Au cours de l'été 2023, l'émission d'évangélisation Hope@Night de Hope Channel a fait appel à un public en direct pour représenter l'ensemble de l'audience en ligne et à la télévision pour un enregistrement spécial de 7 jours. Les membres du public ont été recrutés à partir d'une plateforme en ligne et sélectionnés sur la base de généralités, et non d'une affiliation religieuse.

Vyacheslav Demyan, vice-président de la programmation et président élu de Hope Channel International, a expliqué que l'invitation de non-adventistes à l'émission était une approche intentionnelle, car Hope Channel cherchait à entrer en relation avec des groupes de personnes au-delà des limites de l'Église adventiste. « Nous pensons que si notre contenu évangélique peut trouver un écho auprès du public présent dans le studio, le même message adventiste peut transformer beaucoup d'autres personnes qui regardent l'émission derrière leur écran », a déclaré Demyan.

Hannah Luttrell, productrice de Hope@Night, explique : « Je voulais vraiment avoir un public en studio qui soit représentatif de notre plus grande audience télévisée. Je voulais aussi voir les questions qu'ils avaient à poser et faire en sorte que les invités de l'émission y répondent sur place de manière organique. »

Luttrell ignorait que parmi les recrues se trouvait une jeune adventiste du septième jour, Janae Wilson. Janae Wilson a été élevée dans l'Église et est récemment rentrée chez elle après avoir terminé sa première année d'université. Elle admet qu'elle n'était plus satisfaite de l'Église et des restrictions perçues de la part ses membres.

Janae Wilson, qui avait récemment menacé de déménager si sa mère l'obligeait à assister aux programmes ou aux services de l'Église, est tombée par hasard sur l'appel à participer en direct aux enregistrements de Hope@Night. Elle a posé sa candidature, a été acceptée et s'est rendue à l'adresse qui lui avait été indiquée. Elle fut surprise de constater que l'enregistrement avait lieu au siège mondial de l'Église adventiste du septième jour et qu'il était produit par le ministère officiel des médias télévisés de l'Église adventiste, Hope Channel.

L'impact

Non seulement l'invitation d'un public en studio s'est avérée essentielle dans la stratégie globale, mais aussi la décision d'incorporer des questions et des réponses en direct pendant l'émission.

Janae Wilson, consternée lorsqu'elle est arrivée pour le premier enregistrement, a changé d'avis. Elle raconte : « Pendant que j'étais ici, j'ai eu l'occasion de poser des questions que j'avais toujours eues, mais pour lesquelles je n'avais jamais reçu de réponses satisfaisantes. À travers les histoires de tant de personnes, la série m'a ramenée à ma foi et à Dieu. Cela a vraiment changé ma vie. »

Elle n'est pas la seule à avoir été marquée par l'enregistrement de la série. Mark Aaron, membre du public, a déclaré à propos de sa participation : « Toute ma vie, on m'a appris à ne pas remettre Dieu en question. En grandissant, j'ai toujours eu peur d'aller en enfer si je ne faisais pas certaines choses, si je n'interprétais pas la Bible d'une certaine manière ou si je posais des questions. Mais cette expérience m'a appris que non seulement il est acceptable de poser des questions, mais que c'est la seule façon de continuer à progresser dans sa foi. »

Le format

Pour cet enregistrement en studio, Luttrell a expliqué que l'on avait délibérément choisi un format d'interview conversationnel avec des témoignages et des points de vue d'un large éventail de personnalités. Les participants allaient d'anciens adorateurs de Satan et toxicomanes à des professionnels hautement qualifiés, y compris des professeurs, des thérapeutes et des médecins.

Les sujets abordés allaient des plus traditionnels, tels que le grand conflit, les prophéties, l'état des morts, le feu de l'enfer et la santé, aux plus modernes, tels que le pardon, le service, les relations, l'environnement, les activités paranormales et l'intelligence artificielle.

