Michael Kruger, président d'ADRA International, a déclaré que le 40e anniversaire d'ADRA Australie témoigne du dévouement et du travail acharné des membres du personnel et des partenaires « qui ont œuvré sans relâche pour apporter guérison et espoir aux personnes dans le besoin. »
« ADRA a réalisé des progrès significatifs au cours de ses quatre décennies d'existence. Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire, a déclaré Kruger. Alors que nous commémorons cette étape, nous nous tournons également vers l'avenir et les possibilités de continuer à faire une différence remarquable dans les communautés défavorisées. »
Kruger a poursuivi : « ADRA est reconnaissante du soutien des donateurs, des bénévoles, des partenaires et de l'Église adventiste du septième jour, qui nous permet d'avoir un impact positif sur la vie des millions de personnes que nous servons. Nous restons attachés à notre mission qui consiste à servir l'humanité afin que tous les hommes puissent vivre comme Dieu l'a voulu. »
ADRA a un long héritage de travail humanitaire qui remonte à plus d'un siècle. Avant que l'Église adventiste du septième jour ne crée ADRA au niveau international en 1983 et la section australienne en 1984, elle organisait déjà des activités de secours depuis 1918, lorsqu'elle a envoyé de l'aide aux régions dévastées par la Première Guerre mondiale.
L'augmentation des catastrophes et des famines a incité l'Église adventiste à créer le Seventh-day Adventist Welfare Service (SAWS) [Service social adventiste du septième jour] en 1956, qui a commencé à envoyer des secours à 22 pays en 1958. Au fil des ans, le SAWS est passé d'une agence d'aide sociale à un rôle mondial dans des initiatives de développement à long terme ; c'est pourquoi il a changé de nom pour devenir le Seventh-day Adventist World Service [Service mondial adventiste du septième jour] en 1973. La nécessité d'un développement communautaire international durable s'étant accrue, le SAWS a été réorganisé et rebaptisé Adventist Development and Relief Agency (ADRA) en 1983, afin de mieux refléter sa mission et ses activités globales.
En 1997, les Nations unies ont accordé à ADRA le statut consultatif général, le plus haut degré d'accréditation d'une organisation à but non lucratif. Cela a permis à ADRA de servir encore plus de populations marginalisées dans le monde entier et à plus grande échelle.
Aujourd'hui, ADRA est une agence humanitaire mondiale qui compte plus de 5 000 employés et 7 000 bénévoles au service de communautés dans plus de 120 pays, indépendamment de leur appartenance ethnique, politique ou religieuse. En plus de soutenir les communautés dans des initiatives de développement à long terme dans les domaines des moyens de subsistance durables, de la santé, de l'éducation et de la préparation aux situations d'urgence, ADRA intervient en moyenne deux fois par semaine en cas de catastrophe. Bien que ses bureaux nationaux soient répartis sur différents continents et à des milliers de kilomètres les uns des autres, ADRA travaille comme une entité unifiée pour apporter des solutions innovantes à un monde dans le besoin.
« Alors que nous réfléchissons aux 40 années d'existence d'ADRA en Australie, nous remercions tous les sympathisants, bénévoles, employés, membres du conseil d'administration et, bien sûr, à l'Église adventiste du septième jour, qui ont participé à ce voyage avec nous », a déclaré Denison Grellmann, directeur général d'ADRA Australie.
« Nous opérons actuellement dans 25 pays du Pacifique, de l'Asie du Sud-Est, de l'Afrique et du Moyen-Orient, et cela a un impact sur plus de 600 000 vies. Avec la crise du coût de la vie et les catastrophes naturelles en Australie, nous renforçons également notre programme national pour répondre aux besoins des Australiens vulnérables. Il y a actuellement plus de 100 projets en Australie, et cela n'est possible que grâce à nos plus de 2 000 bénévoles et à nos partenariats avec les églises et les magasins ADRA op dans tout le pays. »
Et Grellmann de conclure : « ADRA s'engage à continuer à être les mains et les pieds de Jésus et à faire preuve de justice, de compassion et d'amour dans son travail pour les décennies à venir. »
La version originale de cet article a été publiée sur le site d'Adventist Record.