“Muchos han de creer en Cristo mediante la comunicación de la verdad por medio de sus siervos. Al ver la belleza de la Palabra de Dios, y al ver a Jesús revelado en la vida de sus hijos, lo alabarán con corazón, alma y voz” (Elena de White, The Signs of the Times, “A New Commandment”, 9 de diciembre de 1903, énfasis añadido).
La comunicación nunca ha sido un proceso único. Rechazar la evolución de la comunicación sería colocar el método por encima del mensaje, prometiendo lealtad a los folletos por encima de la gran comisión. La División Norteamericana de los Adventistas del Séptimo Día reconoce que la comunicación es más que un método: es un proceso de conexión sagrado diseñado para redirigir nuestra atención hacia Cristo. Este ethos se mantuvo en la Convención 2023 de la Sociedad de Comunicadores Adventistas en Springfield, Massachusetts, donde 248 personas asistieron al evento de tres días, del 19 al 21 de octubre, reuniéndose para cumplir con el lema anual de la convención, “Propósito. Pasión. Asociación”.
Después de una mañana en la que algunos líderes de comunicación de la iglesia asistieron a reuniones mientras otros asistentes a la SAC disfrutaban de visitas previamente registradas a una emisora de radio y una cadena de televisión locales, la convención comenzó en serio el jueves por la tarde. La sesión general comenzó con Rachel Scribner y Courtney Herod dando la bienvenida a los asistentes a la conferencia mediante una descripción impregnada de oración y diversión de lo que cabía esperar en los próximos días. A continuación, la sesión dio paso a los segmentos “Pregunta a los expertos”, que consistían en debates acerca de temas que iban desde la fotografía al podcasting o la IA (inteligencia artificial), permitiendo al público preguntar al panel respecto a los matices de sus respectivos campos. Para muchos, este segmento ofreció un diálogo abierto acerca de prácticas desconocidas que podrían intentar seguir dentro de un ministerio personal o de su departamento de comunicación.
Los temas del panel se trasladaron bien a las 15 sesiones de trabajo, en las que algunos de los mismos panelistas pudieron profundizar en sus especialidades, desde las relaciones públicas y la comunicación de crisis hasta la edición, el diseño y la inteligencia artificial. Este último tema fue una presencia omnipresente durante todo el evento. La IA representa una vía hacia lo desconocido, ya que algunos la ven como una amenaza potencial para la seguridad laboral y otros, expertos en tecnología, están deseosos de explorar oportunidades ilimitadas de modernización y desarrollo. La conferencia ofreció un espacio para afrontar los temores y educar acerca de la utilidad de la IA para la comunicación. El panel acerca de la IA, así como la sesión “IA: ¡tu nuevo superpoder!”, dirigida por Ernesto Hernández, desentrañaron los fundamentos de esta herramienta. Hernández explicó que tecnologías como la IA no están diseñadas para sustituir, sino para ayudar y ampliar, y al igual que el florecimiento de Internet abrió las puertas a una mayor facilidad y a una conexión más amplia, motores como ChatGPT tienen la posibilidad de ayudar al trabajo de cada uno con una calidad sin esfuerzo.
La DNA aboga por este tipo de avances, lanzando ciertos programas y tecnologías para ayudar a creativos y comunicadores. La TechTalk, que se ha convertido en una parte muy apreciada de la convención, estuvo dirigida por su presentador habitual y anterior presidente de la SAC, Bryant Taylor, junto con Herod. Durante la TechTalk, Taylor regaló una suscripción a programas como Adobe Firefly y Midjourney, así como AirTags y cajas de resonancia personales. El sorteo permitió a los comunicadores acceder a herramientas hasta entonces desconocidas o no utilizadas, y algunos estudiantes se llevaron algunos de los premios.
La Convención de la SAC siempre ha sido una oportunidad de oro para que los estudiantes establezcan contactos con futuros empleadores y se inspiren para futuros proyectos. La asistencia de estudiantes alcanzó una cifra récord, con más de 50 procedentes de colegios adventistas, universidades y dos institutos. Este número incluía a varios estudiantes del equipo de medios de los Servicios de Producción de la DNA, que ayudó a dirigir la parte audiovisual de las sesiones generales. Para estudiantes como Annaliese Jacobs, estudiante de último año en el Union College, la convención 2023 no fue su primera vez, encontrándose cómoda entre caras familiares. “Este es mi último año de universidad, y me encantaría poder trabajar para la iglesia”, admite Jacobs. “Al establecer contactos y conocer gente aquí, espero poder conectar con personas que podrán recomendarme para oportunidades de trabajo”.