Plusieurs scientifiques ont abordé les origines de la vie et les questions de l'évolution et de la création, tout en soulignant l'importance de la pensée critique dans la foi et la profession.

D'autres invités ont partagé des témoignages sincères, notamment Andrew Hosford, pilote missionnaire, dont la fiancée a disparu alors qu'elle était infirmière missionnaire aux Philippines au début de l'année 2023. Melissa de Paiva Gibson, dont le récit de son cheminement vers le pardon après l'assassinat de ses parents et de son frère missionnaires est présenté dans le documentaire « Return to Palau », a également fait part de son témoignage.

Parmi d'autres personnes interrogées, dont Ty Gibson et Pavel Goia, Martin Doblmeier, réalisateur de PBS, a participé à l'émission pour parler de ses recherches sur le sabbat.

Pendant la préparation de l'émission, Luttrell s'est toujours demandé comment celle-ci serait perçue. « À travers tout cela, les gens trouveraient-ils notre message pertinent ? Verraient-ils un Dieu qui est réel et qui les aime ? »

L'acteur new-yorkais Issac Conner, qui se définit comme spirituel mais non religieux, a avoué : « En faisant ce travail de fond, je m'attendais à m'ennuyer à mourir pendant huit heures par jour, mais mon expérience a été totalement différente ! »

Ko Zhang, un autre membre du public, a déclaré : « Je me suis toujours considéré comme agnostique. Je suis du genre à ne pas croire tant que je n'ai pas de preuves. » Cependant, grâce à ce programme, Zhang s'est rendu compte que même sans preuve physique, il pouvait encore ressentir quelque chose. « J'ai ressenti quelque chose que je n'avais jamais ressenti auparavant. Je ne sais pas comment l'exprimer, mais quelque chose a changé en moi. »

Plusieurs participants ont engagé ou réengagé leur vie envers Dieu grâce à l'expérience de rejoindre le public en studio, et plusieurs autres étaient intéressés à poursuivre l'étude de la Bible et à en apprendre davantage sur Dieu.

« Votre église est différente de la mienne », a déclaré Eric Ruarc, membre du public. Lorsqu'on lui a demandé en quoi elle était différente, il a répondu : « Votre église met beaucoup plus l'accent sur le fait que Dieu est amour. »

L'avenir

Anil Kanda, animateur de Hope@Night et directeur des jeunes et des jeunes adultes de la fédération de Californie centrale, a déclaré : « Ce programme était une nouvelle aventure dans le domaine de l'évangélisation créative. Elle a utilisé des discussions qui donnent à réfléchir et des interviews brutes pour exposer à un public diversifié les grandes idées de ce en quoi nous croyons, et l'impact a été clairement ressenti. »

Alors que Hope@Night entame son voyage, la rencontre inattendue de Janae Wilson constitue un témoignage poignant de l'engagement inébranlable du programme à cultiver les graines de la foi. Son histoire, avec son interaction entre le passé et le présent, démontre l'impact profond de la rencontre avec l'amour de Dieu dans les circonstances les plus improbables.

Dans le domaine des émissions de fin de soirée, cette entreprise d'évangélisation innovante lance une invitation aux téléspectateurs à la fin de chaque épisode : chercher Dieu et accepter la vérité qu'Il a révélée pour notre épanouissement et notre bénéfice ultimes.

« Alors que le voyage lumineux de Hope@Night se poursuit, la renaissance de Wilson et les histoires d'innombrables autres personnes qui trouvent un but et de l'espoir témoignent de l'influence profonde de l'émission », a déclaré Derek Morris, président sortant de Hope Channel International.

Hope@Night sera diffusée pour la première fois le mardi 3 octobre à 21 heures (heure de Maryland, États-Unis). Pour ceux qui souhaitent obtenir plus d'informations sur Hope@Night et être témoins d'histoires de transformation, le site officiel de Hope Channel constitue une ressource inestimable.