Chaque jour, Bernadine Archer va quelque part plupart d'entre nous ne voudrais pas aller. Elle entre dans un composé joint par trois de 12 pieds grillages surmonté d'un ruban enroulé rasoir fil, un système de détection électronique et deux tours de fusil.

Archer, aumônier de la prison ne accrédités femme approuvé par l'église adventiste du septième jour, a été son ministère au 1 200 détenus de sexe masculin à la Macomb Correctional Facility à New Haven, au Michigan depuis 1994.

Comme un aumônier établissement correctionnel, Archer représente l'un des 30 aumôniers adventistes travaillant dans les prisons aux Etats-Unis, le Canada, la République tchèque et la Lettonie, explique Martin Feldbush directeur de l'aumônerie adventiste du Ministères (ACM), l'organisme officiel qui approuve adventiste du septième jour aumôniers. L'aumônier premier adventiste correctionnels a été approuvé en 1980. Aumôniers de prison ne sont pas seulement axés sur la tête d'une condamnation au Christ, mais sont un élément clé de l'effort de réadaptation.

Macomb n'est pas une prison, la tenue du jour au lendemain. Chaque détenu a été condamné il ya d'un crime.

"J'ai confiance dans le Seigneur, [et] à ce jour je n'ai pas été blessé", dit Archer. «Mais généralement, si vous respecter, vous obtenez le respect."

Archer dit que le système est très contrôlée et réglementée. Elle porte une alarme silencieuse, les hommes doivent être escortés quand ils vont à travers le bâtiment et il ya une alarme mural dans le bureau.

Comment avez une femme qui a planifié d'être un fin maître par travailler avec des criminels condamnés?

Archer était à sa dernière année à Michigan State University étudie pour devenir professeur quand elle est devenue un adventiste. Elle a ensuite enseigner pendant six ans.

Elle a ensuite fréquenté l'Université Andrews, qui abrite séminaire de l'église pour ceux qui veulent devenir pasteurs adventistes à obtenir un diplôme de maîtrise en éducation religieuse. Elle n'a eu aucune intention de devenir pasteur. Curieusement, les classes, elle a pris cet été ont été à toutes les exigences pour l'école séminaire.

"Le Saint-Esprit était vraiment de pointe», dit Archer.

Ce n'était pas seulement le premier signe qu'elle avait obtenu l'exhortant à poursuivre pastorat. Alors qu'elle était une enseignante à Flint, Michigan, elle continué à obtenir des invitations à prendre la parole lors des églises.

«Je n'ai jamais, jamais demandé à personne» peut que je prêche à votre église? Les gens m'ont demandé. J'ai appris plus tard que c'est un appel objective de Dieu. "

Elle a répondu à cet appel et est allé au séminaire d'Andrews, où elle a été l'une des cinq femmes dans une classe de 425 hommes. Elle a également été la première femme noire à recevoir d'une maîtrise en divinité dans l'église adventiste.

«Je crois que le Saint-Esprit ne fait pas acception des personnes», dit Archer. «Ce n'est pas la personne qui importe, c'est le message. Il peut utiliser les femelles ainsi que chez les hommes. Il a parlé par un âne. Je ne pense pas que cela importe à Dieu. "

Elle admet femmes pasteurs doivent être très forts et qu'ils ne font face à beaucoup de défis uniques aux femmes. «Mais l'assurance vient de connaître Dieu et de vouloir glorifier son nom," fait-elle remarquer.

Elle a attendu pendant sept ans avant qu'elle a reçu un appel à travailler à la prison. Pendant ce temps, elle ne doutait pas qu'elle allait devenir pasteur.

«Je savais dans mon coeur que Dieu m'appelait", affirme Archer.

Le Macomb Correctional Facility ouvert ses portes en 1993. Elle a commencé à travailler là en 1994. L'aumônier précédent a été aussi un adventiste.

Elle constate que le ministère des prisons est similaire à l'évangélisation publique dont elle a une passion pour. «Vous travaillez avec une autre culture, une mentalité différente."

