El martes por la mañana, a eso de las 9:30, en la 61ª Sesión de la Conferencia General, el secretario de la CG, Erton Köhler, acompañado por el subsecretario Hensley Moorooven, los secretarios asociados de la CG, Claude Richli, Gerson Santos, Karen Porter, Gary Krause y Elbert Kuhn, junto con el director de la oficina de Archivos, Estadísticas e Investigación (ASTR), David Trim, y la gerente de VividFaith, Fylvia Kline, presentaron el Informe de la Secretaría, que celebró la obra misionera ejecutada en toda la Iglesia Adventista mundial durante los últimos siete años.
Presentaron su informe bajo el lema "Secretariado: Donde late el corazón de la misión", Köhler comenzó presentando el papel del Secretariado y sus departamentos asociados, refiriéndose a ellos como la "Familia de Misión". Estos incluyen Misión Adventista, el Instituto de Misión Mundial, el Servicio de Voluntariado Adventista, Recursos y Servicios de Personal Internacional (IPRS), ASTR, VividFaith y Sistemas Adventistas de Membresía (ACMS).
"Gestionamos la información estratégica para la misión, coordinamos los procesos para la misión, investigamos cómo mejorar la misión, y reclutamos, preparamos, enviamos y cuidamos a las personas en misión", dijo Köhler, resumiendo su función general.
Köhler resumió además el propósito integrado de estas entidades en un marco claro y tripartito adoptado a lo largo de su presentación: Datos, Misión y Personas. "Nuestra principal prioridad es conectar los datos y las personas con la misión", dijo. "Como Iglesia remanente, somos llamados, en estos tiempos tan cercanos al final, a cumplir una misión urgente".
Aunque la coordinación de la labor misionera es el objetivo general del Secretariado, Köehler reconoció que esto se vio muy dificultado en 2020-2021 debido a la pandemia del COVID-19, con problemas de salud, aislamiento y cierres que imposibilitaron gran parte del trabajo.
"El aislamiento creó todo tipo de problemas, pero la Iglesia buscó nuevas formas de atender a la gente", dijo.
Junto a Köhler, a los secretarios asociados y otros representantes de la Familia Misionera en el escenario, estaban los secretarios ejecutivos de cada división, así como el Dr. G.T. Ng, secretario jubilado (2010-2021) y John Thomas, secretario asociado jubilado (2010-2020). Köehler reconoció y agradeció a ambos, así como a Matthew Bediako y G. Ralph Thompson, que no asistieron, su liderazgo y contribución al Informe del Secretariado de este año.
ASTR—¿IGLESIA CRECIENTE O BUROCRACIA?
El primero en tomar la palabra fue David Trim, que presentó un amplio panorama de la membresía y las estadísticas de la iglesia durante el último quinquenio, y más allá. "Mi parte del informe es, por supuesto, totalmente de datos, pero también de misión y de personas. Porque la ASTR es también un lugar donde late el corazón de la misión", comenzó diciendo.
i. Adquisiciones y muertes
Mirando primero a las adhesiones globales, Trim destacó que mientras que las adhesiones de la iglesia generalmente han "florecido". 2019-2020 fue la primera vez que la membresía cayó a menos de un millón de adhesiones desde 2004. Esta caída fue de 1,32 millones en 2018-2019, a 800.000, una disminución de más de 500.000. Sin embargo, esta volvió a aumentar en 2021 para superar de nuevo el millón, con 1.069.234 adhesiones.
Si bien el promedio de más de un millón de adhesiones por año parece positivo, Trim enfatizó que la Iglesia Adventista también ha enfrentado pérdidas significativas, advirtiendo que "habrá más, a medida que las auditorías de membresía -que ahora estamos llamando "revisiones de membresía"- se implementen en todo el mundo."
Ilustrando su punto en un gráfico que muestra los cambios en la membresía de 2017 a 2021, Trim explicó que un total de 5,9 millones de personas se unieron a la Iglesia Adventista en ese período de tiempo, incluso a pesar de una pandemia. Sin embargo, 3,6 millones de personas abandonaron la Iglesia durante ese período de tiempo, también. De hecho, 2019 fue la primera vez que las "pérdidas vivas" (personas que han dejado la membresía, están desaparecidas o son eliminadas durante las revisiones de la membresía) superaron el millón de personas.
