« Le peuple de Dieu doit être puissant, mais nous sommes distraits ». Le 11 octobre, Dwain Esmond, directeur associé du centre Ellen G. White, a présenté une nouvelle initiative révolutionnaire de l'Église lors du concile annuel 2022.

L'initiative Back to the Altar [Retour à l'autel] vise à revitaliser et à relancer l'Église en revenant à son fondement, le foyer et la famille. Comme l'exprime Ellen G. White dans Le ministère de la guérison, p. 295, « La restauration et le relèvement de l'humanité commencent par la famille … Le bien-être de la société, les progrès de l'Eglise, la prospérité de l'Etat dépendent des influences familiales. » Il ne fait aucun doute que lorsque nous réunissons nos familles pour passer du temps ensemble avec Dieu, nous formons un lien indéfectible entre nous et notre Sauveur aimant, ce qui nous conduit à devenir des disciples plus efficaces dans la proclamation des messages des trois anges à « toute nation, langue, tribu et peuple » (Apocalypse 14:6).

Bien que de nombreux adventistes puissent être d'accord avec l'importance des relations familiales, des études récentes illustrent notre malheureuse réalité. Selon une étude du Bureau des archives, des statistiques et de la recherche de 2018, seulement 52 % des adventistes ont des méditations personnelles régulières, tandis que seulement 37 % des familles adventistes s'engagent dans un culte régulier le matin et le soir. « Une église qui pratique le culte à 52%, seule, ou à 37% en famille, peut-elle proclamer efficacement au monde un message centré sur le culte ? »

Esmond a posé cette question alors qu'il faisait face aux dirigeants de l'Église mondiale lors du concile annuel, les mettant au défi de retourner à leurs autels familiaux et d'encourager leurs membres à faire de même. Mais qu'est-ce qui nous éloigne exactement du temps passé avec Dieu ?

EN CONTEMPLANT, NOUS SOMMES... RECONNECTÉS ?

« La technologie sape nos [vies] ! » Une étude récente montre que l'utilisateur moyen des réseaux sociaux passe 2 heures et 27 minutes sur ces plate-formes, et, sur la base de données autodéclarées, la personne moyenne tape, clique ou balaye son écran 2 617 fois par jour. Bien qu'il puisse y avoir d'autres choses qui nous empêchent de passer du temps avec Dieu, Esmond s'est concentré sur la technologie en tant que distraction majeure et plate-forme principale qui nous éloigne des choses les plus importantes, en particulier, notre temps avec Dieu. Il a partagé les statistiques suivantes en invitant les participants à examiner leur utilisation de la technologie :

• Aux États-Unis, les enfants âgés de 8 à 12 ans passent 4 à 6 heures par jour à regarder ou à utiliser des écrans ; les adolescents passent jusqu'à 9 heures par jour à utiliser des écrans.

• Le temps passé devant un écran entraîne une exposition potentielle à des choses telles que :

- la violence et les comportements à risque

- du contenu sexuel

- les stéréotypes négatifs

- la consommation de substances psychoactives, les cyber intimidateurs et les prédateurs

- des informations trompeuses ou inexactes

• Médias numériques/sociaux malsains et déséquilibrés :

- nuisent à notre capacité de concentration et d'attention

- nous font nous sentir seuls

- entraîne des problèmes de sommeil

- augmente notre niveau de stress

- augmente la dépression et l'anxiété

- conduit à la dépendance

- entraîne des troubles de la mémoire

Il ne fait aucun doute que l'augmentation de la technologie et l'utilisation déséquilibrée des réseaux sociaux contribuent largement à réduire le temps que nous passons avec Dieu ainsi que notre capacité à réfléchir et à nous connecter à Lui et à Sa parole. Comme nous l'avons vu ci-dessus, notre concentration, notre attention et notre mémoire sont entravées par une utilisation malsaine et déséquilibrée de la technologie, et des études ont même montré que nos esprits subissent un autre « câblage ». Ils deviennent de plus en plus incapables de penser profondément et efficacement pour traiter l'information. Il ne fait aucun doute que la profondeur de pensée nécessaire pour passer du temps de qualité dans la Parole de Dieu est affectée.

