Rose Marie Otis, première directrice du département des Ministères des femmes de l'Église adventiste du septième jour, est décédée le samedi matin 7 janvier 2023 à son domicile de Frederick, dans le Maryland, auprès de son mari durant 64 ans, Harold Otis. Ensemble, ils ont élevé une famille et partagé le ministère pour le Seigneur.
En octobre 1990, Rose Marie Otis a été nommée directrice du département des Ministères de la femme de la Conférence générale (CG), un nouveau département créé l'année précédente pour répondre à un grand besoin de l'église.
Les objectifs de ce nouveau département étaient les suivants :
• Renforcer la valeur personnelle et la valeur que l'Église accorde aux dons et contributions individuels des femmes.
• Créer un dialogue ouvert pour apporter les visions des femmes au leadership
• Nourrir spirituellement les femmes, répondre à leurs besoins uniques et guider les jeunes femmes vers le service chrétien.
Rose Marie Otis a incarné ces valeurs.
UN HÉRITAGE DE COMMUNICATION ADVENTISTE
Rose, avec son mari Harold, a rejoint le ministère dans les années 1970 pour travailler avec la maison d’édition Review and Herald Publishing Association en tant que directrice des relations publiques, tandis que Harold était le président.
En 1988, le couple a répondu à l'invitation du plus haut responsable des affaires religieuses de l'Union soviétique, Konstantin Kharchev, de s'installer à Moscou pour construire une maison d'édition chrétienne en Russie. Pendant ce court séjour en Russie, le couple a obtenu la permission de construire plusieurs institutions adventistes, dont une maison d'édition, une université et un séminaire. Ces institutions ont finalement joué un rôle dans l'organisation de la Division soviétique de l'Église adventiste du septième jour.
La maison d'édition de Moscou avait pour but de publier un magazine pour les adventistes de Russie, en anglais et en russe, afin d'inspirer et d'encourager l'église locale. Rose a également profité de cette occasion pour rencontrer et entrer en contact avec des femmes dans le ministère.
ROSE OTIS ET LES MINISTÈRES DE LA FEMME
Lorsque la Conférence générale a créé les Ministères des femmes, Rose Otis a dû relever le défi unique de lancer un nouveau département au sein d'une organisation mondiale.
Au cours des premières années du département des Ministères des femmes, le livre de méditations pour les femmes a été créé. C'est sa connaissance du travail d'édition qui a aidé Rose à concevoir cette nouvelle série d'ouvrages. Toutes les recettes ont été versées à un fonds de bourses d'études destiné à aider les femmes de l'église à poursuivre des études. Ce fonds a accordé plus de 2 700 bourses d’études à des femmes fréquentant des collèges et des universités adventistes dans le monde entier.
L'un des principaux objectifs du nouveau département était d'établir un système pour répondre aux besoins des femmes dans chaque division de l'Église mondiale. À ce titre, la fonction de directrice des Ministères des femmes a permis à Rose de voyager dans le monde entier, ce qui était l'une de ses passions.
LE MINISTÈRE DANS LA DIVISION NORD-AMÉRICAINE
Rose a continué à servir l'Église adventiste mondiale en tant que directrice des ministères féminins de la CG jusqu'en 1996 lorsqu'elle a été nommée à nouveau pour un poste de direction, cette fois au sein de la Division nord-américaine (NAD). Elle a finalement accepté cet appel au ministère et est devenue la première femme à occuper le poste de vice-présidente de la NAD. Ses responsabilités en tant que vice-présidente comprenaient la supervision de nombreux ministères, dont celui des femmes. Il semble que partout où Dieu l'appelait, Rose s'efforçait de faire en sorte que les femmes puissent participer à la mission de Dieu.
Deux ans plus tard, en 1998, Rose et Harold Otis ont déménagé une fois de plus, en prenant leur fonction dans la fédération du Texas. Au cœur de la NAD, Rose a terminé sa carrière dans le ministère en tant que première femme vice-présidente de la fédération du Texas. Elle a pris sa retraite en 2002.
ROSE OTIS, UNE VIE BIEN REMPLIE
ANN a interviewé Rose Otis en 2006, permettant ainsi à l'Église mondiale d'avoir un petit aperçu de son cœur pour la mission de Dieu et de son rôle pour ouvrir la voie aux femmes.
« J'ai essayé de démontrer comment les femmes pouvaient réellement élever l'église, combien de talents et de dons n'étaient pas utilisés en n'incluant pas les femmes, et comment elles pouvaient être impliquées si seulement nous encouragions davantage les femmes. J'ai vu beaucoup de changements dans les attitudes depuis que j'étais là. Le fait d'avoir des programmes de ministères pour les femmes les a fait sortir des bancs de l'église pour organiser des projets depuis les églises locales jusqu'aux bureaux régionaux dans le monde. »
Ce qu’elle a laissé derrière elle dans le ministère envers les femmes s'est poursuivi, d'autres ayant suivi la voie qu'elle a tracée. Il se poursuit pour sa famille alors que ses enfants grandissent et laissent un amour pour la mission dans leur propre vie. Il se poursuit pour nous lorsque nous collaborons et pratiquons le culte avec les femmes de nos divisions, unions, missions, fédérations et églises locales.
L'église d'origine des Otis a organisé une célébration de sa vie le 14 janvier 2023, à Frederick, dans le Maryland. Heather Dawn-Small, directrice des Ministères des femmes, a fait remarquer lors de son hommage à Rose Marie Otis :
« Rose était une femme d'une incroyable créativité, perspicacité, sincérité, intelligence et diplomatie. Elle était forte, mais toujours féminine et prête à défendre les femmes et leurs besoins d'une manière désarmante. »
C'est ainsi que l'Église mondiale se souvient de Rose Marie Otis : créatrice, innovatrice, dirigeante, mère, épouse et femme. Nous nous souvenons de Rose qui a contribué à façonner ce que nous appelons affectueusement les Ministères des femmes.
Pour en savoir plus sur Rose Marie et Harold Otis, cliquez ici : https://www.staufferfuneralhome.com/obituaries/rose-marie-otis
Pour en savoir plus sur Scholarshipping Our Sisters, cliquez ici : https://women.adventist.org/scholarship
Pour en savoir plus sur les éditions actuelles du livre de méditations des Ministères des femmes, cliquez ici : https://women.adventist.org/women-s-ministries-devotional-book.