Alors que les résidents de l'Ukraine et des pays environnants continuent d'être affectés par le conflit entre la Russie et l'Ukraine qui dure depuis environ cinq mois, une équipe de bénévoles adventistes aide les réfugiés et leur communauté locale en offrant des soins de santé gratuits ainsi que des repas et des abris aux personnes dans le besoin.

AdventistHelp est une organisation médicale à but non lucratif qui gère des cliniques pour les réfugiés et les communautés vulnérables dans et autour des zones de conflit depuis 2015. Leur équipe se trouve actuellement dans le sud de la Moldavie, près de la frontière ukrainienne. Le pays de la Moldavie a accueilli près de 500 000 réfugiés ukrainiens depuis le début du conflit et en accueille environ 80 000 actuellement.

L'opération en Moldavie est dirigée par Abel Havresciuc, pasteur de l'église adventiste Ghidro à Cahul, en Moldavie, et sa femme, Daria, qui gère l'opération. Leur tâche principale a été d'établir une clinique mobile pour servir les réfugiés et les communautés d'accueil appauvries nécessitant des soins médicaux gratuits. La clinique est gérée en partenariat avec l'Organisation mondiale de la santé et le gouvernement local.

« Nous sommes si heureux d'avoir une présence adventiste ici pour soutenir cette communauté, qui a vraiment souffert au cours des derniers mois », a déclaré Michael-John von Hörsten, vice-président d'AdventistHelp. « Il n'y a qu'une poignée d'ONG médicales qui opèrent en Moldavie en ce moment, donc ces cliniques comblent un vide crucial dans la réponse humanitaire locale. »

Opérant un jour par semaine depuis l'église locale et le reste du temps depuis deux ambulances, l'équipe dessert les communautés de toute la région sud de la Moldavie. Basée à 20 kilomètres (environ 12,5 miles) de la frontière et à plus de 200 kilomètres (124 miles) de l'endroit où se déroulent les combats, l'équipe ne traite pas les blessures mais plutôt les maladies contractées par les réfugiés en fuyant leur pays à pied, ou d'autres maladies chroniques et liées au mode de vie qui ne peuvent être traitées ailleurs. La clinique accueille entre 50 et 60 patients par jour.

« La période la plus difficile a été en février et mars – durant l'hiver – alors que beaucoup de réfugiés arrivaient à pied. Beaucoup arrivaient avec des infections respiratoires. De nombreuses personnes âgées avaient besoin d'un contrôle de leur état de santé », explique Daria. « Nous vérifions généralement leur tension artérielle et leur taux de glycémie et nous leur faisons un bilan général et une consultation, comme le ferait un médecin de famille, ou nous leur trouvons les médicaments dont ils ont besoin. »

S'il est important de répondre aux besoins physiques, de nombreux réfugiés ont également subi des traumatismes émotionnels et psychologiques, c'est pourquoi AdventistHelp a collaboré avec la clinique Angelia de Kiev, en Ukraine, pour fournir des soins psychiatriques.

« De nombreux réfugiés ont vu leurs problèmes physiques s'aggraver en raison du stress psychologique », explique Abel. « Nous avons établi des relations et passé du temps avec eux, en leur parlant, en les écoutant et en les encourageant. Notre objectif est de fournir des soins complets, tant sur le plan physique que psychologique, ainsi que de les nourrir et de leur fournir des vêtements. »

Grâce au soutien des membres de l'église adventiste de Ghidro, les réfugiés ont reçu des vêtements, de la nourriture et un transport vers et depuis l'église et la clinique. Au début, les repas étaient fournis tous les jours, mais comme les besoins ont diminué, cela se fait désormais une fois par semaine, le dimanche.

