En reconocimiento de los pastores jubilados por sus años de dedicación al ministerio, la asociación ministerial de la División del Pacífico Sur (SPD) llevó a cabo su primer congreso de veteranos de la cruz del 26 al 29 de septiembre. Los pastores jubilados de toda Australia y sus cónyuges se reunieron para el evento en la Universidad de Avondale, donde participaron de varias actividades.

Organizado por una comisión de veteranos ministeriales voluntarios, el evento contó con devocionales matutinos y una serie de presentaciones del Dr. Darius Jankiewicz, secretario de la asociación ministerial de la SPD, acerca de la gracia de Dios. El programa también incluyó una serie de talleres simultáneos sobre temas relevantes para los jubilados: cómo enfrentar la jubilación desde una perspectiva médica, cómo relacionarse positivamente con los nietos y una guía para principiantes en las redes sociales.

Por la tarde, los 130 participantes tuvieron una variedad de actividades recreativas para elegir, incluyendo caminatas guiadas por el monte, juegos de mesa, recorridos por Cooranbong y controles de salud ELIA.

La iniciativa surgió inicialmente después de que el Dr. Jankiewicz escuchara la perspectiva de su padre sobre la jubilación. “Mi papá es un pastor jubilado. Me dijo que después de servir a la iglesia durante casi 50 años, jubilarse fue como desaparecer de la faz de la tierra. [Después de escuchar eso] he estado soñando con hacer algo por los pastores jubilados, y desde que regresé a Australia en 2019, comencé a trabajar en ello. Hace como 18 meses, creamos la comisión y el resultado es este”, dijo.

El pastor Graham Thompson, quien voló desde el pueblo minero de Boddington, Australia Occidental, para asistir al evento, comparte el mismo sentimiento que el padre del Dr. Jankiewicz y reconoce la importancia de la iniciativa. “Los pastores, al jubilarse, parece que han estado en primera línea y, de repente, se encuentran solos; tienen que volver a encontrar su propio camino, y es muy difícil asentarse y seguir con una vida diferente. Así que este tipo de eventos es realmente esencial para nosotros. Lo apreciamos mucho”, dijo.

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El pastor Ross Bains, quien sirvió en el ministerio durante más de 40 años y viajó desde Tweed Heads, Nueva Gales del Sur, para el evento, dijo que disfrutó mucho del congreso. “Este es el primer programa que se ocupa exclusivamente de los pastores jubilados, y es maravilloso; me encanta”.

Según el pastor Glenn Townend, presidente de la SPD, la iniciativa es una forma de reconocer sus contribuciones pasadas y presentes. “A mi modo de ver, los pastores nunca se jubilan. Su contribución a la obra eclesiástica y la misión de Dios en la comunidad continúa. A veces, los jubilados contribuyen con la mejor obra de su vida durante la jubilación, por lo que esta es una gran iniciativa para honrarlos y agradecerles por su servicio y decirles que seguimos valorando las contribuciones desde su jubilación”, explicó el pastor Townend.

Para el Dr. Jankiewicz, lo más destacado del programa fue el impacto positivo de los asistentes. “Estoy emocionado de ver tanta energía, alegría, felicidad y conexiones entre las personas. Verlas formar nuevas amistades y restaurar y reconectarse con las viejas es hermoso. Es inspirador para mí ver todo eso”, cerró.

Este sitio web se publicó originalmente en el sitio web de Adventist Record.