, le président de l'Église adventiste en Australie, a ressenti un désir profond de tendre la main au peuple philippin et a initié une demande spéciale lors de la session de la Conférence générale en 1905, jetant ainsi les bases des efforts subséquents. Malgré les premiers succès, les défis ont persisté, entraînant des appels pour des travailleurs supplémentaires comme Robert Caldwell, le premier missionnaire colporteur. Plus tard, le couple McFlhaney de la même union de fédérations est parti pour Manille en tant qu'étranger complet à la terre. Le couple a travaillé avec Caldwell sur des travaux d'édition, qui ont été très réussis.

Tolentino a décrit les stratégies utilisées pour le travail missionnaire en Asie, incluant les réunions sous tente, les efforts de porte-à-porte et les apprentissages, les instituts bibliques, et la création d'imprimeries.

Depuis Sta. Ana Manila, le message adventiste s'est propagé à travers les Philippines, conduisant à la formation du quartier général de la mission en 1901. Cependant, le parcours n'a pas été sans obstacles, la présentation soulignant la lenteur des progrès en raison d'un manque de ministres et de ressources financières.

Tolentino a relaté un événement significatif survenu en 1912 : la fondation de la première église adventiste officielle aux Philippines et l'établissement par L.V. Finster de la première maison missionnaire en 1915. Cela a entraîné la propagation de l'adventisme dans certains lieux à travers le pays.

À la conclusion de la présentation, les participants sont partis avec une appréciation plus profonde pour l'esprit indomptable des pionniers adventistes et l'héritage durable qu'ils ont forgé en Asie. Les perspectives de Tolentino ont servi de rappel de la puissance de la foi et de la persévérance face à l'adversité.

Tolentino a encouragé les délégués en soulignant que l'histoire fait partie de l'identité de l'église. C'est important car cela aide l'église à connaître ses fondations et son but d'existence dans son rôle de diffusion de l'évangile à travers le monde.

"Parce qu'il attribue honneur et gloire à Dieu, qui couronne les missionnaires assidus de succès et reconnaît les sacrifices des pionniers juste pour atteindre des âmes ; cela suscite une passion missionnaire chez les gens ; il utilise les défis de la mission comme un modèle de formation pour la résilience et la construction de la foi ; et il grave profondément chez les auditeurs que l'identité de l'église réside dans l'accomplissement des missions," a déclaré Tolentino.

L'article original a été publié sur le site web de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique.