El 12 de abril de 2025, adventistas del séptimo día de toda Italia se reunieron en el pequeño pueblo de Montaldo Bormida para celebrar el centenario de la primera capilla adventista del país. El evento atrajo a miembros de iglesias de Alessandria, Asti, Génova, Turín, Milán, Florencia, Padua y Roma, lo que supuso un momento significativo de recuerdo y gratitud por el crecimiento de la Iglesia Adventista en Italia.

El programa del sábado por la mañana comenzó con la bienvenida del pastor local Stefano Calà y un devocional dirigido por el profesor Tiziano Rimoldi, historiador de la iglesia de la Facultad Teológica Adventista de Florencia. Al reflexionar en los 160 años de presencia adventista en Italia, Rimoldi animó a los asistentes a considerar cómo la fe y la misión de la Iglesia deben adaptarse para seguir siendo eficaces en el mundo actual.

Eugen Havresciuc, director de las iglesias adventistas del norte de Italia y antiguo pastor de la comunidad de Montaldo, dirigió la colecta, cuyos fondos se destinarán al mantenimiento de la histórica capilla. En septiembre de 2024, el edificio fue reconocido oficialmente por el Ministerio de Cultura de Italia como lugar de interés artístico e histórico. Como símbolo de esperanza y compromiso continuo, se plantó un olivo en el jardín de la capilla.

Se compartieron mensajes de expastores, incluyendo una nota de Domenico Visigalli, de 97 años, quien visitó la iglesia por primera vez en 1952, y Samuele Barletta, quien anteriormente sirvió a la congregación. Andrei Cretu, presidente de la Unión Italiana de Iglesias Adventistas del Séptimo Día, predicó el sermón, basado en Isaías 43:19 al 21, instando a los miembros a confiar en que Dios los guiará hacia delante, incluso a través de terrenos difíciles. La música y los cantos de la congregación, acompañados por piano y violines, llenaron la pequeña iglesia de alegría y alabanza.

Celebración pública y reflexión histórica

Por la tarde, se celebró una ceremonia pública en un espacio cedido por el ayuntamiento, a la que asistieron ciudadanos locales y representantes de diversas confesiones cristianas. Estuvieron presentes dos carabinieri de la comisaría de Carpeneto, invitados en referencia a una foto de 1925 en la que aparecen agentes uniformados con mosquetes cerca de la obra de la iglesia.

Cretu agradeció a las autoridades locales su apoyo y destacó la importancia histórica de la iglesia. El alcalde Emiliano Marengo felicitó a la comunidad adventista y afirmó el aprecio del municipio por la presencia y los valores de la iglesia.

Rimoldi presentó una breve historia de la Iglesia Adventista, desde sus orígenes en el siglo XIX en Estados Unidos hasta su expansión en Italia, incluyendo sus luchas durante el fascismo y la posguerra.

A continuación, Calà compartió la historia de la iglesia de Montaldo, comenzando con el testimonio de María Ottolia, la primera adventista convertida en el pueblo. Gracias a sus esfuerzos y a los de los primeros creyentes, como Giovanni Battista Ottolia, Federico Orsi y Teresa Gaggino, se estableció una vibrante comunidad eclesiástica local. Gaggino donaría más tarde el terreno para la capilla, que se construyó en 1925 gracias a la dedicación de 26 miembros locales y al apoyo del Fondo de Extensión Misionera de la Iglesia Adventista.

Desde 1925 hasta su muerte en 1974, Federico Orsi sirvió como anciano de la iglesia, a pesar de la oposición de los líderes católicos y los funcionarios del gobierno que trataron de impedir su reconocimiento oficial como ministro. Hoy en día, la capilla sigue siendo un símbolo de fe y perseverancia, y ocasionalmente acoge eventos comunitarios y de exploración.

«Oremos para que el Señor nos muestre qué plan tiene para el futuro, no solo para la capilla de Montaldo, sino para el testimonio más amplio de la Iglesia en Italia», dijo Calà al concluir.

La celebración concluyó con una foto grupal y un refrigerio ligero, en honor a un siglo de misión, resiliencia y fe.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias Hope Media Italia. Únete al canal de WhatsApp de ANN para recibir las últimas noticias adventistas.