L'Église adventiste du septième jour de la Division interaméricaine (IAD) a célébré la conclusion d'intenses efforts d'évangélisation lors d'un programme diffusé en direct depuis San Pedro Sula, Honduras, le 20 avril 2024.

Plus de 2 000 membres d'église et nouveaux croyants se sont rassemblés dans l'auditorium de l'université de technologie de Honduras à San Pedro Sula, pour adorer, partager et assister à des dizaines de baptêmes sur place et à l'étranger dans le cadre de l'initiative sous la bannière « Toute la famille en mission ».

Impliquer chaque membre

« Toute la famille en mission » cherche à impliquer chaque membre d'église dans des initiatives de mission d'évangélisation personnelle et publique en préparation de la venue prochaine de Jésus.

« Nous sommes ravis que vous ayez choisi cette région pour accueillir ce que nous avons appelé la série ‘Embrasser l'unique Espoir’ ici au Honduras, » a déclaré le pasteur Adan Ramos, président de l'Union du Honduras. Il a remercié les dirigeants de l'IAD et les dirigeants des unions présents. « Nous sommes enchantés d'apprendre comment l'Évangile a été diffusé à travers sept autres unions et de partager comment nous avons motivé d'autres à s'impliquer dans la mission ici dans notre pays, » a-t-il ajouté.

Des dizaines de personnes ont été baptisées lors de l'événement en direct, totalisant 1 315 baptêmes pour clôturer les campagnes de moisson d'une semaine tenues dans 180 congrégations de la fédération du Nord-Ouest du Honduras, a rapporté Ramos. Cela porte le nombre à près de 3 000 nouveaux membres à travers le Honduras, a-t-il dit.

Les dirigeants de l'Église ont indiqué que l'événement en direct a mis en lumière le travail des membres actifs de l'église et des dirigeants dans la diffusion de l'Évangile dans leurs communautés, non seulement à travers l'Église adventiste du septième jour dans la région nord-ouest du Honduras, mais aussi dans toute l'Amérique centrale, le Venezuela et certaines parties de la Colombie.

Partager une vie avec espoir

Lors de son message spirituel le samedi matin, le pasteur Elie Henry, président de la Division interaméricaine, a encouragé les dirigeants, les membres et les croyants sur le point d'être baptisés à ouvrir grand les yeux pour voir la mission que Dieu a pour eux. « Dieu a un plan pour chacun de vous », a déclaré Henry. « Il nous aime et nous connaissait avant même que nous soyons nés. Tout est question de la grande vision que Dieu a pour nous, que Dieu veut nous racheter et nous conduire à avoir une vision globale pour Son dessein », a-t-il dit.

Le pasteur Henry a encouragé les fidèles à prendre le temps d'étudier la Bible, de prier quotidiennement, de désirer connaître Jésus et Sa volonté, et de témoigner de Sa bonté où qu'ils aillent.

« Nous devons prêcher, nous aimer les uns les autres et vivre une vie avec espoir. Dieu veut que nous voyions ce qu'Il a prévu pour nous alors qu'Il nous donne la force d'avancer et de parler aux autres de Son amour. Peu importe vos difficultés financières ou tout autre défi, a déclaré le pasteue Elie Henry, Dieu a une vision bien plus grande pour vous, quelque chose d'extraordinaire, bien au-delà de vos problèmes. »

De nouveaux membres baptisés

Marleny Matute, âgée de 40 ans, a pris à cœur le message du pasteur Henry. En tant que mère célibataire, elle a eu du mal à joindre les deux bouts en travaillant à la cafétéria d'une école. Matute a occasionnellement visité l'Église adventiste de Cerro Verde où sa fille de 15 ans faisait partie du club des explorateurs et a été baptisée il y a plusieurs années.