« Trois familles étaient régulièrement impliquées pour aider à la cuisine, puis les autres avec les dons de vêtements et le transport », explique Abel. « En fait, nous avons fait participer d'autres églises et avons rempli deux camionnettes de produits pour les donner à 60 enfants d'un orphelinat. Nous avons également reçu une aide importante des membres de l'église à l'étranger, aux États-Unis et en Europe, sous forme de dons et de personnes bénévoles. »

« Nous avons reçu des dons de vêtements d'Italie, de Roumanie et d'autres pays », ajoute Daria. « Des mamans avec des enfants sont venues les prendre. Nous avons même eu un sponsor des États-Unis qui nous a donné environ 15 sacs de nourriture par jour. Et ce n'est pas seulement pendant le conflit ; nous faisons cela depuis le début de la pandémie. »

SERVIR LES RÉFUGIÉS UKRAINIENS ET LES AUTRES

Alors que les efforts des volontaires ont été importants au cours des cinq derniers mois pendant le conflit, les efforts de sensibilisation en Moldavie sont en cours depuis le début de la pandémie, car c'est un pays plus pauvre avec de nombreuses personnes dans le besoin.

« Nous sommes très actifs depuis le début de la pandémie. Les conditions de vie ici se sont totalement dégradées pendant la pandémie », a déclaré Abel. « Le système était déjà débordé, mais les réfugiés ukrainiens sont arrivés, et la situation a encore empiré. »

Abel et Daria ont poursuivi en expliquant que de nombreuses entreprises locales ont profité de l'afflux de réfugiés fortunés pour augmenter leurs prix, rendant les biens et services inaccessibles aux locaux.

« Une chambre d'hôtel ici coûte habituellement 30 € par nuit, mais au cours du premier mois [du conflit], le prix des chambres est passé à 400 € parce que les Ukrainiens avaient de l'argent. Il n'y avait aucun contrôle des prix », a déclaré Abel.

« La Moldavie est un pays pauvre. Le niveau de vie est pire ici, et beaucoup de gens ont besoin de soins médicaux, pas seulement pendant le conflit, mais en général », ajoute Daria.

« Mais c'est incroyable de voir les membres de notre église apporter leur aide », a déclaré Abel. « Les gens ne sont pas riches mais ils partagent le peu qu'ils ont. Nous avons été impressionnés lorsque des familles qui ne possèdent qu'une seule chambre ont accepté d'accueillir une mère et son enfant réfugiés. »

Dans un scénario décrit par Abel et Daria, une ONG a organisé un bus pour transporter des enfants ukrainiens réfugiés atteints de cancer vers l'Italie pour y être soignés. Au même moment, une famille moldave locale essayait de trouver un traitement pour son enfant, lui aussi atteint d'un cancer. Lorsque le bus est parti pour l'Italie, il était à moitié vide, mais ils ont refusé de prendre l'enfant.

« Cela a été notre plus grand défi ici : essayer d'aider les réfugiés ukrainiens tout en essayant de maintenir et, espérons-le, d'améliorer le niveau de vie des Moldaves », a déclaré Daria. « Tant d'associations ont travaillé pour aider uniquement les réfugiés alors qu'il y a tellement de besoins ici même. » C'est la raison pour laquelle AdventistHelp a pour politique de toujours soutenir également les communautés d'accueil qui reçoivent les réfugiés.

L'ACCENT EST MIS SUR L'AIDE SPIRITUELLE

Parce qu'AdventistHelp vise à aider non seulement les réfugiés mais aussi les locaux, ils reçoivent un important soutien de la mairie en Moldavie, qui a pris la responsabilité légale et couvert le risque et la responsabilité d'Adventist Help dans un accord signé par le Parlement. En tant que tel, le conseil est conscient qu'il s'agit d'une initiative gérée par l'Église adventiste et permet de mettre l'accent sur l'aide spirituelle.

Jusqu'à présent, l'église a organisé un concert spécial pour les enfants et une journée d'activités à laquelle ont assisté des enfants réfugiés, ainsi qu’une campagne d'évangélisation en ligne que de nombreux membres d'église ont suivie alors qu’ils hébergeaient des réfugiés chez eux. L’église a aussi distribué de la documentation.

