À l'approche de session de la Conférence générale, il peut être important de réfléchir un instant sur sa contribution à notre compréhension de la nature de l'Église et son rôle théologique.

La session elle-même est une expression importante ecclésiologiques et, par conséquent, il doit être analysé et interprété théologiquement. C'est un domaine de l'ecclésiologie adventiste qui a besoin d'un peu plus attention. Toute tentative de définir la session de la Conférence générale comme une simple réunion d'affaires mondial rate sa nature même d'une manière drastique, voire menaçant.

Laissez-moi partager avec vous quelques réflexions sur la fonction ecclésiologique de la session de la Conférence générale.

1. Exprimant la catholicité de l'Eglise. Le mot «catholique» vient du grec katholikos, et il signifie «général», «universel». Par «catholicité» je veux dire le caractère universel et de l'expression multiforme de l'Église comme corps du Christ.

Lors d'une session de la Conférence générale, le "catholique" nature de l'Église, compris par les adventistes comme le vestige fin des temps recueillies auprès de «toute nation, tribu, langue et peuple" (Ap 14:6), devient visible dans le rassemblement et les activités des délégués. Le caractère inclusif de ce vestige ecclésiologique se manifeste dans la diversité culturelle et ethnique des délégués.

Que l'église est dans sa dimension globale est désormais repris par la collecte de ses représentants à la session. Ils se réunissent pour ne pas représenter l'intérêt de l'expression locale de l'église, mais de se tenir par ce qui est mieux pour l'église mondiale comme le corps du Christ.

Par conséquent, la catholicité de l'Eglise devrait transcender les préoccupations géographiques et potentiellement étroite des délégués sans forcément les ignorer.

2. Exprimant l'apostolicité de l'Église. Par «apostolicité» je veux dire l'engagement non négociable de l'église pour la totalité de l'Ecriture comme norme de foi et de pratique. L'Église est apostolique tant qu'il prend comme terrain de la foi ce qui est enregistré dans l'Ancien Testament, dans les enseignements de Jésus, et dans son expression apostolique dans le Nouveau Testament.

Pendant la session de la Conférence générale de l'église et les modèles démontre à travers les processus décisionnels et la pastorale, doctrinale et les discussions théologiques de la suprématie de l'Écriture dans la vie de la communauté mondiale de foi. En d'autres termes, la centralité de la Bible dans les différentes expressions de l'église locale dans le monde entier devient particulièrement visible pendant la session. À ces occasions, l'Écriture devient la norme qui détermine tous les éléments de la doctrine et la foi, et ses principes sont utilisés pour définir et établir des politiques et de configurer les activités mondiales de missiologie.

Pour que la centralité de l'Ecriture à la règle, il est nécessaire pour les délégués d'être bien versé dans les Ecritures et être ouvert à l'influence d'éclairage et travail de l'Esprit. C'est seulement alors que l'Esprit de formuler un consensus basé sur la Bible parmi les fidèles car ils traitent de questions difficiles et, parfois, complexes.

3. Exprimant l'autorité de l'église. L'autorité que le Christ a donné à Son Eglise comme une communauté de croyants se diffuse à travers elle. Pour que le pouvoir de trouver sa pleine expression dans l'église mondiale, l'Eglise confie le pouvoir de certains de ses membres.

Lorsque les délégués se réunissent à l'église une session de la Conférence générale, la session proprement dite est constituée dans la plus haute autorité de l'Eglise sur terre sur le fondement de l'Ecriture, sous la direction du Christ, et dans la puissance de l'Esprit. Il s'agit de la plus haute autorité que par la session de l'église mondiale parle d'une seule voix à ses expressions locales et en leur nom pour le monde entier.

Dans cette tâche, la session transcende l'individualisme et le régionalisme et réaffirme l'église comme une communauté mondiale de foi. Par conséquent, il est nécessaire que les délégués à utiliser l'autorité de la session avec circonspection, visant toujours à la bien-être de l'Église universelle dans un esprit d'amour et d'humilité. Dans le processus, les préoccupations régionales doivent être explorées et analysées dans la perspective de l'Eglise mondiale. On pourrait même suggérer que la session appelle tous les délégués à travailler dans l'humilité quand on cherche à utiliser et mettre en œuvre l'autorité de l'église.

4. Exprimant l'unicité de l'Eglise. Mes commentaires précédents déjà souligner le fait que la session de la Conférence générale est par définition une expression de l'unité et l'unicité de l'Église du Christ. Les délégués viennent de partout dans le monde détenant un message commun, une mission commune, et un espoir commun. Ceux-ci définissent leur identité et le but de leur existence.

Cette communion du message, la mission et l'espoir n'est pas créé lors de la session; ils apportent avec eux des communautés locales de la foi. Au Session leur unité révèle d'une manière glorieuse que l'unité et l'unicité de l'Eglise est en effet un phénomène mondial; un miracle de la grâce du Christ par l'Esprit.

Dans la diversité de leurs cultures et origines ethniques révèlent les délégués dans un esprit d'amour et de service du lien profond et l'unité que l'Eglise entretient avec le Seigneur et avec l'autre. Cette communion, créée par l'Esprit et enraciné dans l'Ecriture, leur permet de travailler ensemble comme l'unique corps du Christ dans l'élection des dirigeants de l'église mondiale, dans la discussion des préoccupations doctrinales et biblique, et dans tous les domaines liés à la d'affaires de l'église.

Cours de la session, cette unité s'exprime et se nourrit grâce à la proclamation de la Parole, les moments de prière, le chant de l'assemblée des louanges au Seigneur, et leur communion constante avec l'autre. A la fin de la session, lorsque les délégués séparés les uns des autres, cette unité et l'unicité des vies dans l'esprit et un but communs de l'église.

Il est d'une valeur pour l'Église de considérer la session de la Conférence générale une expression dynamique d'aspects ou dimensions d'une ecclésiologie adventiste du septième jour. Cela pourrait contribuer à renforcer la disposition des délégués à travailler ensemble comme un seul corps, un esprit libre de potentiel de discorde repose sur des préoccupations personnelles ou d'intérêt personnel.

Le pouvoir confié à la session doivent être manipulés avec soin et amour. Il serait incorrect de conclure que l'un des aspects les plus significatifs ecclésiologique des centres général session de la Conférence sur son rôle comme l'expression ultime de l'autorité de l'Église mondiale.

Pour que ce pouvoir de contribuer à l'unité de l'église de son utilisation doit être fondée sur l'Écriture et sur la volonté du corps des croyants à le reconnaître et de s'y soumettre. C'est ce que nous devrions tous faire en toute humilité et comme une réponse au Seigneur qui a prié, "Que tous soient un, Père, tout comme tu es en moi et je suis en vous. Puissent-ils aussi être en nous, afin que les monde croie que tu m'as envoyé »(Jean 17:21, TOB).

- Angel Manuel Rodriguez est le directeur de l'Institut de recherche biblique. Cet article a paru dans le bulletin de l'IRB Réflexions et est reproduit ici avec son autorisation.