« Pendant dix ans, les membres d'église venaient visiter mon domicile, mais je n'avais pas pris la décision de choisir le bon chemin, » a-t-elle déclaré. Ce n'est que lorsque la pression familiale s'est intensifiée qu'elle a décidé de recevoir des études bibliques et de donner son cœur à Jésus. Avec des larmes coulant sur ses joues, elle se tenait dans l'eau parmi la douzaine de personnes qui étaient baptisées lors du programme en direct. « Je ressens maintenant la paix dans mon cœur et un merveilleux changement dans ma vie, a dit Matute après son baptême. Laisser mes fardeaux à Dieu m'aidera à affronter mes problèmes, à avancer et à ne pas me sentir désespérée. »

Maryori Bueso, âgée de vingt-trois ans, a également été baptisée sur place lors du programme. Elle a déclaré qu'elle ne reviendrait pas sur sa décision de suivre Jésus. Elle a commencé des études bibliques en novembre après qu'un ami l'ait invitée. Après ses études bibliques, elle a dit à son partenaire et père de leur fils de quatre ans qu'elle voulait faire les choses correctement devant Dieu. « Je voulais me marier mais pas lui », a-t-elle dit. Ainsi, Bueso a décidé de se faire baptiser.

« Personne dans ma famille n'est adventiste, mais je me sens si bien et en paix d'avoir choisi d'être en accord avec Dieu, a déclaré Bueso. Prendre une position ferme pour Dieu et ses principes me remplit de joie et de force », a-t-elle dit. Bueso fréquente l'église adventiste de Monte Maria et a récemment rejoint les membres pour distribuer La Tragédie des siècles dans la communauté. « Jésus revient bientôt et nous devons nous engager envers Lui et informer les autres de l'évangile », a dit Bueso.

Enrique Pérez a grandi dans les rues et lorsqu'il a entendu parler de Jésus à l'âge de 17 ans, il a décidé de se faire baptiser et de rejoindre l'église. Pérez a par la suite quitté l'église et est devenu un entrepreneur prospère. Lors d'un de ses voyages d'affaires, il a allumé la télévision dans sa chambre d'hôtel et a vu par hasard un sermon donné par l'évangéliste adventiste Alejandro Bullón. Selon Perez, pendant le sermon, Bullón a dit : « Je ne sais pas où vous êtes, si vous êtes chez vous ou dans une sombre chambre d'hôtel en essayant d'être heureux, mais cela ne vous rendra pas heureux, seul Jésus peut vous rendre heureux. »

Ému par les paroles, Pérez a trouvé une Bible dans sa chambre d'hôtel et a lu la promesse dans Jean 3:16. « J'ai tellement pleuré et à ce moment-là, j'ai senti l'étreinte de Dieu », a déclaré Pérez. Il a recherché l'ancienne église adventiste à San Pedro Sula et s'est retrouvé à assister aux campagnes d'évangélisation qui avaient lieu à l'église adventiste centrale.

Un contact avec les anciens membres

Pérez fait partie des 38 anciens adventistes du septième jour qui sont revenus à l'église. Le contact avec les anciens membres faisait partie de trois initiatives d'évangélisation qui ont été lancées dans toute la fédération du Nord-Ouest du Honduras en novembre, a déclaré le pasteur Daniel Durón, secrétaire exécutif. « Nous avons mis au défi nos membres actifs, répartis dans nos 144 églises et 68 petits groupes, de jeûner et de prier pendant 15 jours et de contacter au moins une personne de leur cercle pour des études bibliques », a déclaré Durón.

Une troisième initiative consistait en un redoublement d'efforts pour les dirigeants et les membres actifs pour encadrer les membres expérimentés, conserver les nouveaux membres et aider les nouveaux croyants dans le processus d'obtention de leurs licences de mariage avant le baptême. « Les licences de mariage ont tendance à être trop coûteuses pour beaucoup, si bien que de nombreux couples choisissent de ne pas en obtenir, mais nous avons réalisé que c'était une manière de les aider avant qu'ils soient baptisés », a expliqué Durón.

