Las experiencias escolares sacuden la fe de los estudiantes, decisión de bautismo

Christian Figueroa creció en la Iglesia Adventista del Séptimo Día, asistía regularmente a la iglesia con su familia y entendía las creencias Adventistas. Sin embargo, no fue hasta sus experiencias en la Academia La Sierra y en la Universidad La Sierra de Riverside, California (Estados Unidos), cuando su propia vida espiritual e identidad cobraron sentido, lo que le llevó a tomar la decisión de bautizarse.

El estudiante de tercer año de bioquímica y odontología y nativo de Pasadena, California, se matriculó en la Universidad de La Sierra por influencia de su hermano, Jeffery Figueroa, dentista de Riverside y antiguo alumno de la universidad.

La ventana hacia una fe personal más profunda y fuerte se abrió durante el primer servicio al que Christian asistió al llegar a la escuela secundaria en la Academia La Sierra. Mpas adelante fue influenciado por el apoyo espiritual de su novia, a quien conoció en la Universidad La Sierra. Luego, una clase de religión en la universidad en 2021 inspiró en Christian un rayo de luz divina, haciéndolo progresar en su camino. Christian fue bautizado en junio de 2022 por Jason Decena, uno de los capellanes de la Universidad La Sierra, en un bautisterio al aire libre en el Jardín de los Fundadores del campus.

“Crecí en el ambiente [Adventista], pero nunca me sentí completamente integrado en él” dice Christian. “Lo que me inspiró fue, de hecho, el venir a clases”.

Christian se inscribió en la Academia La Sierra para su último año de secundaria y asisitó a un servicio de viernes en la noche en su primer día. “Lloré ese día porque fue muy conmovedor para mí ver personas que estaban genuinamente comprometidas y que hacían las cosas en serio”.

Christian asistió a una universidad comunitaria durante un año y luego se matriculó en la Universidad La Sierra, donde conoció a su novia, Silvana Albornoz, cuyo trabajo organizando un servicio de ayuda para las personas sin hogar a través de la oficina de Vida Espiritual del campus influyó en la incipiente fe de Christian. The Wash Project lleva alimentos, ropa, artículos de aseo y otros artículos cada viernes a una gran población de familias y personas sin hogar que acampan en el lecho de un río seco de la región.

"Sentí que este programa me ayudaba a hacer físicamente el trabajo de Dios", dice Christian. "Creo que eso fue definitivamente lo que me llevó a ese punto en el que me dije: '[capellán del campus] Jason, hagámoslo'".

Durante el verano, mientras ayudaba a su familia a poner en marcha un negocio de guardería que implicaba elaborar un plan de negocio y tomar miles de decisiones, Christian contempló las razones por las que su fe se había vuelto tan importante para él.

"Siempre he tenido una relación intermitente con Dios y con la religión durante la mayor parte de mi vida", dijo en una entrevista el pasado otoño. "La idea [del bautismo] era tomar posesión de mi fe. Me llamo Christian (Cristiano), y siempre he tenido esa lucha de '¿Realmente lo soy?".

Christian también señala una clase de religión que tomó en La Sierra en 2021 con Kendra Haloviak Valentine, durante la cual ella transmitió un momento epifánico experimentado por uno de sus estudiantes, quien comparó la elección entre el bien y el mal como una elección entre alguien cuyo objetivo es destruir a los seres humanos y Alguien que los ama y los adora a pesar de que no son dignos.

"Fue un gran momento para mí, porque nunca me lo había planteado así", dice Christian. "Siempre había pensado: 'Sé que no soy digno, pero da igual, sigo aquí'. Pero oírlo de boca de otra persona me lo dejó bastante claro".

Christian concluye: "¿Y por qué no lo asumo? ... De todas formas, no me lo merezco. Pero ¿por qué no lo trato como si fuera mío?".

La versión original de esta historia se publicó en el sitio de noticias de la Universidad La Sierra.

La versión original de esta historia se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.