Steve Lawrence, 45 ans, n’aurait jamais imaginé qu’une décision spontanée prise lors de vacances à Montego Bay changerait le cours de sa vie. Ce qui avait commencé comme un séjour familial de détente s’est transformé en un moment décisif lorsqu’il a choisi, sur un coup de tête, de passer un test PSA pour le cancer de la prostate – une maladie qui le hantait depuis longtemps en raison d’antécédents familiaux marqués. Les résultats ont confirmé sa plus grande crainte : un cancer de la prostate à un stade précoce.

Le retour au Canada n’a apporté que peu de réconfort. Le système de santé était encore ébranlé par la pandémie et, malgré ses efforts pour trouver les meilleurs chirurgiens au Canada et aux États-Unis, Lawrence s’est heurté à de longues listes d’attente et à des options de traitement limitées.

L’espoir est venu d’une conversation inattendue entre son épouse et le Dr Roy McGregor, un chirurgien formé au Royaume-Uni et spécialisé dans les interventions mini-invasives. « À cet instant, tout a changé », se souvient Lawrence. « Mon épouse a parlé avec le Dr McGregor et a immédiatement su que nous avions trouvé la bonne personne. »

En mai 2024, à l’hôpital Andrews Memorial Limited à Kingston, en Jamaïque, le Dr McGregor a réalisé une prostatectomie radicale laparoscopique assistée par robot collaboratif (Cobot), avec préservation des nerfs – une chirurgie extrêmement précise et peu invasive impliquant l’utilisation d’un bras robotisé mécanique contrôlé par le chirurgien. Cette intervention est associée à une perte de sang minime et ne laisse que des cicatrices à peine visibles.

« Le lendemain, je marchais déjà avec très peu de douleur », confie Lawrence. En quelques semaines, il avait repris le travail. Lawrence demeure en rémission, avec une continence et une puissance sexuelle préservées.

Il s’agit d’une avancée médicale rendue possible grâce à l’expertise chirurgicale et à la technologie laparoscopique de pointe disponible en Jamaïque. À la tête de cette évolution se trouvent le Dr McGregor et son équipe, dont le savoir-faire et le dévouement transforment la prise en charge du cancer de la prostate pour les patients, tant sur le plan national qu’international.

Le parcours du Dr McGregor pour devenir le seul expert jamaïcain en chirurgie laparoscopique du cancer de la prostate a débuté à l’hôpital St. Joseph’s de Kingston, où il est né. Jeune, il a fréquenté l'école préparatoire Mona et le collège Campion. Il a ensuite quitté la Jamaïque pour poursuivre des études de médecine à l'école médicale St. Mary’s de Londres, obtenant une licence en Sciences (BSc), une licence en médecine et une licence en chirurgie (MBBS).

Sa passion pour la recherche l’a conduit à obtenir un doctorat en médecine (MD) à l’université de Londres, comprenant des recherches au Mount Sinai à New York. Il y a contribué à des travaux novateurs sur le cancer de la prostate, développant une méthode permettant de détecter une cellule cancéreuse parmi un million de cellules normales – une technique publiée par la suite dans une revue internationale à comité de lecture.

Après avoir terminé sa formation en chirurgie générale, il est devenu Fellow du Royal College of Surgeons d’Angleterre et d’Irlande (FRCS). Il a ensuite suivi la formation en urologie de l’Imperial College à Londres, obtenant un FRCS en urologie. Il figure toujours sur le registre des spécialistes au Royaume-Uni en tant que consultant en chirurgie urologique. Après 20 ans de carrière en Angleterre, il a effectué une bourse de deux ans et demi en Australie, élargissant son expertise en chirurgie laparoscopique de la prostate et du rein, y compris les calculs rénaux et les greffes. Le Dr McGregor a également été formé à l’utilisation du robot chirurgical Da Vinci en Europe.

La chirurgie laparoscopique du cancer de la prostate : une première en Jamaïque

Le Dr McGregor est le seul chirurgien à pratiquer la chirurgie laparoscopique du cancer de la prostate assistée par Cobot en Jamaïque et, à ce jour, il a réalisé environ 200 interventions de ce type.

Il explique que cette intervention consiste à réaliser cinq petites incisions au lieu d’une grande, ce qui réduit considérablement la perte de sang, la douleur et le temps de récupération : « En chirurgie ouverte, la perte de sang peut dépasser un litre, mais avec la laparoscopie, elle est généralement d’environ 200 millilitres, et parfois même inférieure à 100 millilitres », précise McGregor.

« Par conséquent, de nombreux Témoins de Jéhovah viennent me consulter. » La majorité de ses patients retrouvent un contrôle urinaire complet et conservent leur fonction érectile après l’opération. Seul un à deux pour cent des urologues dans le monde pratiquent la chirurgie laparoscopique du cancer de la prostate.

Le Dr McGregor attribue une grande partie de son succès à son mentor, le professeur Christopher Eden, pionnier de la chirurgie laparoscopique du cancer de la prostate en Angleterre. Lorsqu’ils se sont rencontrés en Australie, le Dr McGregor lui a fait part de son projet d’introduire cette technique en Jamaïque. Le professeur Eden a accepté de le guider, se rendant en Jamaïque tous les trois à quatre mois pendant trois ans pour l’aider à perfectionner ses compétences grâce à une formation intensive sur des cas concrets.

« Il était l’un des meilleurs en Angleterre, et j’ai eu beaucoup de chance qu’il prenne le temps de me former. »

À son arrivée à l'hôpital régional Cornwall, le Dr McGregor a recueilli plus de 130 000 dollars américains pour acquérir l’équipement nécessaire aux interventions mini-invasives. Il a dirigé le service d’urologie de cet établissement pendant plus de dix ans.

Il exerce désormais à l’hôpital Andrews Memorial Limited, 27 Hope Road, Kingston, où il occupe le poste de chef du service d’urologie, déterminé à bâtir un centre d’excellence pour la prise en charge du cancer de la prostate.

L’avenir de la chirurgie en Jamaïque

La chirurgie laparoscopique assistée par Cobot n’est pas seulement une option émergente, elle représente l’avenir des soins chirurgicaux en Jamaïque. Bien que le coût soit légèrement supérieur à celui des procédures traditionnelles, les avantages en termes de précision, de temps de récupération et de résultats globaux en font un investissement judicieux pour la santé à long terme.

Le travail du Dr McGregor est loin d’être terminé, mais sa mission reste claire : « Informer les Jamaïcains que des soins chirurgicaux avancés sont disponibles ici même, chez eux. »

L’article original a été publié sur le site d’actualités de la Division Interaméricaine. Rejoignez WhatsApp ANN pour suivre l’actualité adventiste.