Plus de deux heures avant le coucher du soleil le 12 juillet 2024, des centaines de personnes ont trouvé leur place dans les tribunes du stade de football de Juba en préparation pour une autre soirée des réunions d'évangélisation à Juba, au Soudan du Sud.

Du 6 au 20 juillet, les deux semaines de réunions dans la capitale de cette nation d'Afrique de l'Est couronnent des mois de préparation et d'études bibliques avec des centaines de personnes intéressées et attirent de nombreux autres qui ont exprimé le désir de commencer à étudier la Bible.

Au cours de la première semaine des réunions, l'orateur invité était Ted N. C. Wilson, président de la Conférence générale (CG) des adventistes du septième jour. Les réunions coïncidaient avec la célébration du 13e anniversaire de l'indépendance du Soudan du Sud depuis qu'il est devenu un pays indépendant en 2011. Dans le cadre de cette célébration, le pasteur Ted Wilson, sa femme Nancy et d'autres dirigeants régionaux de l'Église adventiste ont participé à un banquet où il a eu l'occasion de partager des remarques spéciales avec Salva Kiir Mayardit, président du Soudan du Sud, et d'autres responsables gouvernementaux.

Après le 13 juillet, Anthony Kent, directeur adjoint de l'Association pastorale à la CG, a pris la relève en tant qu'orateur principal des réunions de l'après-midi.

« Les gens sont enthousiastes à l'idée d'entendre la Parole de Dieu et répondent aux appels chaque soir », a déclaré Wilson avant la réunion du 12 juillet. Il a expliqué que chaque soir, il faisait un point d'honneur à lancer un appel ciblant un groupe différent de participants. Alors que le mercredi 10 juillet, il a lancé un appel général pour que les gens s'engagent ou se réengagent envers Dieu, le jeudi 11 juillet, l'accent de l'appel était mis sur les personnes qui étudiaient la Bible depuis des mois en préparation pour la campagne d'évangélisation et le baptême.

(De gauche à droite) Ted N. C. Wilson avec Milla Muyunga Longa, président du champ de la Grande Équatoria de l'Église adventiste, Anthony Kent, et Alumai Dominic, pasteur du district central de Juba, avant le début des réunions à Juba, Soudan du Sud, le 12 juillet.

Une chorale de l'église locale chante lors de la réunion d'évangélisation à Juba, Soudan du Sud, le 12 juillet.

Avec l'aide d'un interprète en arabe, Nancy Wilson (à gauche) présente un sujet de santé avant la prédication de la parole à Juba, Soudan du Sud.

Un groupe d'hommes chante sur la nécessité d'être fidèle à Dieu, suivant les pas de Shadrach, Meshach et Abednego dans la Bible.

Ted N. C. Wilson, sa femme, Nancy, et Anthony Kent saluent les participants à la réunion d'évangélisation à Juba, Soudan du Sud, le 12 juillet.

Des chants basés sur des textes bibliques et des croyances chrétiennes étaient une caractéristique des réunions évangéliques au Soudan du Sud.

Les gens écoutent depuis les gradins du stade de football de Juba alors que le président de la Conférence générale, Ted N. C. Wilson, prêche la Parole de Dieu le 12 juillet.

Les participants comprenaient des membres de l'église adventiste et de nombreuses autres personnes qui avaient étudié la Bible pendant des mois en préparation de la campagne. Les invités présents pour la première fois étaient également les bienvenus.

Alors que la nuit tombait, Wilson a lancé un appel spécial à ceux qui n'avaient jamais auparavant donné leur cœur à Jésus. Des dizaines de personnes ont répondu.

Les gens se lèvent au stade de football de Juba pour s'engager ou se réengager envers Dieu.

Les personnes répondant à un appel pour la première fois montent sur scène pour que l'on prie pour eux.

Vendredi, l'accent sera mis sur l'appel de ceux qui n'avaient jamais répondu à Dieu mais qui désiraient maintenant étudier la Bible, a annoncé Wilson aux dirigeants régionaux de l'église avant la réunion du 12 juillet. « L'objectif dans ce cas n'est pas le baptême immédiat mais plutôt de commencer des études bibliques en préparation à une future cérémonie », a déclaré Wilson.

La réunion du 12 juillet était également la première à laquelle Kent a assisté, Wilson l'ayant présenté comme l'orateur de la deuxième semaine de réunions. « Le pasteur Kent est un homme qui aime la Parole de Dieu », a déclaré Wilson à la foule. « Vous ne voulez pas manquer cela. Je peux vous assurer que vous serez béni », a-t-il ajouté.

Plusieurs chœurs d'églises ont introduit la réunion d'évangélisation du 12 juillet. Grâce à un puissant système sonore, leurs voix pouvaient être entendues à l'extérieur du stade. Avant l'étude de la Parole de Dieu dirigée par Wilson et, comme elle l'avait fait chaque soir pendant la semaine, sa femme, Nancy, a donné une brève conférence sur la santé. Sa présentation du 12 juillet traitait de l'importance du repos. « Dieu nous a créés avec le besoin de nous reposer », a-t-elle déclaré. « Lorsque nous ne prenons pas le temps de nous reposer, notre vie physique et mentale est affectée. Notre productivité diminue, même lorsque nous semblons travailler davantage », a-t-elle affirmé.

Après la présentation de Wilson, et lorsque le soleil avait déjà disparu à l'horizon, il a exhorté les participants à s'engager envers Dieu sérieusement. « Si vous avez reporté votre décision jusqu'à maintenant, aujourd'hui est le jour », a-t-il déclaré. « Dieu vous invite à dire : ‘Seigneur, je veux étudier la Bible ; je veux me préparer à faire partie de ton église.’ » Des dizaines de personnes ont répondu.

L'article original a été publié sur le site de la Revue Adventiste.