La capacité de travailler avec différentes populations est essentiel à l'accomplissement des devoirs d'un aumônier, Feldbush, dit. Il est particulièrement important pour les aumôniers de prison qui doivent travailler avec les détenus d'une variété de milieux foi. Dans le même temps, les aumôniers doivent maintenir une identité claire de qui ils sont comme pasteurs adventistes.

Archer coordonnées 106 bénévoles qui contribuent à des services religieux pour ceux qui adhèrent au bouddhisme, la Nation de l'islam, le judaïsme, Native American Indian et de diverses confessions chrétiennes. Elle coordonne également la cote de sécurité de mariage et ne prêche conseils prénuptiaux, au culte protestant et mène des études bibliques.

Juste ce passé Février, 60 détenus ont été baptisés à l'installation. Parmi eux, 26 ont pris la décision de devenir adventistes.

Archer raconte les hommes: «Dieu vous aime. Il est un Dieu de pardon. Je leur dis que s'ils confessent leurs péchés Dieu pardonnera. Je leur dis: «Dieu n'aime pas le péché, Il aime le pécheur."

Mais comment mesurer l'impact Archer, même vraie ou la conversion de ces hommes? Elle dit qu'il est difficile de garder une trace d'eux parce que les hommes ne sont pas toujours passer leurs phrases entières au Macomb. Parfois, ils le transfert à des installations différentes. Elle dit que certains des convertit en liberté conditionnelle ont été présents églises adventistes. Mais elle raconte aussi les histoires réalistes ainsi de ceux qui jadis ils sont sortis de prison sont retombés à leurs vieilles habitudes, malgré le soutien des bénévoles et des églises locales.

Le fait est que «67 pour cent des anciens détenus libérés des prisons d'Etat en 1994 commis au moins un crime grave de nouvelles dans les trois années suivantes", selon le Bureau of Justice Statistics des États-Unis.

"Réhabilitation véritable se compose de l'éducation, la formation professionnelle, les compétences de communication et de soins spirituels», explique Feldbush. «Le rôle de l'aumônier, si bien comprise-détient l'un des plus grands potentiels pour la réhabilitation et la coupe vers le bas sur les taux de récidive."

Des enquêtes ont montré que «les individus qui entretiennent des contacts avec une communauté spirituelle et une relation avec Dieu ne reviennent pas en prison», convient-Léonard Hawley, président de l'adventiste du septième jour aumôniers Correctional Association.

Pourtant, Archer comprend qu'il peut être difficile pour les nouveaux convertis à rester sur le chemin à droite après sa sortie de prison. Souvent c'est parce que quand ils partent, ils retournent dans le même environnement qui leur a valu incarcérés en premier lieu. Elle dit la chose principale dont ils ont besoin est le soutien d'une maison de l'église et l'auto-discipline de quitter leurs mauvaises habitudes derrière.

Elle encourage les hommes à lire beaucoup de littérature spirituelle. Elle se souvient d'un homme qui avait été la lecture du Desire of Ages, un livre écrit par Ellen White, l'un des fondateurs de l'église adventiste. Il est venu un jour et lui dit: "J'ai lu à propos adventistes du septième jour et j'ai décidé d'en devenir un. Savez-vous quelque chose sur adventistes? "

Elle dit qu'elle est heureuse juste pour planter les graines de la foi et a été surpris par certains des hommes qui ont développé une passion pour le Christ. Un homme en particulier a prêché à sa place un dimanche quand elle ne se sentait pas bien. Comme elle l'écoutait, elle a réalisé qu'il savait de quoi il parle. Il a maintenant parlé deux fois à sa place.

«J'ai vu changer la vie de Dieu. ... La Bible dit un homme bon peut tomber sept fois, mais il peut se relever », dit Archer.

En dehors de la prison, elle travaille à obtenir une subvention pour construire un centre d'évangélisation et d'un centre communautaire pour aider les sans-abri.

Archer dit qu'elle est heureuse et aime vraiment son travail à Macomb. "Je ne décide pas ce que je vais faire», dit-elle. «J'ai toujours prier et demander à Dieu ce qui est Sa volonté. Si Dieu dit: "Passons sur« Il va m'aider à obéir. "