Six mois de préparation évangélique

Le travail ardu de préparation pour les campagnes d'évangélisation pendant six mois a conduit à une augmentation significative du nombre de membres, a déclaré Durón. Rien que cette année, la fédération a accueilli 500 nouveaux membres de plus que le total des 800 baptêmes atteints en 2023. « Nous louons Dieu car les pasteurs, les responsables de petits groupes et les membres actifs ont relevé le défi d'amener au moins une personne aux pieds de Jésus », a dit Durón. Outre la conservation des nouveaux membres maintenant, Durón a dit que l'implication de davantage de membres dans la mission de l'église sera une initiative supplémentaire dans les mois à venir.

Le pasteur Balvin Braham, vice-président de la Division interaméricaine, a exhorté les membres à intensifier leurs efforts pour former les membres à grandir en Christ et se préparer pour la seconde venue de Jésus. « Nous devons mettre en place des initiatives pour engager les membres à servir dans leurs communautés et les équiper pour partager leur foi », a déclaré Braham.

Les dirigeants de l'église locale ont remercié les dirigeants de la Division interaméricaine (IAD) pour avoir dirigé les campagnes d'évangélisation ce mois-ci et notamment pour le soutien du pasteur Melchor Ferreyra, directeur des ministères personnels de l'IAD pour les campagnes d'évangélisation. Il a dirigé à l'église adventiste centrale de San Pedro Sula et les sessions d'évangélisation qu'il a tenues sur place avec les pasteurs et les membres actifs de l'église tout au long des six derniers mois à San Pedro Sula.

Tous impliqués dans la mission

Il s'agit de s'assurer que tout le monde participe à la mission, a déclaré Ferreyra. « Nous devons nous concentrer sur la prise de temps pour planifier l'impact de l'évangélisation en nous préparant en tant que corps d'église, en investissant dans la plantation de la semence de l'évangile, en faisant croître cette semence, en cultivant et en conservant les nouveaux croyants dans un cycle continu dans l'église », a-t-il dit.

Les points forts du programme incluaient l'impact communautaire dirigé par le Dr. Carlos Bocanegra et son groupe de médecins et de personnel médical qui ont fourni des services de santé gratuits à plus de 850 personnes issues de communautés défavorisées à San Pedro Sula. L'équipe médicale du Dr. Bocanegra de son organisation Asociación Médica Adventist [Association médicale adventiste] au Pérou comprenait un urologue, un gynécologue, des praticiens médicaux, des psychologues, un physiothérapeute, un pharmacologue et des infirmières.

De plus, le programme a mis en avant les différentes activités alignées avec l'initiative « Toute la famille en mission » qui a fait une différence dans la fédération du Nord-Ouest du Honduras.

Développer l'église

« L'événement ici au Honduras visait à présenter le modèle de ce à quoi ressemble une église qui grandit et qui sert », a déclaré Braham. L'importance pour que ces efforts soient couronnés de succès est de s'assurer que l'église se tourne vers l'intérieur pour grandir en Christ et se tourne vers l'extérieur horizontalement, en reliant les gens au Christ tout en répondant à leurs besoins sociaux, économiques, spirituels, mentaux et émotionnels. »

Près de 53 000 nouveaux membres ont rejoint l'église dans la Division interaméricaine (IAD) depuis le début de l'année, a rapporté Braham à la fin du programme.

Les dirigeants des unions réunis lors de ce premier événement de célébration « Toute la famille en mission » ont rapporté qu'il y avait eu 2 871 baptêmes au Honduras ; 2 800 baptêmes au Guatemala, 3 080 baptêmes au Costa Rica et au Nicaragua ; 2 000 en Colombie du Sud ; 1 010 dans l'ouest du Venezuela, et 3 791 baptêmes atteints dans l'est du Venezuela.

Des événements supplémentaires à l'échelle du territoire « Toute la famille en mission » prévus cette année incluent un en Guadeloupe dans l'Union des Antilles-Guyane française le 29 juin 2024, et dans l'Union de la Jamaïque le 28 septembre 2024.

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Melchor Ferreyra a contribué des informations à cet article.

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.