La région nord du Brésil abrite la plus grande communauté indigène du pays. On y compte plus de 400 000 personnes de diverses ethnies. Selon le dernier recensement de l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE), réalisé en 2010, on compte 183 514 autochtones dans la seule région d'Amazonie. Dans le Roraima, 55 922 indigènes vivent dans divers endroits de la région. Ceux qui sont partis vers les villes rencontrent des difficultés pour maintenir leurs traditions.

Les grands immeubles, l'internet, les téléphones portables et l'empressement de la vie moderne consument de plus en plus les vies. Imaginez maintenant que tout cela s'ajoute au changement de vos coutumes – ce que vous avez appris depuis votre enfance : votre langue, votre culture – qui sont sapées jour après jour et englouties par la grande ville et le rythme effréné du temps. Après avoir parlé avec Tamires Flores dos Santos, 29 ans, étudiant à l'université et Indien Taurepang, on comprend que c'est ce que beaucoup d'entre eux ressentent au milieu du bruit de la modernité.

L’AMAZONIE

La tribu Satere Mawe s'est installée dans la ville de Manaus il y a près de 70 ans, lorsque la capitale de l'Amazonie disposait encore de nombreux espaces verts sur son territoire résidentiel. Selon le chef, Nilson Ferreira de Souza, 40 ans, vivre en ville est devenu chaque jour plus difficile : « Même les maisons ont dû changer avec le temps. Aujourd'hui, il n'y a plus autant de forêt près de nos terres. Tous les quatre ans, nous devions changer toute la paille pour la toiture, et il est arrivé un moment où nous ne pouvions plus maintenir la structure des malocas, et nous avons alors dû construire avec des briques et du ciment. »

Cependant, même face à des changements aussi radicaux, ils ont réussi à maintenir leurs traditions de danses, de réunions et de dialectes, et en partenariat avec le secrétaire à l'Éducation de Manaus, ils ont maintenant un enseignant qui enseigne la langue Satere Mawe aux enfants. « Si nos enfants n'apprennent pas à parler le satere et à accomplir les rituels, notre culture se perdra, alors nous avons demandé de l'aide. Grâce à Tupã (Dieu), nous avons obtenu cet enseignant », rapporte le chef indigène.

Sur le site, 12 familles résident actuellement, soit 46 personnes au total – adultes et enfants. La communauté Y'Apyrehyt (« premier gant »), située dans le district de Redenção, dans le centre-ouest de Manaus, lutte pour survivre grâce à sa culture. Ils produisent des objets artisanaux et font des présentations pour les résidents et les touristes qui visitent le village quotidiennement.

RORAIMA

À Sorocaima, à 728 kilomètres de Manaus, un autre groupe ethnique tente également de maintenir ses traditions et sa culture dans la communauté de Pacaraima, située à l'intérieur de Roraima. En plus d'être le plus grand, le groupe de dirigeants, coordonné par le chef, Sandoval Pinto Flores, 39 ans, de la tribu Taurepang, vit de la production d'objets artisanaux et d'aliments typiques, comme la farine de manioc.

Les rituels et les coutumes sont maintenus grâce à la main ferme des anciens de la tribu qui ne prennent des décisions qu'après des réunions d'évaluation. Rien ne se fait sans l'autorisation des anciens. « Nous avons changé le mode d'habitation, mais nous ne laisserons pas nos racines se perdre. Nos enfants apprennent notre langue tous les jours pour garder notre histoire vivante », dit le chef.

LA FOI EN DIEU

Même avec plus de 700 kilomètres de distance entre leurs communautés, les groupes ethniques Satere Mawe et Taurepang ont plusieurs points communs. Parmi elles, la foi en Jésus-Christ et l'aide de l'Église adventiste du septième jour pour préserver leurs origines. Avec leur propre siège, ils respectent le sabbat, organisent des services au coucher du soleil, des études de leçons de l'École du sabbat et des réunions en petits groupes, selon la coutume de chaque groupe ethnique.

À Manaus, la Bible traduite en satere contribue au maintien de la langue. À Sorocaima, le rêve de voir la Bible traduite en taurepang pousse les indigènes à l'écrire à la main tous les jours. Dans les deux endroits, les adventistes sont présents et organisent des services dans leur langue et leurs coutumes respectives.

« Au fil du temps, il devient évident que les défis de la prédication de l'Évangile dans le monde s'intensifient. Cependant, voir les tribus indigènes de notre territoire être touchées par la vérité dans leur propre contexte culturel est une preuve irréfutable que l'Évangile ne connaît définitivement aucune barrière ou frontière. Par conséquent, nous ne pouvons pas battre en retraite. Nous continuerons à avancer pour voir Jésus revenir à notre époque », s'exclame le pasteur Mark Wallacy, président de l'association Amazonas-Roraima.

UNE DATE

La Journée internationale des peuples autochtones du monde a été créée par un décret de l'Organisation des Nations Unies (ONU) en 1995, dans le but de créer les conditions permettant de mettre fin aux attaques subies par les peuples autochtones du monde entier. Après ce décret, d'autres groupes de travail ont été mis en place pour rédiger la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, leur donnant ainsi plus de sécurité pour se battre pour leurs causes.