Les gens cherchent en permanence les secrets d'une vie longue et épanouie. En tant que membres d'une église qui a historiquement insisté sur la santé physique comme un élément important de la santé spirituelle, nous sommes dans une position unique pour trouver des réponses.
C'est tout l'objet des études de santé adventiste de Loma Linda University. La première étude, menée de 1976 à 1988, a examiné 34 000 adventistes en Californie, en établissant des connexions entre les fermes de style de vie, les maladies et la longévité.
Nous avons appris que les adventistes en Californie vivons ans de plus que non-adventistes Californiens: 7,3 ans de plus pour les hommes, 4,4 ans pour les femmes. Nous avons aussi découvert que cinq comportements simples peuvent augmenter la durée de vie d'environ deux ans chacune, pour un total de 10 ans: une alimentation à base de plantes, ne jamais fumer, consommer des noix plusieurs fois par semaine, de l'exercice régulièrement et maintenir un poids normal.
Notre seconde étude, beaucoup plus importante, qui se concentre sur le cancer, a commencé en 2002 avec près de 100.000 sujets en Amérique du Nord. Nous n'avons pas encore reçu suffisamment de données pour commencer l'analyse, mais nous sommes suivantes sur les indices que nous avons appris à partir des recherches antérieures.
Hommes adventistes en Californie semblent avoir une réduction de 40 pour cent du risque de cancer; pour les femmes, la réduction est d'environ 25 pour cent. Alors que quelques adventistes de fumée, une grande partie de cette réduction du risque semble être lié à des facteurs autres que le tabac.
Voici certaines des choses que nous connaissons. Consommer de la viande apparaît dans de nombreux cas d'augmenter le risque de cancers fréquents. D'autre part, manger des fruits, des tomates, et les légumineuses (soja notamment) semble avoir un effet protecteur. Même en moins cancers communs qui sont mieux connues pour être liées au tabagisme et l'alcool, l'alimentation peut jouer un rôle significatif dans la réduction des risques.
Il peut être difficile de prouver un lien entre certains aliments et certains cancers. Mais un cas où la connexion semble être très réel est de la viande et le cancer du côlon. Nous avons vu que les non-végétariens adventistes ont un risque environ 85 pour cent plus élevé de développer cette maladie que leurs homologues végétariens.
Nos recherches antérieures suggèrent que manger des légumineuses peuvent protéger contre le cancer du côlon, mais une étude plus approfondie est nécessaire. Il est également possible que les légumineuses peuvent consommer peu de contrecarrer les effets négatifs de manger de la viande quand il s'agit de cancer du côlon, mais cela doit aussi une exploration plus poussée.
Une autre connexion possible, nous avons vu est entre la consommation de lait de soja et le cancer de la prostate. Notre étude a montré que les hommes qui buvaient du lait de soja par jour avaient un risque environ 30 pour cent de moins que les hommes qui n'ont jamais bu. Par ailleurs, d'autres études ont suggéré que manger des tomates, les légumineuses et les fruits secs peuvent être protecteurs.
Nous avons découvert un lien étroit entre le cancer de la vessie et certains comportements. Être un fumeur augmente le risque de près de six fois plus de personnes qui n'ont jamais fumé. Même les fumeurs sont passés deux fois plus susceptibles de développer la condition. Nous avons également constaté que la consommation de viande adventistes avaient plus que doubler le risque de cancer de la vessie végétariens.
Le cancer du pancréas, connu pour être particulièrement dévastateur, ne semble pas être affectée par si une personne est végétarien ou non. Toutefois, les légumineuses alimentaires, les fruits secs et les substituts de viande peut-être même végétariens peuvent offrir une certaine protection. C'est une autre question que nous devons explorer davantage.
Dans le cas du cancer du sein, il existe des preuves assez clair que l'activité physique se rapporte à faible risque. Parmi les participants aux études de cancer du sein, ceux qui ont exercé moins fréquemment étaient plus susceptibles d'être diagnostiqués à un âge précoce.
Au-delà du cancer, nous avons découvert des liens intéressants dans le domaine des maladies cardiovasculaires et le diabète. Quand il s'agit de crises cardiaques, les lipides sanguins, le diabète et l'hypertension artérielle, les végétariens ont l'avantage clair et végétaliens tarif encore meilleur.
Une grande raison est que les Adventistes végétariens sont minces. La femme adventiste en moyenne une alimentation lacto-ovo-végétarien pèse 19 kilos de moins qu'un non-végétariens. Une femme végétalienne pèse 34 kilos de moins qu'un mangeur de viande. Les hommes végétariens pèse 16 livres de moins que les mangeurs de viande, et les hommes végétaliens pèsent moins de £ 32.
Cela peut faire la différence entre être en bonne santé ou étant en surpoids. Dans une nation avec une épidémie d'obésité, cette différence est frappante et devrait peut-être influencer les médecins pour défendre les régimes à base de plantes.
Ce n'est pas exactement nouvelles à dire que l'alimentation peut contribuer à éviter ou maladies cardio-vasculaires. Mais il pourrait être surprenant à quel point beaucoup de différence qu'il fait.
Les hommes adventistes consommant de la viande sont environ deux fois plus susceptibles de mourir d'une crise cardiaque que leurs pairs végétarien. La différence est encore plus prononcée chez les femmes, mais dans leur cas, il va en diminuant considérablement au cours de leurs années les personnes âgées.
Aliments végétaux qui sont consommés permet également une grande différence. Nous avons été les premiers chercheurs à constater que manger de petites quantités de noix au moins cinq fois par semaine coupures risque de crise cardiaque de moitié. Nous, avec d'autres chercheurs ont également noté que manger des grains entiers est protecteur contre les maladies cardiaques, aussi. Les gens qui mangent du pain de grains entiers sont environ 50 pour cent moins susceptibles d'avoir une crise cardiaque que ceux qui choisissent le pain blanc.
À la fin, la mort est inévitable. Et adventistes du septième jour meurent des mêmes causes que tout le monde. Mais ils meurent plus tard. Certains pourraient penser les années supplémentaires sont les faibles. Ils demandent: «Pourquoi voudriez-vous vivre plus longtemps?" Mais nous avons également mesuré la qualité de vie liée à la santé physique et mentale. À pratiquement chaque âge, la ligne de fond est que les adventistes meilleur score.
Études sur la santé adventistes n'auraient jamais recevoir une subvention des Etats-Unis "National Institutes of Health vient de bénéficier adventistes - nous pensons que l'expérience Adventiste bénéficieront tous les Américains et nous espérons la communauté mondiale. Mais comme notre compréhension de la santé continue de croître, nous devons être les premiers à profiter pleinement de la connaissance nous gagnons et de vivre comme des exemples à d'autres.
- Dr. Gary Fraser est directeur de l'Adventist Health Study, professeur de médecine, et professeur d'épidémiologie à l'Université Loma Linda