Otros estudiantes, como Hannah Johnson, estudiante de tercer año de la Universidad Adventista del Sur, entraron en la convención con nuevos ojos y grandes esperanzas: “Espero aprender y adquirir experiencia en la SAC. Este es mi primer año, y estoy muy emocionada por ver lo que me espera. Quiero encontrar algún sentido de dirección para mi futuro y cómo llegar a él”.
La DNA hace un esfuerzo consciente por adaptar determinados programas y oportunidades de establecer contactos a los representantes de universidades e instituciones de enseñanza superior, incluida una sesión de trabajo dedicada a los estudiantes que buscan empleo. “Nos esforzamos por ofrecer una programación que atraiga en primer lugar a nuestros asistentes profesionales de la comunicación, pero también con la vista puesta en lo que nuestros estudiantes asistentes puedan aprender más, que los ayude en sus futuras carreras”, explica Kimberly Luste Maran, directora ejecutiva de la SAC. “Y nos aseguramos de tener algunas presentaciones que estén orientadas directamente a la experiencia de los estudiantes”.
Los 15 grupos de trabajo se llevaron a cabo en tres bloques de tiempo el viernes, con tiempo intermedio para que los miembros exploraran la sala de exposiciones, que albergaba stands de patrocinadores como AdventHealth, Hope Channel, Sonscreen Film Festival, Adventist HealthCare, herbspice, Faith For Today, y un stand de oportunidades de empleo dirigido por una Unión. Cada stand exhibía sus proyectos, productos y programas, así como pequeños recuerdos para los asistentes.
El resto de la conferencia estuvo salpicado a partes iguales de trabajo y adoración. El viernes se celebró una reunión de trabajo durante el almuerzo, en la que se reconoció a los miembros salientes de la junta directiva de la SAC por su servicio y se votó a los miembros entrantes, lo que permitió a los miembros familiarizarse con la nueva junta. Erin Byrne, directora general de ThinkSisu, pronunció un discurso de apertura en el que alentó la curiosidad de los comunicadores y ofreció orientación acerca de la gestión de crisis, compartiendo fundamentos acerca de cómo controlar la narrativa. En cuanto a la adoración, el servicio de puesta de sol incluyó una vibrante sesión de alabanzas para dar la bienvenida al sábado y una presentación del presidente y fundador de Journey Films, Martin Doblmeier. El uso de la narración como herramienta de comunicación profunda fue la tesis central de la presentación de Doblmeier, haciendo referencia a su reciente película SABBATH como ejemplo de educación del público mediante una lente creativa.
La mañana del sábado se abrió con el grupo de alabanza de la Unión del Atlántico, RCC, seguido de la experta en marketing e ingeniera doméstica Felecia Lee, quien pidió al público que se sentara en completo silencio durante 60 segundos. Lee se enfrentó a la idea errónea de que la productividad es señal de mayor valor espiritual, defendiendo el valor del descanso y realineando nuestra relación con el trabajo. Después, Lee estuvo acompañada por su marido y socio, Stephen, para una sesión de preguntas y respuestas. Para el culto principal, la pastora Amanda N. Hawley exploró el difícil mensaje de Jeremías y cómo “él no estaba luchando respecto a si el mensaje de Dios era verdadero; él estaba luchando respecto a si quería continuar como mensajero de Dios”. Sus palabras abordaron el conflicto que muchos escritores, diseñadores y creativos experimentan cuando se enfrentan a la lucha de la comunicación dentro de la iglesia.
La conferencia concluyó el sábado por la noche con el banquete de entrega de premios, en el que la Sociedad de Comunicadores Adventistas, tras una presentación del autor David Weiss, premió a los nominados por sus contribuciones al campo, como Mejor Fotoperiodismo, Mejor Escritura en Formato Largo, Mejor Podcast, Mejor Diseño y categorías similares. La SAC también ofreció el Premio Reger Smith Cutting Edge, concedido a quienes estaban causando sensación en la comunicación eclesiástica, a Mitchell Kessler y Kaleb Eisele por su podcast de la Asociación de Oregón Bridges Over Walls [Puentes sobre los muros]. Los premios finales fueron para la campaña corporativa “Experimentando el amor de Dios: La historia del mensaje de salud adventista”, con el Premio a la Excelencia; Annika Cambigue, como estudiante del año; Kristina Penny Daley, con el Premio a la Joven Profesional; y Ednor A. P. Davison, con el Premio a la Trayectoria por sus 30 años de trabajo como directora de Comunicación y editora de la revista Gleaner para la Unión Atlántica.
