La investigación es parte de un estudio en curso sobre los adventistas financiado por el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos
Entre más de 26 mil adventistas de raza negra, los vegetarianos tienen un menor riesgo de sufrir afecciones cardíacas, en comparación con los carnívoros de la misma raza, según los resultados de un nuevo estudio de salud de la Universidad de Loma Linda.
El estudio, disponible ahora en línea en la publicación Nutrición de Salud Pública, comparó los factores de riesgo cardiovascular entre los vegetarianos de raza negra y los no vegetarianos que son parte de la investigación en curso denominada Estudio Adventista de Salud-2 (AHS-2) de la Universidad de Loma Linda.
El AHS-2, que está financiado por el Instituto Nacional de Salud (NIH) de los Estados Unidos, es una investigación longitudinal de miembros de la Iglesia Adventista en Norteamérica que se enfoca en la nutrición, el estilo de vida y la salud. Los investigadores dicen que los adventistas constituyen un sujeto particular de estudio porque tienen una amplia variedad de hábitos alimentarios, pero en general cuentan con un muy bajo porcentaje que consume alcohol o fuma, que son factores ajenos a la dieta que podrían afectar los resultados del estudio.
Los nuevos resultados muestran una jerarquía de beneficios que reciben los participantes de raza negra en el estudio basado en sus hábitos de alimentación: los veganos (los que se abstienen completamente de la carne) y los ovolactovegetarianos (los que consumen huevos y productos lácteos) fueron los que mostraron menores riesgos de afecciones cardiovasculares; seguidos por los semivegetarianos (que comen carnes rojas muy rara vez); los pescovegetarianos (los que consumen pescado); y en último término, los no vegetarianos.
Los resultados del estudio muestran que, en comparación con los no vegetarianos, los adventistas vegetarianos de raza negra mostraron menores riesgos de sufrir hipertensión, diabetes, colesterol total y elevado colesterol LDL en sangre. El estudio constituyó un análisis transversal de los datos, y no establece la causa en forma definitiva. En el futuro, el estudio que incluye a los sujetos de raza negra planea también analizar directamente a la experiencia de afecciones cardíacas antes que a los factores de riesgo de sufrirlas.
Patti Herring, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Loma Linda y una de las investigadores del estudio, dijo que “algunos hallazgos de los adventistas de raza negra resultan prometedores, y estamos ansiosos por comparar la salud de los adventistas de raza negra con la población general de esa raza. Al hacerlo, sospechamos que la salud de los adventistas de raza negra mostrará ser mejor en muchos aspectos que en la población en general, en particular para los vegetarianos”.
“Existe un cuerpo creciente de evidencias de que las dietas vegetarianas reducen el riesgo de sufrir afecciones cardiovasculares y otras enfermedades”, dijo, destacando que el AHS-2 es uno de los pocos que tiene un número tan grande de participantes de raza negra, lo que resulta significativo, dado que ellos suelen tener algunos de los resultados más pobres entre los grupos poblacionales minoritarios.
Los hallazgos periódicos del estudio AHS-2 en curso han sido informados previamente por las principales agencias internacionales de noticias. El año pasado, una publicación de la Asociación Médica de los Estados Unidos informó los hallazgos del AHS-2 que afirmaron que los vegetarianos experimentaron un doce por ciento menos de muertes durante los seis años de la investigación.