Si, comme l'a souligné Esmond, la technologie et les médias peuvent être utilisés à bon escient, pour témoigner aux autres et donner accès aux ressources du ministère, il a également déclaré que parfois les médias « peuvent devenir un intermédiaire entre Dieu et nous et... nous devons être prudents afin de pouvoir récupérer notre espace et notre temps pour Dieu. »

RAVIVER LA FLAMME... CELA COMMENCE À LA MAISON

« Le pouvoir de notre église à faire la volonté de Dieu dans le monde est directement proportionnel au temps passé à l'autel avec Dieu. En tant qu'Église, nous n'avons jamais été confrontés à un défi plus formidable pour le culte personnel que celui posé par les médias numériques, et ce n'est plus quelque chose que nous pouvons négliger ; nous devons faire quelque chose à ce sujet. » Esmond n'a pas mâché ses mots lorsqu'il a décrit la raison pour laquelle Retour à l’autel est né, et pourquoi il est nécessaire.

Cette « révolution interne vers l'extérieur » appelle le reste du peuple de Dieu dans le monde entier à « Consacrez-vous [vous et votre famille] à Dieu dès le matin; que ce soit là votre premier soin. », Vers Jésus, p. 108. Retour à l’hôtel a pour but d'encourager et d'équiper les individus et les familles à avoir une connexion non médiatisée et ininterrompue avec Dieu en passant plus de temps loin de la technologie et en passant plutôt des temps pour se rafraîchir à l'autel de Dieu et dans des scènes de la nature. Ce faisant, ils établiront des liens plus profonds avec le Christ. À son tour, l'Église manifestera la puissance de Dieu en proclamant son message de fin des temps au monde.

Esmond croit fermement que la famille est l'unité de base de l'instruction spirituelle. C'est l'endroit où l'amour est reçu et enseigné, où la vie de médiation naît, où le ministère s'épanouit et où la mission prophétique de Dieu est accomplie. Il déclare : « Il est essentiel pour la famille de Dieu d'illustrer une connexion avec Lui et d'avoir Sa puissance. Nous avons besoin de puissance spirituelle, et il n'y a qu'un seul endroit pour l'obtenir, à l'autel avec Dieu. » Ce lien se traduira par un réveil, une réforme et la puissance nécessaire pour accomplir la volonté de Dieu dans le monde.

ÉTABLIR LES BONNES BASES

La dévotion personnelle est la base de tous les autres ministères, y compris le ministère de la santé globale et les messages des trois anges. Selon Le ministère évangélique, p. 497, « Rien n'est plus nécessaire dans notre travail que les résultats pratiques de la communion avec Dieu ». Pourtant, ajoute Esmond, « la plus grande perte de notre temps avec la technologie est notre perte de temps avec Dieu. »

Le moment est venu de rejoindre le mouvement et de reconquérir notre temps avec Dieu, individuellement et en famille. Ramon Canals, secrétaire de l'Association pastorale de la Conférence générale, déclare : « [L'Église adventiste du septième jour] est entièrement tournée vers la mission et l'initiative "Retour à l’autel" est une mission. Il s'agit de Jésus. Plus nous nous rapprochons de la fin, plus nous devons nous rapprocher de Jésus. Cette initiative concerne Jésus et sa mission de sauver le monde ».

Ressources

L'initiative "Retour à l’autel" vise à ce que 70% des individus et des familles adventistes participent régulièrement au culte du matin et du soir d'ici 2027. Cet objectif est réalisable en collaborant avec les églises locales pour encourager les membres à prendre en main leur marche spirituelle et celle de leur famille et à retourner à l'autel.

À ce titre, l'Église élabore actuellement plusieurs ressources pour aider les familles et les individus à raviver la flamme et à passer du temps de qualité de manière cohérente et régulière les uns avec les autres et avec Dieu.

Voici quelques exemples de ressources en cours d'élaboration :

Des présentations vidéo pour appliquer de façon pratique des conseils trouvés dans Child Guidance et Le foyer chrétien d'Ellen G. White.

• Guides de culte familial, classés par dynamique familiale pour inclure les foyers monoparentaux, les familles recomposées, les jeunes familles, les familles avec des enfants plus âgés, les individus, etc.

• Journée mondiale du culte familial, en collaboration avec les ministères de la famille.

• Directives numériques sur l'hygiène mentale

• Conférences de réveil familial (style réunion de camp)

• Programme de culte familial, divisé en contenus adaptés à l'âge des participants.

Les dirigeants de l'Église mondiale ont voté à l'unanimité d’approuver l'initiative "Retour à l’autel" à la suite de la présentation.

« Vous entendrez beaucoup plus parler de cette initiative dans les jours à venir, mais nous pouvons tous commencer dès maintenant. Si nous retournons à l'autel avec Dieu, nous serons transformés à son image et dotés de la puissance nécessaire pour terminer son œuvre ! »