Brasil tiene cerca de 905 mil personas bajo algún tipo de sanción penal (prisión o medidas alternativas), según datos del Sistema de Información del Departamento Penitenciario Nacional (SISDEPEN) de 2024.
Si se consideran todos los regímenes (cerrado, semiabierto, domiciliario, entre otros), el número llega a aproximadamente 938 mil personas privadas de libertad, lo que ubica al país como la tercera mayor población carcelaria del mundo, solo por detrás de Estados Unidos y China.
Actividades de evangelización mediante el ministerio penitenciario
Nuevo Tiempo cuenta con un Núcleo de Misión que desarrolla diversas acciones. Entre ellas se encuentra la visita a centros penitenciarios, que comenzó en 2024.
Durante el año pasado (2025) se hicieron siete visitas a la Penitenciaría Doctor José Augusto César Salgado, más conocida como Penitenciaría II de Tremembé, en el interior del estado de São Paulo.
Como Nuevo Tiempo está ubicada en la misma región, en el Vale do Paraíba, el Núcleo de Misión desarrolló este proyecto de visitas y llevó incluso al doctor César Vasconcelos, médico psiquiatra y presentador del segmento “Claramente”, del programa Vida e Saúde de TV Novo Tempo en portugués.
El especialista fue invitado a dar charlas a los internos y, desde 2024, se ha establecido este vínculo con el objetivo de llevar esperanza a las personas privadas de libertad.
A finales de 2025, el Gobierno del Estado de São Paulo trasladó a los internos de alta notoriedad de la Penitenciaría II de Tremembé, conocida como la “prisión de los famosos”.
Sin embargo, el Núcleo de Misión de Novo Tempo pretende continuar el trabajo de visitas con los internos que ya habían establecido contacto con el proyecto y que fueron transferidos a la Penitenciaría 2 de Potim, también en el interior del estado.
Educación y reducción de la pena
La reducción de pena por lectura forma parte de las políticas de remisión de pena, previstas en la Ley de Ejecución Penal de Brasil (n.º 7.210/1984).
Este mecanismo busca estimular la educación y la reinserción social de las personas privadas de libertad.
El sistema permite que los internos reduzcan parte de su condena al leer libros y elaborar una reseña o informe sobre la obra.
El modelo más común funciona así: 1 libro leído = hasta 4 días de reducción de la pena.
Sin embargo, existen límites. Generalmente, se permite hasta 12 libros por año, lo que puede representar una reducción de hasta 48 días de pena anuales.
En diversos centros penitenciarios de Brasil, televisores y radios están sintonizados con la programación de Nuevo Tiempo. Eso, por tratarse de una emisora cristiana dedicada a transmitir valores que promueven la reflexión, la transformación personal y la reinserción social.
Muchos internos comienzan a solicitar cursos bíblicos mientras aún permanecen en el sistema penitenciario.
La Escuela Bíblica de Novo Tempo recibe en promedio entre 30 y 35 cartas por día. Es decir, entre 200 y 250 por semana, lo que representa entre 900 y 1.000 cartas al mes provenientes de prisiones.
Ya se han registrado diversos casos de internos que completaron los cursos y lograron reducción de pena mediante el estudio y la lectura.
Cada curso bíblico concluido otorga al estudiante un certificado con una carga horaria de 20 horas. Eso equivale aproximadamente a un día de reducción de la condena.
Un ejemplo real de transformación
Ese fue el caso de Otoniel Alves, exinterno que comenzó a estudiar la Biblia mientras estaba en prisión.
En ese momento seguía el programa Está Escrito, de la TV Novo Tempo, y empezó a realizar los cursos bíblicos ofrecidos por el programa.
En aquella época, TV Novo Tempo aún no estaba disponible en señal abierta ni en televisión por suscripción, como ocurre hoy. La emisora compraba un espacio los domingos por la mañana en otro canal para transmitir el programa.
Está Escrito era presentado por reconocidos teólogos como el pastor Alejandro Bullón y el pastor Fernando Iglesias.
Una nueva persona
Otoniel solicitaba los cursos bíblicos del programa y comenzó a estudiar la Biblia cada vez más. Luego, aceptó a Jesús y experimentó una transformación completa en su vida.
Actualmente, el programa es presentado por el pastor Robson Meneses y continúa llevando el mensaje bíblico a miles de telespectadores de Novo Tempo.
Los valores y principios adquiridos a través de la lectura de la Biblia ayudaron a Otoniel. Se convirtió en una persona con nuevos principios y una nueva forma de vivir.
No solo dejó la prisión, sino que reconstruyó su vida, se casó, formó una familia y hoy sirve como anciano en su iglesia local.
“Estuve preso durante 17 años y fui bautizado el 11 de octubre de 2008. Poco tiempo después me nombraron diácono en la Iglesia Cidade Beira-Mar, en Rio das Ostras (RJ), y al año siguiente fui elegido para ejercer la función de anciano, ministerio en el que continúo hasta hoy”, cuenta Otoniel.
Su lema es “Heme aquí”, una referencia al conocido pasaje bíblico de Isaías 6:8, donde el profeta responde al llamado de Dios:
“Después oí la voz del Señor, que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros? Entonces respondí: Heme aquí, envíame a mí”. La expresión representa disposición total para servir al propósito de Dios.
Ampliando el acceso a los estudios bíblicos
Existe un catálogo con más de 40 cursos, conocidos como Revista Esperanza, con diferentes temas, como: educación de los hijos, salud física, salud mental, educación financiera, familia, profecías bíblicas, entre otros.
Solo es necesario elegir el curso, completar un breve registro y el material será enviado gratuitamente al domicilio indicado.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Sudamericana.
