Samedi dernier, lors d’un rassemblement à Kennington Park, Mark Prince s’est avancé vers le micro pour s’adresser aux 5000 jeunes qui venaient juste de faire une marche à travers Londres en proclamant un message de vie positive pour lutter contre la violence dans la rue.

« Nous sommes la réponse de ce crime commis avec un couteau, vous tous jeunes qui êtes là ». M. Prince faisait allusion ici à son fils de 15 ans tué à coups de couteau en 2006. Depuis, il dit qu’il a eût besoin d’aimer et de pardonner.

Il ajoute : « Si cela signifie que je dois pardonner au gars qui a tué mon fils, alors c’est justement ce que je vais faire, parce que moi aussi j’ai besoin de miséricorde, moi aussi j’ai besoin de pardon ».

Les dirigeants de l’église adventiste du septième jour disent qu’à l’origine de cet évènement se trouve la violence qui a conduit 16 adolescents à trouver la mort par des fusils et des couteaux dans la ville de Londres depuis le 1er janvier. Ce rassemblement et cette marche n’ont pas été organisés pour lutter seulement contre la violence. L’objectif était de proposer une alternative positive.

« Notre message était clair : avoir un but dans la vie ». Tels furent les propos de Colin Stewart, responsable des ministères auprès de la jeunesse de l’Eglise pour le sud de l’Angleterre.

Des milliers de personnes portant des banderoles avec l’inscription ‘Vivez une existence qui a du sens’ ont défilé dans les rues de Londres. Celles-ci avaient été fermées au trafic pour l’occasion. La jeunesse adventiste et les sympathisants à cette cause ont été escortés de brigades militaires et corps de tambours tout au long de leur parcours devant le Parlement et la résidence du premier ministre Gordon Brown sur Downing Street. Alors que les manifestants traversaient la Tamise, à Lambeth les gens sortaient de leurs boutiques en brandissant leurs drapeaux et en applaudissant.

Ray Lewis, l’adjoint au maire de Londres, a dit à la foule que cette manifestation, c’est le style d’initiative dont Londres a besoin. Parmi les orateurs, on comptait aussi le leader de l’opposition David Cameron et la ministre de la culture Tessa Jowell.

« Nous pensons que les auteurs de ce type de violence ne regardent pas les nouvelles. Cet évènement permet d’aborder le problème de la violence et de surmonter les obstacles ». Voilà ce que C. Stewart a dit à London Broadcasting Company.

Après cet évènement, les responsables de la jeunesse de l’Eglise ont reçu des appels téléphoniques de mères à la recherche d’un soutien et d’une manière d’aller de l’avant suite à la perte d’êtres chers. C. Stewart déclare : « Ceci me fait dire qu’il y a énormément de personnes qui souffrent qui attendent que l’Eglise fasse quelque chose ».

« C’était incroyable » a déclaré Katya Garipova, 18 ans, originaire du Berkshire. « C’est fou de voir comment les gens autour de nous voulaient savoir ce qui se passait ».

Andrew Leonce, un jeune adulte de Luton, est venu à cette rencontre parce que ses amis étaient impliqués. « J’ai été impressionné par leur joie et leur message positif » a-t-il dit.

La journée s’est terminée par un concert de gala pour collecter des fonds, concert qui a eu lieu au Centre Emmanuel de Westminster qui se trouvait à proximité. Cette opération a permis de collecter 6000 livres sterling (soit environ 8000 euros) qui seront utilisés pour la création d’un centre LIVE et de programmes pour la communauté.