Sir James es el Gobernador General de Antigua y Barbuda, ubicada en el Caribe. Como jefe de estado que él representa los intereses de todos en su país, mientras que al mismo tiempo muy visible mantener a su fe adventista.
Sir James es el Gobernador General de Antigua y Barbuda, ubicada en el Caribe. Como jefe de estado que él representa los intereses de todos en su país, mientras que al mismo tiempo muy visible mantener a su fe adventista. Caso en cuestión: no llevar a cabo los deberes del Estado en sábado, ni tampoco sirven alcohol en las funciones del Estado.
Un invitado especial a la Sesión de la Conferencia General, junto con su esposa Lady Emma, hijo Mark, y la fe hija, Sir James amablemente accedieron a ser entrevistados y compartir sus pensamientos sobre el "estado de la iglesia."
Jonathan Gallagher: Sir James, gracias por compartir con nosotros. ¿Es ésta su primera reunión la Conferencia General?
Sí, esta es la primera vez que asisten a las reuniones del GC. Yo había querido asistir a las sesiones anteriores, pero fue impedido por otras obligaciones. Como la mayoría de los adventistas, que había leído acerca de estas cosas en el [Adventista] Review, y ahora estoy encantado de poder ver en realidad la iglesia en la operación y obtener una mejor perspectiva para ver lo que es en realidad. Viniendo de una pequeña iglesia en un país pequeño, es útil ver el panorama completo.
Gallagher: ¿Qué cree usted que es la agenda de la Iglesia Adventista?
Tenemos que mostrar un rostro de unidad al mundo, que a pesar de que son muy diversos, somos una iglesia unida. Este no es un objetivo fácil de lograr, procedentes de todos los rincones de la tierra. Tenemos que insistir en la necesidad de mantener nuestra unidad con el fin de cumplir con nuestra misión. Justo antes de ir al Calvario, Jesús oró para que "todos sean uno." Obviamente, él fue consciente de la diversidad que existe en la actualidad.
Gallagher: ¿Cómo ve usted las principales prioridades para la iglesia? ¿Qué debemos hacer?
Creo firmemente que tenemos que hacer las cosas más sociales. Por ejemplo, nuestras presentaciones de la salud están bien, pero muchas veces dejar de lado aspectos para otro ejemplo, nunca he visto nada en materia de higiene. Este es un aspecto muy importante de la salud, y tenemos que enfatizar más, especialmente en lo que pensamos acerca de las enfermedades infecciosas, un punto muy práctico.
Otro aspecto es que los grupos sociales como los católicos romanos y del Ejército de Salvación ejecutar programas de asistencia para los niños y los ancianos. Para los adventistas, no es nuestra manera de pensar actual, algo que no nos importa. No estoy pensando principalmente en las instituciones, sino sobre las situaciones nacionales, en nuestras propias casas. Drogadictos, alcohólicos, personas con comportamiento problemático y los enfermos mentales a menudo son incapaces de cuidar de sus hijos. Esta es un área de ministerio que requiere nuestra atención.
Decimos a la gente que no beba, sino que continúa-por lo que beber, ¿qué hacemos al respecto? Tenemos que concentrarse en cómo llegar a los alcohólicos y adictos a las drogas. Ellos no pueden hacer frente a la vida, por lo que a su vez a estas cosas. Tenemos que ayudarlos, para que puedan tener la mente clara y una vida mejor. Otros cristianos a funcionar mejor los programas sociales. Cuando ves personas en sillas de ruedas y personas con movilidad restringida en la Iglesia Adventista? ¿Pensamos que no son importantes?
Creo que tenemos que utilizar nuestros recursos para otras cosas que hemos hecho en el pasado. Lee Deuteronomio 14 y ver lo que dice. Incluso sobre el uso del diezmo! Por ejemplo, en Antigua, un pequeño país con unos 10.000 adventistas en una población de 89.000, tenemos una gran cantidad de miembros se queja de que $ 3 millones son aportados en el diezmo y que hay poco que mostrar. Comenzó la construcción de una residencia de ancianos en el país, sino por el trabajo pasado cinco o seis años se ha estancado debido a la falta de financiación. En mi opinión, cuando las personas envejecen, no pueda valerse por sí mismos, la iglesia tiene la responsabilidad de ayudar. En los hogares estatales existen problemas respecto a la dieta, como comer carne de cerdo y sobre lo que se lleva a cabo el sábado. En aquellos lugares en que debe ser "vivir en el infierno" para los adventistas. Deberíamos avergonzarnos de que nuestro pueblo, acabar así.
Gallagher: ¿Ves a la Iglesia Adventista como caer en la autocomplacencia?
Sí, en los países desarrollados. En estos países el crecimiento es mínimo. Es importante que se haga algo para mantener el impulso, o vamos a terminar durmiendo!
En Antigua y Barbuda, porque nos han hecho hincapié en la educación tanto, tenemos una membresía muy educados. Como resultado de ello, debería ser más fácil de lograr cosas, pero en realidad es más difícil de organizar! De alguna manera tenemos que ayudar a la gente darse cuenta de la imagen más grande es más importante que sus agendas personales. Debemos rezar más por el Espíritu Santo.
Gallagher: Usted esperaría que le pregunte sobre la libertad religiosa. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre esta cuestión vital para los adventistas?
Estoy totalmente comprometido con la libertad religiosa. En Antigua, la libertad religiosa es apreciada y los adventistas son bien conocidos por su apoyo. Hay una serie de cuestiones para unos pocos ejemplo, algunos se opusieron a mi nombramiento como soy adventista. Sigo sábado y no tienen alcohol en las funciones del Estado.
También tenemos algunos problemas de empleo sábado. Según la Constitución de nuestro país no se debe perder sus empleos. Pero tenemos casos en que algunos de nuestros miembros son despedidos por negarse a trabajar en sábado. ¿Puede la iglesia hacer algo para ayudar?
Mi consejo para aquellos que buscan puestos de trabajo no es para ocultar el hecho de que son un adventista del séptimo día. Sea sincero al respecto. Le digo a los jóvenes que no dijesen a los empleadores potenciales que si quieren un buen trabajador que es honesto, puntual, y que van a trabajar duro, que los contrate. Convencer a los patronos que son la mejor oferta, incluso para trabajar durante una semana a cambio de nada para demostrarlo!
Cuando regresé a la Iglesia Adventista que se enfrentan al problema del trabajo del sábado. Como dentista una de mis mejores días para los negocios era sábado. Le pedí a Dios, y le pidió que convertirse en un socio conmigo. Después de que hice mi decisión de no trabajar en sábado, ganaba más de cinco días que lo hice en seis años. Mi sala de espera nunca estaba vacía!
Cuando dejé de trabajar en sábado, todavía haría las emergencias y ayudar a las personas con dolor en el Sábado. Yo nunca les mandó. La naturaleza humana es lo que es, la palabra pronto se todo! Así que comenzó a cobrar y le dio el dinero a la casa de los ancianos.
El aspecto social es tan importante como la sociedad se pone peor. Tenemos que defender la libertad religiosa hasta la empuñadura, y no dar cuartel. Tenemos que promover y defender estas cuestiones vitales.
Gallagher: Muchas gracias por compartir sus pensamientos con nosotros. ¿Alguna última palabra?
Para nuestra iglesia la cuestión más importante es la manera de movilizar y encender un fuego en los que se han convertido en letargo. Tenemos que ser una iglesia activa y práctica!
Nota del Editor: Jonathan Gallagher es director asociado del departamento de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la iglesia a nivel mundial.