La participation record à la journée de la fraternité de la Mission écossaise est le reflet d'une église avide de renouveau

Alors que les membres de la Mission écossaise ont commencé à affluer à 9 heures et que les sièges ont été pris un par un au centre de conférences Vine, la salle est devenue chaleureuse et remplie de joie et de chants de louange. Située à Dunfermline, ancienne capitale de l'Écosse, à laquelle le roi Charles III a récemment conféré le statut de « ville », 500 membres ont participé à un sabbat axé sur le culte, la fraternité et la mission.

L'opération « Une foi persistante » était la raison de ce rassemblement qui était aussi la première grande réunion depuis la pandémie de COVID. « Il a fallu plus de neuf mois de planification à l'équipe pastorale », a commenté le pasteur James Botha, président de la Mission écossaise. Néanmoins, les efforts ont porté leurs fruits puisque « 80 % des membres de la Mission écossaise ont choisi d'être ici en personne plutôt que de rester chez eux et de regarder un sermon en ligne. Choisir l'analogique plutôt que le numérique permet de tisser un autre type de lien ».

Opération « Foi persistante »

Le pasteur Rolf J. Pöhler, professeur de théologie systématique à l'université adventiste de Friedensau, était l'orateur principal de ce sabbat spécial. Son message perspicace, intitulé « Opération Foi persistante », a mis au défi les personnes présentes de développer une foi résiliente pour mieux servir le monde.

La vraie question est : « Suis-je une bénédiction pour les autres ? Ma résilience est-elle un don de Dieu que je veux partager ? » a demandé Pöhler, en réfléchissant aux risques d'un christianisme consommateur et égocentrique. Il a également souligné la différence entre « endurance » et « acharnement » et l'importance de faire preuve à la fois de discernement spirituel et de flexibilité intellectuelle. « Comme un gratte-ciel, ferme à la base mais en mouvement au sommet, nous devons être des personnes inébranlables dans notre foi, mais aussi flexibles... pour nous adapter à certaines situations. C'est ce qui caractérise un chrétien », a conclu Pöhler.

« La résilience signifie non seulement que nous sommes capables de résister aux assauts d'aujourd'hui, mais aussi que nous nous adaptons pour l'avenir », a commenté le pasteur Botha. « Je veux que les gens sachent que l'église de Dieu en Écosse est résiliente. Non seulement en tant qu'individus, mais aussi ensemble en tant qu'église, nous sommes résilients et pouvons aller très loin et accomplir de grandes choses. »

Une Église mondiale

Le programme de l'après-midi a été consacré au renforcement des liens entre la Mission écossaise et l'Église mondiale. Divers orateurs invités ont eu l'occasion de présenter différents projets missionnaires et programmes de sensibilisation pour que les membres de la Mission écossaise puissent entrer en relation, se soutenir et s'impliquer.

Catherine Boldeau, responsable de l'éducation au développement pour l'Agence de développement et de secours adventiste (ADRA) au Royaume-Uni, a présenté un rapport sur le Projet d'action Afrique-Écosse (ASAP), une initiative de gestion de l’environnement qui mobilise les organisations confessionnelles du monde entier pour lutter contre le changement climatique. « ADRA UK, ADRA AFRO et la Mission écossaise collaborent à une initiative d'un an pour lutter contre les effets du changement climatique », a-t-elle déclaré.

Grâce à l'ASAP, 3 000 arbres ont été plantés en Zambie, en Eswatini, au Lesotho, au Mozambique et en Namibie, et d'autres initiatives telles que la récupération des ravines et les campagnes de nettoyage ont lieu. « La Mission écossaise a organisé des événements de plantation d'arbres et de ramassage de détritus, notamment la campagne de nettoyage du 18 septembre au cours de la Journée mondiale des explorateurs », a rapporté Mme Boldeau.

Beverley Anderson et Adina Lupu, marraines du ministère de la prière de la Mission écossaise, ont invité l'assemblée à prier pour le réveil de l'Écosse. S'inspirant du célèbre réformateur écossais John Knox, qui a dit « Donne-moi l'Écosse ou je meurs », elles ont mis les membres de l'église au défi « d'avancer à genoux en demandant que la volonté de Dieu soit accomplie et que son Esprit soit déversé ».

Le pasteur Christian Salcianu, directeur du Centre de découverte adventiste (ADC), Bert Smit, PDG d'ADRA UK, et Adi Slobozeanu et Benjamin Bakina, de The Word on the Street, une initiative de réseaux sociaux visant à aider les jeunes à parler davantage de la santé mentale, ont également présenté des initiatives offrant aux membres de nombreuses possibilités de s'engager et de grandir dans leur foi.

Une faim de Dieu

Pour beaucoup, le point fort de l'événement a été la communion fraternelle et la présence de Dieu. Cet événement a été un « témoignage d'une église affamée : affamée de Dieu, affamée d'être ensemble, affamée de l'Évangile. Ce que j'ai vu aujourd'hui de mes propres yeux dans ce lieu est un miracle », a conclu le pasteur Botha.

« Ce qui m'a le plus marqué, c'est la conscience de la présence du Saint-Esprit et l'unité de tous ceux qui se sont rassemblés », a déclaré le pasteur Jacques Venter, secrétaire exécutif associé de l’Union de fédérations britannique. « Le message de résilience était un reflet puissant de notre objectif de diffuser la bonne nouvelle de Jésus-Christ à travers l'Écosse. »

Avec une population écossaise d'environ 5,5 millions d'habitants, le champ de mission des membres de la Mission écossaise est vaste, voire intimidant. L'héritage de John Knox en Écosse est presque perdu et oublié pour la plupart des citoyens. Il reste néanmoins quelques personnes engagées qui se rallieront encore à l'esprit de son cri : « Donne-moi l'Écosse ou je meurs ». Il ne s'agit pas d'un appel politique, mais d'une prière au Seigneur pour qu'Il révèle sa présence au peuple écossais. Dans cet esprit, la foi des 730 membres de la Mission écossaise perdure et grandit même !

L'article original a été publié sur le site transeuropéen.