Brenda J. Dickerson, actual presidenta de la SAC, declaró: “Nuestro consejo de la SAC ha trabajado especialmente duro este año para traer a ponentes de alta calidad y también para ofrecer tiempo y espacio suficientes para que la gente establezca contactos y comparta ideas y recursos. Espero que todos los asistentes se hayan llevado al menos algo valioso que repercuta positivamente en sus vidas y en su trabajo el año que viene”.
Categorías y ganadores de los premios de la SAC
Diseño
Mejor diseño impreso: Experimentando el amor de Dios: La historia del mensaje de salud adventista, de Kim Strobel y Leah Bailey.
Mejor diseño de página web: Sitio web de la Asociación de Texas, de Nathanael De Canal, Kenn Dixon, Tamara Michalenko Terry, Andy Esqueche, Jannet Diaz, Heber Sorto y Teymi Townsend.
Fotografía
Mejor fotografía periodística: “Legislación de restricción de armas: Un ensayo fotográfico”, de Xander Ordinola
Palabra hablada
Mejor podcast: Puentes sobre los muros, de Kaleb Eisele, Mitchell Kessler y Jonathan Russell, Asociación de Oregón
Palabra escrita
Mejor redacción de noticias: “Baños y duchas en progreso en el rancho Lake Whitney”, de Tamara Michalenko Terry, Asociación de Texas.
Mejor artículo de fondo: “Una serie de primeras veces” y “Un despertar inesperado”, de la revista Transmissions de Radio Mundial Adventista de invierno de 2023, de Michele Stotz, Nancy Costa, Duane McKey, Cami Oetman y Clayton Kinney.
Mejor artículo breve: “La educación integral del alumno”, de Tamara Michalenko Terry, Asociación de Texas.
Mejor micoreproducción: “Invitación para apoyar el este de Kentucky”, de Paola Mora Zepeda, Asociación de Kentucky-Tennessee.
Vídeo
Mejor vídeo especial de difusión: La historia de Martin, de Robert Stotz, Duane McKey, Cami Oetman y Daniel Hosford, Radio Mundial Adventista.
Mejor vídeo de cortometraje: Cuando la vida te regala limones, de Ewerton Obadoski y Evaldo Vicente, Canadian Adventist Messenger.
Mejor vídeo web: Del rencor al perdón, de Robert Stotz, Cami Oetman, Duane McKey y Caleb Rayne, Radio Mundial Adventista.
Campaña
Mejor campaña de marketing/promoción: “Decididos”, Kenn Dixon, Tamara Michalenko Terry, Jannet Díaz, Miguel Gómez, Bo Gendke, Madelein Terreros Batiste, Sora Yáñez, Villardy Alce, Andy Esqueche, Heber Sorto y Teymi Townsend, Asociación de Texas.
Premios para estudiantes
Mejor emisión estudiantil (radio, TV, podcast): Control de temperatura, de Pax Fordham, McKenna Cameron, Hannah Browning, Jordan Braithwaite, Jaydon Mabena y Khari Person, Universidad Oakwood.
Mejor periódico estudiantil: Southern Accent, de la redactora jefe Alana Crosby y su equipo, Universidad Adventista del Sur.
Premio al mejor reportaje estudiantil: “Crisis en Georgian Bay”, de Sarah-Marie Scale (seudónimo de B.J. Jordan), publicado en la revista Guide.
Mejor vídeo estudiantil: Actas de prensa, de Kenneth Salmon, Victor O'Dala, Nathan Zinner, Cameron Reel, Cindy Hernández, Aaron Patterson, María Hernández, Gillian Wong, Brandon Bell y Jorge Alvarado, Universidad Adventista del Sur.
Mejor estudiante/RRPP/marketing y medios sociales: Palabra del Oeste: Primavera 2023, por Nia Aiolupotea, Summer Boulais, Megan Carreon, Joshua Peinado, Caeden Rodgers, Samantha Wawondatu, Trinity Yunk, Grace Morales, Cascadia Schneider y Jacob Meyers, Universidad de Walla Walla.
La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.