La Unión Australiana ha puesto en marcha un proyecto que pretende llegar a los estudiantes universitarios que no pertenecen a la Iglesia y proporcionar apoyo a los estudiantes adventistas en las universidades seculares. Disciple Focused Life Group Leadership (Liderazgo de grupos de vida cristiana centrados en el discipulado) es una iniciativa de cuatro años de duración que colocará a dos jóvenes adultos en universidades seculares escogidas de toda Australia, en un esfuerzo por establecer grupos de vida cristiana en el campus.

Según las estadísticas de Barna Group, el 72% de los jóvenes que asisten a la iglesia en Australia abandonan la vida eclesiástica al pasar a la universidad o a la edad de jóvenes adultos. El objetivo de esta iniciativa es evitar que los jóvenes adultos adventistas abandonen la iglesia y facilitar la evangelización entre los estudiantes universitarios seculares. Los líderes de los grupos de vida cristiana dispondrán de financiación de los recursos necesarios para facilitar los grupos, así como formación y apoyo de mentores en cada nivel, desde la iglesia local hasta la División del Pacífico Sur.

El pastor Jeffrey Parker, director de Jóvenes de la Unión Australiana, dijo: “Es muy emocionante ver que todas nuestras asociaciones en Australia quieren formar parte de esta propuesta del Ministerio de Grupos de Vida Cristiana, a medida que se desarrolla en 2023 y 2024. Todos los equipos de administración de las asociaciones ven la necesidad de avanzar en este espacio, y quieren actuar rápido para conectar tanto con nuestros propios jóvenes adultos adventistas como con otros estudiantes universitarios que puedan ser alcanzados para Cristo”.

El nuevo proyecto no solo proporcionará un recurso esencial a las asociaciones que quieran empezar, sino también dará un impulso a las que ya están invirtiendo en él, como la Asociación del Norte de Nueva Gales del Sur (NNSW).

“He visto a muchos de nuestros jóvenes adultos alejarse de la iglesia al enfrentarse a la vida universitaria. Creo que, si les damos la oportunidad de conectarse en un grupo de vida cristiana, dentro de la propia universidad, los inspiraremos a continuar su conexión con Jesucristo”, dijo el pastor Parker.

Con clubes de Estudiantes Adventistas en el Campus (ASOC) en tres universidades, el departamento de Jóvenes Adultos de la NNSW planea expandirse a los siete campus de su territorio.

El principal club de ASOC en la NNSW comenzó en 2019 en el campus de la Universidad de Newcastle. Al atender a las necesidades de los estudiantes y llevar a cabo frecuentes iniciativas para conectar con ellos, el grupo creció y se hicieron planes de plantar una iglesia. Se lo organizó formalmente como grupo en septiembre de 2022, y se han bautizado más de 20 estudiantes hasta la fecha.

Con el objetivo de animar a más jóvenes a unirse al grupo de trabajo, el departamento de Jóvenes Adultos de la NNSW celebró recientemente su Cumbre anual del Ministerio Universitario, a la que asistieron estudiantes universitarios, obreros bíblicos y laicos apasionados de toda Australia.

Linsday Birch, quien está iniciando un nuevo ministerio de ASOC en la Universidad de Griffith (Queensland), consideró alentador el acto. “La cumbre respondió a muchas de mis preguntas y me ayudó a conocer mis próximos pasos en lo inmediato. También me dio un marco y una mayor visión para trabajar”, dijo.

En la cumbre, Birch se sintió inspirado por el impacto global del ministerio universitario. “Un dato clave que aprendí fue que, en las universidades australianas, hay 1,6 millones de estudiantes, de los que el 30% son internacionales, procedentes en su mayoría de la ventana 10/40. Vi lo importante que puede ser el ministerio universitario para evangelizar, equipar y enviar misioneros de avanzada a las zonas del mundo a las que es más difícil llegar”, añadió.

Blair Lemke, director de Jóvenes Adultos de la NNSW, también cree en el gran impacto de este tipo de ministerio. “El ministerio universitario no solo tiene un impacto global, sino que es una oportunidad para retener y comprometer a los jóvenes adventistas que dejan sus comunidades de origen para asistir a la universidad y que, de otro modo, podrían alejarse”, dijo Lemke.

La AUC está trabajando en el desarrollo de un nuevo sitio web, sdauniconnect.com.au, que estará en línea a mediados de diciembre. El sitio web dará a padres, abuelos, amigos y estudiantes universitarios la oportunidad de informar dónde están estudiando y les ayudará a ponerse en contacto con otros jóvenes adventistas de la zona.

El artículo original se publicó en el sitio web de Adventist Record.