Los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, en el segundo día del Concilio Anual, dejaron de lado las votaciones, los informes y otros puntos del orden del día la noche del viernes 9 de octubre para dedicarse al culto y a la reflexión sobre lo que significa responder al llamado de Dios a la misión.

Más de 440 líderes de la iglesia de todo el mundo, reunidos en la sede de la Asociación General (AG) en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, escucharon relatos de primera mano acerca de la fe, el sacrificio y el servicio de misioneros que prestan servicio en comunidades donde compartir el evangelio a menudo comienza con generar confianza, entablar amistades y encontrar nuevas formas de conectarse con las personas.

Sus experiencias, entretejidas a lo largo de la noche con música, lecturas de las Escrituras y momentos interactivos, ofrecieron una visión de «Reenfoque en la Misión», el esfuerzo de la iglesia por enviar más misioneros y recursos a lugares donde la presencia adventista es limitada o inexistente. La iniciativa pone énfasis en la Ventana 10/40, las principales áreas urbanas y las sociedades seculares y poscristianas.

Los testimonios también reflejaron el tema del Concilio Anual de este año, «Llamados a la misión», a través de las experiencias de misioneros que prestan servicio en entornos interculturales y lejos de sus entornos familiares.

«Esta noche se presenta un programa especial centrado en las historias y las vidas de quienes han sido enviados a través del Reenfoque en la Misión», afirmó Rick McEdward, secretario ejecutivo de la Conferencia General, al dar la bienvenida a los líderes.

Una misión que la transformó

Entre los misioneros destacados se encontraba Katie Davis, quien pasó nueve meses como estudiante misionera en Camboya a través del programa de misión estudiantil de la Universidad Andrews.

Davis prestó servicio en un centro adventista de influencia donde las clases de idiomas y música, un restaurante vegetariano y otras actividades están diseñadas para forjar relaciones dentro de la comunidad. Ella comentó que rápidamente descubrió que compartir su fe en Camboya requería un enfoque diferente.

«Mi misión pasó a consistir en representar a Jesús a través de mis acciones, mis palabras y mi comportamiento cotidiano, y en confiar plenamente en el Espíritu Santo cada día», dijo Davis.

Durante sus nueve meses allí, Davis comentó que utilizó su capacitación en trabajo social para impartir talleres de salud mental en las aldeas, ayudar a los niños a desarrollar habilidades socioemocionales, entablar amistades que condujeran a estudios bíblicos y ayudar a un adolescente camboyano a prepararse para estudiar en el extranjero.

Sin embargo, Davis les dijo a los líderes que una de las mayores transformaciones tuvo lugar en su propia vida.

«Mi experiencia misionera no se trató de lo que yo quería aportar a mi pueblo, sino que fue precisamente la herramienta que Dios utilizó para formarme como discípula, para desmontar mis suposiciones y para fortalecer mi fe», afirmó.

Davis, quien actualmente cursa una maestría en desarrollo comunitario e internacional, lanzó un desafío a los líderes de la iglesia para que brinden a los jóvenes oportunidades para servir desde ahora.

«Cuando nos dan a nosotros, los jóvenes, la confianza, la oportunidad y el espacio para ir a servir, ya sea al otro lado del mundo en Camboya o aquí mismo, en nuestras comunidades locales, Dios hace cosas increíbles en nuestros corazones».

Forjar relaciones en una comunidad poscristiana

Para una familia misionera que presta servicio en un entorno altamente secular y poscristiano, la fundación de iglesias se ha centrado en forjar amistades y confianza. Al crear oportunidades para establecer vínculos significativos, han abierto el camino para que personas que tal vez inicialmente no se sintieran identificadas con una iglesia tradicional puedan explorar preguntas sobre la vida y la fe.

Esas conexiones han abierto gradualmente el camino para conversaciones espirituales más profundas. Un participante que se identificaba como ateo comenzó a estudiar la Biblia y a asistir al culto del sábado, mientras que otro que se había descrito a sí mismo como agnóstico expresó el deseo de darle otra oportunidad a Dios.

Desde entonces, se ha formado un grupo de estudio bíblico que se está desarrollando como la base para una nueva congregación y como modelo para llegar a otras comunidades poscristianas.

