Le projet de sauvetage en Amazonie renforce le sens du bénévolat des étudiants universitaires.

Pouvez-vous imaginer voyager sur plus de 4 000 kilomètres, vivre sur un bateau et faire du bénévolat tous les jours ? Il semble difficile d'imaginer que de tels jeunes gens renoncent à leurs vacances pour un objectif commun : servir. C'est le cas d'un groupe d'étudiants de l’université adventiste de São Paulo (UNASP), le campus Engenheiro Coelho, qui a participé au projet Amazon Lifesaving Project [Sauver les vies amazoniennes], promu par l’Institut de la mission du Nord-Ouest en partenariat avec le Centre missionnaire et volontaire.

Après avoir atterri à Manaus, la capitale de l'État d'Amazonas, le 23 juin, environ 35 personnes ont embarqué vers la communauté de Nova Jerusalém, à l'intérieur de l'État, où elles sont restées jusqu'au 3 juillet. Le premier défi a été d'affronter le voyage en bateau, qui ne serait terminé qu'après 24 heures de navigation sur le fleuve Amazone.

Vitor Nunes, 20 ans, étudiant en comptabilité, ne pouvait pas imaginer l'expérience qu'il allait vivre. « J’étais nerveux dès que j’ai quitté l'UNASP. Je me suis fait trois illusions : une sur le groupe, une autre sur l'environnement et, enfin, l’autre sur la partie spirituelle. Mais j'avais tort dans tous les cas, puisque mes attentes ont été dépassées dès le moment où j'ai été surpris par cette excellente expérience », raconte-t-il.

Selon le pasteur Ronivon Santos, directeur de l'Institut missionnaire du Nord-Ouest, le partenariat avec l'institution académique existe depuis sept ans et son objectif est de motiver les jeunes étudiants universitaires à faire partie du monde missionnaire et à participer à des projets pratiques visant à soutenir les communautés riveraines et indigènes dans les endroits les plus inaccessibles de l'État.

EXPÉRIENCE ET ADAPTATION

Connue pour son climat équatorial, avec des sommets pouvant atteindre 39 degrés Celsius (102 degrés Fahrenheit), la température était l'un des obstacles à surmonter en Amazonas, car elle affecterait directement l'adaptation au nouveau lieu qui allait être la maison des étudiants pendant cette période.

« Pendant les dix jours, les volontaires vivent sur le bateau, où ils mangent et dorment même dans des hamacs. La routine est généralement assez chargée. Et le plus intéressant, c'est qu'ils participent à tour de rôle aux activités. Ils ne font jamais qu'une seule chose. Ainsi, la personne quitte la mission avec une expérience complète puisqu’elle a eu l'occasion de passer par tous les ateliers du projet », explique Thalita Beatriz, journaliste de l'Institut missionnaire du Nord-Ouest.

LA MISSION EST ACCOMPLIE AVEC « LES PIEDS DE CEUX QUI Y VONT »

Dans un premier temps, l'accent a été mis sur l'achèvement de la buanderie à usage collectif, l'organisation de cours de musique, la préparation du potager et du verger de l'école et la mise en œuvre du flotteur existant, en mettant huit barils d'air supplémentaires en dessous pour le rendre plus résistant.

« En plus de ce qui était prévu, nous avons réalisé des activités qui n'étaient pas prévues initialement. Nous avons apporté des soins médicaux et psychologiques aux [résidents] riverains, à la fois de la communauté et de trois autres communautés voisines ; des conférences sur les professions des volontaires de notre groupe ; l'installation électrique de trois entrepôts ; un inventaire complet de tous les articles dont ils disposent et de leurs quantités, et l'extension de la couverture de la maison de la farine », détaille Rolf Maier, qui a dirigé le voyage.

Cependant, lors de ces actions, les bénéfices ne se limitent pas seulement aux familles de la communauté mais s'étendent également aux volontaires. « Cela faisait un certain temps que j'avais besoin de réponses divines, mais je ne les avais jamais reçues. Cependant, là-bas à la mission, je les ai reçues. En fait, j'ai appris à écouter », avoue Nunes.

Conformément à ce qui était prévu, le plan pour les prochains groupes est d'améliorer les problèmes hydro-sanitaires et électriques, avec la mise en œuvre du traitement des déchets et des eaux, la réutilisation, et l'installation d'un système photovoltaïque, ainsi que de commencer la production de compost pour le jardin potager et la création d'espèces fruitières indigènes, comme le cupuaçu et l'açaí.

DES ADIEUX QUI SERONT SOULIGNÉS

« La mission crée toujours de nouveaux liens familiaux. Ceci est inévitable car de devenons très proches. Pour la plupart des participants, il s'agit d'une expérience unique au cours de laquelle ils apprennent surtout ce qui compte vraiment dans cette vie, à savoir servir les autres et non soi-même. Je vois clairement des changements dans les yeux des volontaires lorsqu'ils arrivent et quittent les missions. Changer pour le meilleur », souligne Maier.

Pour les participants au projet, la vie n'a aucun sens si elle ne consiste pas à servir les autres, à réconforter ceux qui ont besoin de soins et à entendre la bonne nouvelle du salut alors que d'autres n'ont jamais eu cette chance. Selon les étudiants, le Christ fournit les moyens et les ressources nécessaires. En revanche, la mission, c’est leur vie.

« Je ne voulais pas quitter la communauté. Je m'y suis attaché, mais dans ce projet, j'ai appris que ce qui compte finalement, c'est la façon dont j'ai utilisé ma vie pour prêcher l'Évangile. Les chiffres que j'ai clôturés et l'argent que j'ai gagné tout au long de mon histoire n'ont aucune importance si je ne trouve pas le vrai sens de la mission. Si Jésus a quitté le ciel pour servir, qui suis-je pour agir différemment ? » déclare Nunes dans sa réflexion.