Une étude montre que seulement 35 % des hommes ont leur meilleur ami dans l'église ; de 'spectateur' à 'participant'
Les dirigeants de l’église adventiste en Australie occidentale rapportent qu’un nouveau bulletin mensuel d’information envoyé par email crée des liens entre des hommes adventistes.
Danny Bell, éditeur de la newsletter, déclare qu’on s’attend à ce que la Newsletter des Hommes de la Fédération de l’Australie Occidentale (WACMEN) encourage les hommes à devenir « participants » plutôt que d’être des « spectateurs » assis sur les bancs de l’église.
WACMEN est la première initiative d’un réseau de ministères d’hommes en Australie occidentale qui a commencé à se réunir le mois dernier pour s’occuper du challenge d’intéresser et d’impliquer les hommes dans les activités d’église.
Les statistiques de l’église adventiste estiment que les 16 millions d’adventistes dans le monde sont composés à 70 % de femmes. Les dirigeants de l’église protestante et les chercheurs ont suggéré que pour expliquer cela, il faut noter que les églises promeuvent un environnement qui veille au développement et qui est souvent centré sur l’émotion, ces services et activités ayant tendance à attirer moins d’hommes que de femmes.
« Les australiens moyens dans la rue portent un message très fort comme quoi l’église est pour les poules mouillées » dit D. Bell. « Que nous croyons à cela ou non n’est pas ce qui est important. Si nous n’arrivons pas à entrer en contact avec les hommes là où ils se trouvent, nous n’arriverons jamais à les atteindre ».
Une série de sondages Gallop réalisés ces dernières années révèle que les différences basées sur le genre en réponse aux questions religieuses sont plus prononcées que les différences basées sur n’importe quelle autre catégorie démographique, notamment l’âge, le niveau d’instruction et la région géographique. L’étude ‘Religion et Genre : une congrégation divisée’ montre que 51 % des femmes interrogées comparé à 35 % des hommes ont leur « meilleur(e) ami(e) » dans leur congrégation.
Le sondage rapporte également que les hommes ont moins tendance à être engagé dans leur congrégation, mais que cette différence d’implication disparaît lorsqu’on donne aux hommes des occasions d’utiliser leurs forces dans l’église et lorsque des activités faisant appel à leurs intérêts sont organisées dans l’église.
« La culture de l’église aujourd’hui favorise et demande même quelquefois d’avoir un comportement intime tel que chanter, se tenir la main, s’asseoir en cercles et partager ses sentiments » écrit l’écrivain chrétien David Murrow dans Why Men Hate Going to Church (en français, ‘Pourquoi les hommes détestent aller à l’église’). D. Murrow ajoute que les hommes évitent d’aller à l’église parce qu’ils sont nombreux à se sentir mal à l’aise dans ce type d’environnement.
D. Bell explique que WACMEN étant basé sur les emails, ce concept crée un environnement sûr dans lequel de nombreux hommes ont plus de facilité à s’ouvrir. « Des hommes m’ont dit qu’ils appréciaient d’être simplement écoutés sans que les sourcils se froncent comme à l’église lorsqu’ils parlent de choses qui les ennuient ».
D. Bell ajoute que jusqu’à présent, la réaction à la newsletter a été positive. « Nous comptons une centaine d’abonnés, mais ça se développe rapidement »
Actuellement, WACMEN est localisé, mais D. Bell espère que l’idée va devenir populaire dans le monde entier. Il dit que les groupes d’hommes peuvent fonctionner parallèlement aux groupes de femmes souvent bien en place dans les églises locales, plutôt que d’entrer en compétition avec ceux-ci.
« L’église ne peut pas continuer à avoir la mentalité de dire ‘si les hommes n’aiment pas l’église, alors c’est leur problème’. Nous devons nous examiner pour voir si nous faisons quelque chose qui les fait fuir ».