Rose Marie Otis, primeira diretora do departamento do Ministério da Mulher da Igreja Adventista do Sétimo Dia, faleceu na manhã de sábado, 7 de janeiro de 2023, em sua casa em Frederick, Maryland, onde vivia com seu marido, Harold Otis. Juntos, eles formaram uma família e compartilharam o ministério de Cristo.
Em outubro de 1990, Rose Marie Otis foi nomeada diretora do Ministério da Mulher da Associação Geral, um novo departamento estabelecido no ano anterior para atender a uma grande necessidade da igreja.
Os objetivos do novo departamento eram:
Afirmar o valor pessoal e o valor que a Igreja atribui aos dons e contribuições individuais das mulheres
Criar um diálogo aberto trazendo as perspectivas das mulheres para a liderança
Nutrir espiritualmente as mulheres, atender às suas necessidades específicas e orientar as jovens para o serviço cristão.
Rose Marie Otis exemplificou esses valores.
Um Legado de Comunicação Adventista
Rose, junto com seu marido Harold, ingressou no ministério na década de 1970 para trabalhar na editora Review and Herald Publishing Association como diretora de relações públicas, enquanto Harold atuou como presidente.
Em 1988, o casal atendeu a um convite do maior responsável de assuntos religiosos da União Soviética, Konstantin Kharchev, para se mudarem para Moscou e construírem uma editora cristã na Rússia. Durante esse curto período na Rússia, o casal obteve permissão para formar várias instituições adventistas, incluindo uma editora, uma universidade e um seminário. Estas instituições desempenharam um papel importante na organização da Divisão Soviética da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
A editora em Moscou pretendia publicar uma revista para adventistas na Rússia, tanto em inglês quanto em russo, para inspirar e encorajar a igreja local. Rose também aproveitou esta oportunidade para conhecer e criar laços com mulheres no ministério.
Rose Otis e o Ministério da Mulher
Quando a Associação Geral estabeleceu o Ministério da Mulher, Rose Otis foi encarregada de enfrentar o desafio de iniciar um novo departamento dentro de uma organização mundial.
Durante os primeiros anos do departamento do Ministério da Mulher, o livro devocional de meditações para mulheres ganhou vida. Foi seu conhecimento na área de publicações que ajudou Rose a imaginar esta nova série de devocionais. Todos os rendimentos foram destinados a um fundo de bolsas de estudo para ajudar as mulheres da igreja a obter educação. Este fundo já concedeu mais de 2.700 bolsas para mulheres que estudam em colégios e universidades adventistas em todo o mundo.
Um dos principais objetivos do novo departamento era estabelecer um sistema para atender às necessidades das mulheres em cada divisão da Igreja Mundial. Atuando como diretora do Ministério da Mulher, Rose teve a oportunidade de viajar ao redor do mundo, uma de suas paixões.
Ministério na Divisão Norte-Americana
Rose continuou como diretora do Ministério da Mulher da Associação Geral até 1996, quando foi nomeada para outro cargo de liderança. Ao aceitar esse chamado, ela se tornou a primeira mulher a ocupar o cargo de vice-presidente da Divisão Norte-Americana. Suas responsabilidades no novo cargo incluíam a supervisão de muitos ministérios, incluindo o Ministério da Mulher. Parecia que onde quer que Deus a chamasse, Rose se esforçava para abrir caminho para que as mulheres se envolvessem na missão.
Dois anos depois, em 1998, Rose e Harold Otis se mudaram mais uma vez, assumindo cargos na Associação do Texas. No coração da Divisão Norte-Americana, Rose terminou sua carreira no ministério como a primeira mulher vice-presidente da Associação do Texas, se aposentando em 2002.
Rose Otis, Uma Vida Bem Vivida
A ANN entrevistou Rose Otis em 2006, permitindo à Igreja Mundial conhecer um pouco mais do seu empenho na missão de Deus e o seu papel na abertura de espaço para as mulheres.
“Tentei demonstrar como as mulheres poderiam realmente elevar a igreja, quantos talentos e dons não estavam sendo utilizados ao não incluir as mulheres e como eles podem ser usados se apenas encorajarmos mais o público feminino. Eu vi muita mudança nas atitudes desde que eu estava lá. O trabalho do Ministério da Mulher tirou as mulheres do banco da igreja e as encorajou a organizar iniciativas desde os níveis da igreja local até as sedes regionais por todo o mundo.”
Seu legado de ministério às mulheres continua enquanto outras seguem no caminho que ela pavimentou. Continua para sua família enquanto seus filhos crescem e deixam seu legado de missão por meio de suas próprias vidas. Continua para nós enquanto colaboramos e cultuamos com as mulheres de nossas divisões, uniões, missões, associações e igrejas locais.
A igreja local da família Otis organizou uma Celebração da Vida em 14 de janeiro de 2023, em Frederick, Maryland. Heather Dawn-Small, diretora do Ministério da Mulher, comentou durante sua homenagem: “Rose era uma mulher de incrível criatividade, perspicácia, sinceridade, inteligência e diplomacia. Ela era forte, mas sempre feminina e disposta a defender as mulheres e suas necessidades de uma forma encantadora.”
É assim que a Igreja Mundial se lembra de Rose Marie Otis: criadora, inovadora, líder, mãe, esposa e mulher. Nós nos lembramos de Rose, que ajudou a moldar o que chamamos carinhosamente de Ministério da Mulher.
Para saber mais sobre Rose Marie e Harold Otis, clique aqui: https://www.staufferfuneralhome.com/obituaries/rose-marie-otis
Para saber mais sobre Scholarshipping Our Sisters, o programa que oferece bolsas de estudo para mulheres, clique aqui: https://women.adventist.org/scholarship
Para saber mais sobre as edições atuais do Livro Devocional para Mulheres do Ministério da Mulher, clique aqui: https://women.adventist.org/women-s-ministries-devotional-book