En Jamaica, hay un adventista del séptimo día por cada doce ciudadanos. Esa proporción es un testimonio del trabajo realizado durante décadas por cientos de ancianos de las iglesias locales de todo el país.

Durante una reciente Cumbre de Liderazgo de Ancianos organizada por la Unión de Jamaica en Montego Bay, docenas de ancianos de iglesia fueron honrados y reconocidos por su compromiso y dedicación a la misión de la iglesia en toda la isla.

“Soy el pastor que soy, el líder que soy, gracias a los ancianos [de la iglesia] que estuvieron conmigo en mi iglesia local y en las iglesias que pastoreé”, dijo el pastor Everett Brown, presidente de la Unión de Jamaica, durante la cumbre.

El evento sirvió como un poderoso recordatorio de la fuerza perdurable de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Jamaica y del profundo impacto de sus ancianos, dijo el Pastor Brown. “Mediante su fe inquebrantable, su servicio compasivo y su firme compromiso, estas personas excepcionales han enriquecido la vida de innumerables miembros de la iglesia y de la sociedad en general, y siguen siendo faros de esperanza para las generaciones venideras”.

De la numerosa delegación de más de 1.600 ancianos de iglesia reunida en la sede de la Asociación del Noreste de Jamaica en Montego Bay, junto con los que se unieron virtualmente, 111 fueron especialmente reconocidos con certificados y placas para los que sirvieron más de 30 años y 40 años.

“Nuestros ancianos y líderes de iglesia desempeñan un papel central en la evangelización y el pastoreo de la congregación local en la Iglesia Adventista del Séptimo Día aquí en Jamaica”, dijo el pastor Joseph Smith, secretario ministerial de la Unión de Jamaica. “Dan de sí mismos y de sus recursos para asegurar que la misión de Cristo y el trabajo de ministrar a los miembros y a la comunidad no se vean comprometidos”. Con este fin, la unión, las conferencias y los pastores de las iglesias locales están en deuda con los ancianos y los líderes por un trabajo bien hecho a lo largo de los años, dijo Smith.

Daniel Fider, de la Iglesia Adventista de Carey Park, se encuentra entre el grupo que destaca como el anciano de iglesia con más años de servicio: 55 años de servicio. Fider considera que sus primeros años en la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Asia fueron decisivos para la formación de sus cualidades de liderazgo.

“Es un privilegio servir a la iglesia, no solamente como anciano, sino en cualquier área que se requiera de mí”, dijo Fider, quien también sirvió en la Universidad Norte del Caribe (NCU, por sus siglas en inglés) en varias funciones de liderazgo, incluyendo la de presidente interino. “Es el liderazgo a nivel de la iglesia local lo que me ha equipado y preparado para un servicio más amplio y elevado”.

Al reflexionar en sus más de cinco décadas de experiencia como anciano, Fider explica que ser nombrado anciano es un verdadero honor, pero que el mayor honor es tener la oportunidad de servir.

En la zona rural de Litchfield, Trelawny, Angella Brown, jubilada de 71 años, ha servido fielmente a su iglesia local durante los últimos 35 años, a pesar de los desafíos de la distancia y las exigencias de un estilo de vida rural. El viaje de Brown a su iglesia en Litchfield desde su casa en Manchester cada semana no es fácil, sin embargo, durante más de una década, ha recorrido la distancia, mostrando su dedicación sin igual, dijeron los líderes de la iglesia.

Comentando el exigente papel de un anciano de iglesia, Brown dijo: “Tienes que estar comprometido para ser un anciano eficaz”. Aunque a veces se enfrenta a desafíos físicos, dijo: “Una vez que estás dispuesto a trabajar para Dios, él abrirá el camino”.

Entre los oradores principales del evento estuvieron el pastor Pardon Mwansa, exvicepresidente de la Asociación General y profesor asociado de liderazgo en la Universidad Andrews; el pastor Josney Rodríguez, secretario ministerial de la División Interamericana; y el pastor Adlai Blythe, tesorero de la Unión de Jamaica.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Interamericana.