Esa experiencia refleja un desafío más amplio en toda la División Transeuropea (DTE). Robert Csizmadia, secretario ejecutivo de la división, señaló su campo misionero más extenso, donde viven unos 65 millones de personas y casi un tercio de la población de la división, y en el que hay aproximadamente un adventista por cada 82.000 no adventistas.

En una región cada vez más marcada por culturas seculares y poscristianas, Csizmadia afirmó que llegar a las personas requiere nuevos enfoques misioneros, y describió a la DTE como un «laboratorio misionero» para encontrar nuevas formas de conectarse con esas comunidades.

«Queremos ser socios en la misión», afirmó. «Nos gustaría recibirlo en nuestro campo misionero. Y nos gustaría apoyarlo en su campo misionero».

Un despertador para la misión

A lo largo de la velada, el sonido y la imagen de un despertador reforzaron un sentido de urgencia.

Se utilizaron pasajes bíblicos, entre ellos Romanos 13:11-12, Juan 9:4, Lucas 10:2, Mateo 25:13 y Mateo 28:19-20, para señalar a los líderes la urgencia de llegar a las personas que aún no han escuchado el evangelio.

«Estos versículos bíblicos están destinados a ser despertadores que nos despierten a la misión», afirmó Justin Kim, editor de Adventist Review.

A continuación, Kim dirigió esa reflexión hacia la audiencia, invitando a los líderes a utilizar sus teléfonos para crear una nube de palabras interactiva. Respondieron a preguntas sobre dónde habían prestado servicio, dónde se necesitan más obreros misioneros y qué es lo que más necesita la misión. En la pantalla aparecieron países y regiones de todo el mundo, mientras que entre las necesidades identificadas para la misión surgieron términos como «obreros», «Espíritu Santo», «amor» y «oración».

Kim también lanzó un desafío a los líderes para que consideraran qué estaban dispuestos a sacrificar por la misión, exhortándolos a «reconsagrar» y «recalibrar» sus vidas con un mayor compromiso hacia otras culturas, países y pueblos.

Superando las barreras

McEdward volvió a hacer hincapié en esa urgencia en su llamado final, remitiéndose al llamado bíblico de llevar las bendiciones de Dios a las naciones y planteando un desafío a los líderes para que no permitan que las barreras geográficas, étnicas, lingüísticas o religiosas limiten la misión de la iglesia.

«El pueblo de Dios está llamado a cruzar barreras por el evangelio», afirmó. «No vamos por aventura. No vamos para obtener algún tipo de sello adicional en nuestro pasaporte».

También señaló la relación entre «Reenfoque en la Misión» y OneVoice27, la iniciativa mundial de evangelismo digital de la iglesia. Las herramientas digitales pueden llevar el evangelio a nuevos lugares, afirmó, pero la iglesia también necesita personas sobre el terreno que puedan entablar relaciones con quienes son alcanzados a través de la tecnología.

Esta conexión reflejó el énfasis más amplio de la iglesia en ser «Integrados para la Misión», uniendo a misioneros, miembros, líderes e iniciativas en un esfuerzo compartido para llegar a personas más allá de la presencia actual de la iglesia.

McEdward lanzó un desafío a los líderes para garantizar que OneVoice27 se extienda a idiomas y poblaciones donde la Iglesia Adventista tiene poca o ninguna representación.

«Asegúrense de que estemos haciendo algo por los grupos, las etnias y los idiomas que no están representados en la iglesia», dijo.

Refiriéndose a los misioneros que habían dejado entornos familiares y, en algunos casos, una seguridad considerable para servir en otros lugares, McEdward destacó la necesidad de contar con más obreros.

«¿Podemos contar con más? ¿Podemos enviar a más personas como ellos?», preguntó. «¿Podemos ver que este mundo cuente con más luces resplandecientes como las de ellos?»

Sin embargo, hizo hincapié en que la responsabilidad va más allá de quienes son enviados. Basándose en el llamado de Dios a Abraham para bendecir a las naciones, McEdward recordó a los líderes su propio lugar en esa misión: «Ustedes también son parte de la solución para llevar las bendiciones de Dios a las naciones».

La velada concluyó con una oración del presidente de la Conferencia General, Erton Köhler, quien agradeció a los misioneros por su servicio y exhortó a los líderes a renovar su compromiso. «Mantenga viva la misión a través de nosotros», oró. «Ayúdenos a estar siempre enfocados en la misión en todo lo que hacemos para preparar a este mundo para la segunda venida de Jesús».