Las cataratas Victoria, conocidas cariñosamente como Mosi-Oa-Tunya (“el humo que truena”), fueron el escenario de la cuarta edición de la Convención de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASI, por sus siglas en inglés) de la División Africana del Sur y del Océano Índico (DSOI). Decenas de empresarios y líderes eclesiásticos se dieron cita en Livingstone, la ciudad turística por excelencia de Zambia, para asistir a esta convención empresarial de alto nivel. Bajo el lema “Empresa inusual”, varios empresarios presentaron ponencias empresariales para equipar e inspirar a los miembros de la iglesia.

El Dr. Jongimpi Papu, vicepresidente de la DSOI, dirigió las devociones que inspiraron y elevaron a los asistentes. Advocate Dengure, actual presidente de ASI-DSOI, cree que esta reunión cambia las reglas del juego, ya que los miembros se esfuerzan por vivir el tema. El Dr. Hopeson Bonya, vicepresidente de la DSOI y responsable de coordinar los asuntos de la ASI, declaró: “Como división, nos complace ver que la comunidad empresarial trabaja codo con codo por la misión de la iglesia. Si [como] iglesia podemos continuar con este espíritu, terminaremos la obra muy pronto”.

Los líderes de la ASI creen que, cuando los empresarios se reúnen para compartir ideas, el producto final será una explosión de evangelización, viviendo así el lema de la ASI: “Compartir a Cristo en el mercado”. Los participantes se sintieron igualmente conmovidos por las presentaciones de varios oradores que vinieron a compartir e inculcar el espíritu de colaboración. 

Una de las presentaciones más conmovedoras fue la de Onesayi Workington Sithole, que subrayó la importancia de liberar la mentalidad de la gente, si se quiere que los miembros exploren el potencial que hay en ellos. “Algunos de nuestros amigos aún necesitan liberarse mentalmente, si queremos convertirnos en empresarios creíbles en nuestras comunidades”, se hizo eco Sithole.

Una de las oradoras invitadas a la convención de la ASI fue nada menos que la primera alcaldesa de Livingstone, Constance Nalishebo Mukelebai, quien agradeció la labor realizada por la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Zambia, en concreto para mejorar la vida de la comunidad en los ámbitos de la educación y la sanidad. El alcalde dijo: “El gobierno de Zambia está muy contento con el trabajo realizado por las iglesias, especialmente la Iglesia Adventista del Séptimo Día, para mejorar la vida de la gente corriente”.

El Dr. Vanny Munyumbwa, presidente de la Unión del Sur de Zambia, anfitriona del acto, dijo que la visita de la alcaldesa de Livingstone era una señal inequívoca de que la iglesia estaba haciendo un trabajo fantástico en el país. Desafió a los delegados y dijo: “La presencia del gobierno demuestra que estamos haciendo un buen trabajo y que el gobierno nos observa, así que sigamos así”.

El empresario Kudakwashe Tagwirei desafío además a los delegados a estar unidos, ya que sería imposible cumplir la misión de la iglesia estando divididos. “Como empresarios, debemos poner nuestros recursos a disposición de la obra de Dios para que podamos acelerar su segunda venida”.

Uno de los aspectos más destacados de esta convención fue el compromiso de los miembros de ASI de imitar el ministerio de amor y compasión de Jesucristo, recaudando fondos para ayudar a las 23 extrabajadoras sexuales que fueron bautizadas después de las reuniones evangelizadoras de Radio Mundial Adventista, que fueron dirigidas en Victoria Falls por el Dr. Duane McKey, presidente de AWR, y el Dr. Harrington Simui Akombwa, presidente de la DSOI. De acuerdo con su lema, “De la transmisión al bautismo”, las extrabajadoras del sexo, ahora conocidas cariñosamente como “Las amigas de Jesús”, han recibido de AWR un capital inicial de 15.000 dólares que las ayudará a empezar una nueva vida y a sacar adelante a sus seres queridos, lejos de las luces de la calle.

El dinero fue entregado a las 23 damas en la iglesia adventista de Hillcrest por el alcalde Mukelebai, y al acto asistieron el anciano de la iglesia local y el Dr. Munyumbwa. La hermana Esther, portavoz de las Amigas de Jesús, dijo: “Estamos agradecidas a la Iglesia Adventista del Séptimo Día por este buen gesto de señalarnos a Jesús y alejarnos de las calles. Nos han dado dinero en efectivo para cuidar de nuestras familias; han pagado nuestros alquileres durante cinco meses y han puesto en marcha un proyecto de huerta, un proyecto de preparación de comida y un proyecto de pollos, para que podamos tener unos ingresos significativos mientras empezamos nuestro propio negocio”.

A continuación, los empresarios de ASI invitaron a las Amigas de Jesús al “Gran Sábado” para celebrar juntos el culto, y consiguieron recaudar más de 16.000 dólares, que se destinarán al bienestar de las hermanas mientras encuentran su camino de regreso a la comunidad. Stanely Kondongwe, director responsable de proyectos de ASI-DSOI, dijo: “Al donar a nuestras queridas hermanas, estamos dejando una huella en Livingstone, de que ASI estuvo aquí no solo para hablar, sino para compartir a Cristo en el mercado”. La próxima Convención de ASI-DSOI se celebrará en mayo de 2024 en Luanda, Angola.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de Adventist Echo.

[Foto: Adventist Echo]