« Il a été difficile de savoir comment atteindre les gens et de trouver la meilleure façon de les aider », explique Abel. « Nous leur avons fourni de la nourriture et une aide médicale, mais nous leur avons aussi donné des livres spirituels, nous les avons encouragés et nous avons établi une relation. Maintenant, les membres commencent à appeler leurs amis et voisins à venir à l'église pour recevoir des soins médicaux gratuits. Alors qu'auparavant, les gens ne savaient pas qu'il y avait un adventiste dans leur immeuble, ils viennent maintenant à l'église. Nous espérons pouvoir rester ici assez longtemps pour voir des baptêmes et des vies changées. »

Si l'aide aux réfugiés et aux populations locales est importante, le travail d'AdventistHelp a également touché les membres d'autres confessions avec lesquelles il s'est associé.

« Le retour que nous avons reçu de nos traducteurs bénévoles [non adventistes] est qu'ils apprécient le fait que notre Église adventiste n'a pas peur de travailler avec d'autres Églises et d'autres personnes. Nous n'essayons pas de nous séparer du monde. Ce n'est pas courant ici, donc les gens ont trouvé cela surprenant », a déclaré Daria. « Nous avons également deux étudiants en médecine adventistes qui viennent ici pour apprendre de nos volontaires et missionnaires internationaux. Ils deviennent amis avec les traducteurs ; c'est ainsi que nous avions imaginé la collaboration avec des personnes non adventistes. »

De plus, les bénévoles locaux ont été étonnés par la générosité et le service des missionnaires et des volontaires adventistes qui ont voyagé à l'étranger pour aider.

« Cela a été choquant pour beaucoup de voir des volontaires venir à leurs propres frais et ensuite donner de l'argent quand ils sont ici. Nous avons un médecin ici en ce moment qui dépense 300 dollars par jour de son propre argent pour acheter des médicaments pour les personnes dans le besoin. Ils agissent comme de vrais chrétiens. Ils viennent même [pendant] leurs vacances. C'est une source d'inspiration pour tous les volontaires ! »

SERVIR LA LIGNE DE FRONT

Cette semaine, une autre branche de l'équipe d'AdventistHelp, dirigée par Markus Alt (de Suisse), est revenue d'un voyage de reconnaissance sur la ligne de front en Ukraine orientale. Des discussions sont en cours avec le ministère ukrainien de la Défense pour qu'AdventistHelp aide à mettre en place des structures cliniques temporaires pour les civils et les soldats blessés venant de la ligne de front.

L'équipe a déjà importé quatre unités cliniques militaires suisses de qualité dans une région non spécifiée près de la ligne de front. Elles seront utilisées comme points de stabilisation des traumatismes. Par ailleurs, une unité de radiographie numérique et une installation à ultrasons ont été fournies à l'un des principaux hôpitaux locaux qui s'occupe des civils et des soldats blessés.

« Le gouvernement russe a pris pour cible les hôpitaux ; il en a déjà détruit plus de 100 », explique von Hörsten. « Cela rend la gestion des patients gravement blessés de la ligne de front incroyablement complexe. Les besoins en équipements médicaux et en infrastructures sont énormes. Nous essayons de trouver des fonds pour importer davantage d'unités médicales et de tentes hospitalières. Pour vous donner une idée, les tentes hospitalières résistantes aux intempéries coûtent environ 16 000 dollars chacune et peuvent accueillir 20 lits. Les unités médicales militaires coûtent environ 8 000 dollars chacune.

« Plus nous recevons de ressources, plus nous pouvons étendre nos opérations », poursuit von Hörsten. « Nous sommes une petite organisation, alors nous utilisons ce que nous obtenons pour essayer d'atteindre le plus grand nombre de personnes. C'est un pas de foi, mais le Seigneur pourvoit toujours. »

Si vous souhaitez vous porter volontaire pour AdventistHelp, contactez-les à l'adresse [email protected].