Días después, en Francia, Wilson permite el diálogo abierto con los miembros
Los adventistas están comprometidos con apoyar el desarrollo comunitario en el sur y el centro de África, dijo Ted N. C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista mundial durante una gira reciente que abarcó varios países de la región y numerosos proyectos de construcción de templos.
En su estadía, Wilson se reunió con directivos y miembros de la iglesia en Burundi, Etiopía, Zimbabue y Zambia. El presidente de la iglesia instó a los miembros a unirse a la familia de la iglesia mundial para abrazar la iniciativa de “Reavivamiento y reforma” de la denominación.
Al finalizar su gira, Wilson voló a Francia, donde presentó el mensaje en la iglesia adventista del campus de la Universidad Adventista du Saleve.
Recuperación de infraestructuras
En Burundi, Wilson visitó el futuro sitio de un hospital que se construirá en Buyumbura, la capital del país. Más tarde, al reunirse con el presidente Pierre Nkurunziza, el líder del país instó a la Iglesia Adventista para que apresure la construcción, explicando que el país tiene gran necesidad de hospitales y clínicas.
El presidente Nkurunziza también felicitó a la iglesia por sus contribuciones a la educación, la paliación de la pobreza y otros proyectos de desarrollo en el país, que continúa recuperando infraestructras después de décadas de inestabilidad política.
Wilson dijo al presidente Nkurunziza que la iglesia está muy interesada en apoyar el desarrollo físico, mental y espiritual del país. Asimismo, agradeció al gobierno de Burundi por proteger la libertad religiosa y por permitir que los adventistas completen su servicio comunitario en domingo en lugar de hacerlo en sábado.
Wilson expresó que el líder de esta nación mayormente cristiana es un “hombre de Dios”, y ofreció una breve meditación y oración por Nkurunziza, celebrando sus esfuerzos en pro de la paz y la reconciliación en el país.
Un llamado a la unidad
Días después, en Etiopía, Wilson colocó la piedra fundamental de un edificio multipropósito de catorce pisos que, se espera, albergará la nueva sede de la Iglesia Adventista en el país. La iglesia de la región está adhiriendo a los nuevos códigos de construcción, dijo Alemu Haile, presidente de la iglesia en Etiopía.
Wilson y Blasious Ruguri, presidente de la División de África Centro-Oriental, estuvieron escoltados por funcionarios del gobierno de Adís Abeba, la capital del país. Ambos se calzaron cascos de seguridad a la hora de descubrir una placa en el sitio donde se construirá el edificio.
En un encuentro posterior con miembros y líderes locales, Wilson instó a mantener la unidad entre los miembros, e instó a los adventistas a no permitir que la raza o la etnia los separen u obstaculicen la obra de la iglesia.
Compartiendo la esperanza adventista
En Zimbabue, decenas de miles de personas se reunieron para escuchar a Wilson: 36.000 en un estadio de Harare y otras 20.000 en Bulawayo. El presidente instó a la multitud reunida en el Estadio Barbourfields a participar del proyecto de la iglesia de distribuir el libro “El conflicto de los siglos”, de Elena G. de White, una de las fundadoras de la denominación. Los miembros locales pueden colaborar por medio de donaciones para adquirir los libros y compartir ejemplares con sus amigos, familiares y vecinos, dijo.
Más tarde, Wilson dirigió la palabra a la clase de graduandos de cientos de estudiantes de la Universidad Solusi, también en Bulawayo.
Crecimiento y desarrollo
En el país vecino de Zambia, Wilson visitó el sitio donde de construirá la nueva sede de la Unión Conferencia de Zambia, cerca de Ndola. El edificio atenderá las necesidades de la creciente iglesia en el país, afirmaron los directivos. En 2007, el Campo de Zambia Septentrional fue dividido en dos nuevos territorios, con una feligresía combinada de casi 120.000. Zambia es la región de más rápido crecimiento en la División de África Meridional y Océano Índico de la iglesia.
El sistema educativo de la iglesia también está floreciendo en la región. El ministro de educación de Zambia alabó el sistema educativo de la iglesia en una ceremonia de descubrimiento de una placa que marcó la apertura de un nuevo edificio administrativo en la Universidad Rusangu, y agregó que la educación es el único medio de vencer la pobreza y la ignorancia.
Al hablar ante los líderes y miembros adventistas de Zambia, Wilson enfatizó la importancia de las Escrituras. “Los adventistas tienen que aferrarse a la Biblia como el fundamento de creencia y práctica en este mundo”, dijo. “La reforma no culminó con Lutero. Tiene que continuar con nosotros”.
Cambios de opinión
La última parte de la gira oficial de Wilson lo llevó a Francia, donde Bruno Vertallier, presidente de la División Euroafricana, y Jean-Claude Nocandy, presidente de la Unión Franco-Belga dieron la bienvenida al líder y le ofrecieron perspectivas de la vida, actividades y estrategias de la iglesia en la región.
Durante un período de preguntas y respuestas, los líderes locales hicieron preguntas sobre el énfasis de Wilson en el programa de “Reavivamiento y reforma”, la relación de la iglesia con otros grupos religiosos y la manera de dar curso a las iniciativas de los laicos. Los observadores dijeron que el intercambio fue abierto, imparcial, relajado y, en ocasiones, inclusive humorístico.
Wilson, que años atrás trabajó en Costa de Marfil, donde se habla francés, puede comunicarse en ese idioma. Los líderes dijeron que el compartir el idioma ayudó a crear una profunda conexión con los adventistas de Francia y Suiza.
“Fue muy útil para mí conocer a Wilson personalmente”, dijo un líder local. “Había oído muchos rumores sobre él desde [el Congreso de la Asociación General en] Atlanta, pero […] hallo que es una persona muy accesible, humilde, sabio, con mucha experiencia administrativa. Es un líder real, y me he dado cuenta de que es auténtico”.
Durante el culto del sábado 17 de marzo, muchos adventistas de Francia y Suiza pudieron conocer a Wilson y escuchar su predicación en el campus de la Universida Adventista du Saleve, en Collonges-sous-Salève (Francia). El presidente instó a los miembros a humillarse ante Dios para que el Señor los pueda hacer sus testigos en todo el continente.