Lionel Quartermaine, 45 ans, un Aborigène australien et un adventiste du septième jour, a été élu vice-président de l'Aboriginal and Torres Strait Islander Commission (ATSIC).
Lionel Quartermaine, 45 ans, un Aborigène australien et un adventiste du septième jour, a été élu vice-président de l'Aboriginal and Torres Strait Islander Commission (ATSIC). En raison de la suspension du président de Geoff Clark, Quartermaine également pris le poste de président par intérim du panneau.
ATSIC est l'organe représentatif dessus pour les peuples autochtones d'Australie, représentant Aboriginal and Torres Strait Islander peuples à tous les niveaux de gouvernement et l'administration des programmes gouvernementaux dans les communautés autochtones à travers l'Australie.
Alors que les peuples autochtones représentent 2 pour cent de la population australienne en général, environ 6 pour cent des adventistes du septième jour en Australie sont les peuples autochtones, les responsables de l'église disent. L'Église adventiste a une longue histoire au sein des communautés autochtones à travers l'Australie occidentale, le désert central, le nord du Queensland et du nord de Nouvelle Galles du Sud, datant de début 1900. Pas tous que l'histoire a été agréable: Missionnaires souvent forcé les peuples autochtones à abandonner les langues anciennes et les pratiques culturelles, entre autres impositions. Dans le milieu des années 1990, l'Église adventiste a été l'un de plusieurs de présenter des excuses aux Australiens autochtones, après l'enquête nationale sur la soi-disant «générations volées», les enfants qui ont été séparés de force de leurs parents.
«En tant que personne autochtone, j'ai été impliqué dans la politique toute ma vie», dit Quartermaine. «Vous vous battez pour vos droits à partir du moment où vous êtes né. Et il ya des questions telles que le titre des droits autochtones, la santé et l'éducation qui affectent notre vie quotidienne. "
Quartermaine est né en Australie de l'Ouest et par l'âge de 10 ans vivait dans les rues de Perth. Il a passé environ quatre ans dans une famille d'accueil pendant son adolescence et il a déménagé à Alice Springs, dans la jeune vingtaine. Il était à Alice Springs qui Quartermaine rencontre sa future femme, Sheryl Grogan. Sous l'influence de sa famille, il s'est intéressé à l'Eglise adventiste du septième jour.
De son point de vue, les principes chrétiens ont un impact direct sur sa représentation des Autochtones. «Dès le début de la colonisation [en Australie], les peuples autochtones ont été traités comme des citoyens de seconde classe, ou, pire, comme des animaux», note Quartermaine. «Ce n'était pas jusqu'en 1967 que nous avons même obtenu le droit de vote. Maintenant nous avons une place à la table d'encourager le gouvernement à laisser les Autochtones prendre le contrôle de leur propre vie. Si quelque chose est forcé de vous, personne ne l'aime, donc si vous le regardez dans ce contexte, nous avons encore un long chemin à parcourir.
"Donc ce nouveau rôle me verrez passer beaucoup de temps en consultation avec les gouvernements provinciaux et fédéraux», explique t-il. "Je vais aller à Canberra [la capitale nationale] la semaine prochaine. Là, je commencer à négocier et à travailler régulièrement avec les ministres et les organismes gouvernementaux. "
Parmi les 17 commissaires ATSIC de toute l'Australie, Quartermaine est rejoint par Adventiste compatriotes, commissaire Darren Fermier de l'Australie occidentale. Quartermaine espère que la large Eglise reconnaît le potentiel de leadership chez les membres autochtones: «J'espère que l'église va voir que nous pouvons être responsables de notre propre peuple», il exhorte. "En tant qu'église, nous avons besoin d'investir davantage dans le développement des pasteurs autochtones à être des leaders et des modèles pour les peuples autochtones."
Eric Davey, directeur du Aboriginal and Torres Strait Islander ministères avec la région australienne de l'église, voit la participation de Quartermaine et Farmer comme une chose positive.
"Je pense qu'il est bon», dit le pasteur Davey. "Ils sont tous deux apportant leurs valeurs chrétiennes à l'ATSIC, avec un accent sur la famille et de style de vie qui peuvent faire une différence. Nous en tant que [l'église] ont écrit à tous les deux l'expression de notre soutien et vos prières pour eux. "
Davey a affirmé, toutefois, que l'église ne cherche pas de faveurs spéciales de la Commission. Interrogé sur le rôle de sa religion jouerait dans son nouveau poste, dit Quartermaine la Société Radio-australienne qu'il représentera sa circonscription entière autochtones.
"Je ne vais pas utiliser ma religion, de toute manière ou sous quelque forme, pour tenter d'influencer la façon dont ATSIC fait les choses," at-il déclaré à la radio enquêteur David Busch. "Je pense que c'est mauvais pour les gens d'essayer de dire que je vais utiliser que-ce n'est pas le cas. Je vais prendre des directions à partir des autres commissaires. Si le Conseil a pris la décision particulière, alors je vais aller de cette façon. "