"Incluso esto tiene implicaciones positivas para la misión", animó Trim. "Porque en ciertas partes del mundo, los líderes de las iglesias tienen ahora una idea precisa de su membresía. Y eso significa que pueden planificar mejor tanto el alcance como el cuidado y la retención. Y eso significa, a su vez, que tanto la extensión como la captación pueden hacerse de manera más efectiva e impactante."
ii. Asociaciones, misiones y uniones
Limitando su enfoque, Trim compartió las estadísticas sobre el crecimiento general de las asociaciones, misiones y uniones, comparando las estadísticas actuales con las de 1970, para tener una perspectiva. Mientras que el número de conferencias y misiones de unión ha aumentado en un 54% -de 75 en 1970 a 138 en 2020-, las conferencias y misiones locales han aumentado en un 93% -de 379 en 1970 a 731 en 2020-.
De 2015 a 2019 específicamente, las conferencias locales y las misiones aumentaron en 76-o 11%, además de que se agregaron tres nuevas uniones a la Iglesia global.
Trim reconoció que si bien algunos miembros pueden ver el aumento de las estructuras organizativas como evidencia de que la Iglesia se está burocratizando, que las organizaciones locales son en realidad una poderosa fuerza para la misión. "Proporcionan un liderazgo cercano a la iglesia local y, por tanto, sensible tanto a los retos como a las oportunidades, y también proporcionan formación, recursos y equipamiento a los miembros de la iglesia local", dijo.
iii. Otras instituciones: pastores y personal
Por último, Trim compartió estadísticas sobre el crecimiento del número de instituciones educativas y médicas, así como de pastores y empleados de la iglesia. En concreto, mientras que los pastores de la iglesia han aumentado un 142% desde 1970, los empleados de la iglesia han aumentado un poco más, un 159%. Trim volvió a reconocer que, a medida que la Iglesia Adventista crece, se enfrenta al peligro de la institucionalización, pero que muchos miembros pueden exagerar este temor.
"La diferencia entre las dos tasas de crecimiento es relativamente pequeña en un periodo de 15 años, lo que sugiere que la institucionalización no es actualmente un reto tan grande como algunos miembros y líderes pueden temer, aunque es algo contra lo que debemos estar en guardia. También hay que recordar que nuestros 75.000 profesores de escuelas y colegios son casi como pastores, ya que en muchos lugares las escuelas impulsan el crecimiento dinámico de la iglesia", dijo.
PLAN ESTRATÉGICO YO IRÉ Y LIDERAZGO
Tras la presentación de Trim, Hensley Moorooven subió al escenario para presentar el Plan Estratégico del Secretariado para 2020-2025, que ha adaptado a propósito el marco de Yo Iré para centrarse principalmente en su objetivo de liderazgo, tratando de promover la transparencia y la responsabilidad organizativa.
A continuación, presentó siete cuestiones estratégicas clave que se abordan en este plan, incluidas las estrategias de misión, el proceso de convocatoria de la ISE, la atención a los misioneros, el fomento y la retención, la auditoría de los miembros, la formación y la evaluación, y la política de trabajo. A continuación, el resto de la "Familia Misionera" presentó estos temas durante el informe del Secretariado, empezando por la formación y la evaluación.
I. Evaluación del Secretariado
Presentado por Claude Richli, secretario asociado y responsable de la evaluación del Secretariado, uno de los objetivos del plan estratégico del Secretariado del CG es garantizar que el Secretariado de las 13 divisiones de la Iglesia funcione en un entorno óptimo y de acuerdo con las normas adecuadas. Para ello, el CG lleva a cabo evaluaciones in situ, cuestionarios anónimos en los que se puede dar una respuesta sincera, y a través de una serie de procesos de revisión.
"Estoy profundamente impresionado por el nivel de profesionalidad que hemos presenciado en todo el mundo", dijo Richli. "Agradezco a los aproximadamente 1.500 secretarios ejecutivos, a sus asociados, a sus asistentes y a sus auxiliares administrativos su compromiso con la misión, ya que su corazón late verdaderamente por la misión".
II. Discipulado, cuidado y recuperación
Presentado por Gerson Santos, secretario asociado y oficial a cargo del cuidado y la retención, otro enfoque de la Secretaría del CG es fortalecer el cuidado pastoral, el crecimiento espiritual y el discipulado en todo el mundo. Para ello, se han comprometido a proporcionar datos a través de la revisión de la membresía para identificar las deficiencias en el proceso de discipulado. Santos destacó varias divisiones -entre ellas la División del Pacífico Sur, la División Interamericana y la División Sudamericana- que han innovado en este ámbito.
"Cuenta y recuenta el rebaño. Deja a las 99 dentro del redil, y va en busca de la oveja descarriada. Hace todo lo posible por encontrar a esa oveja perdida. Debemos tener en cuenta que los números importan", dijo Santos. "Contar es esencial; ayuda a ver a las personas detrás de los números. Los datos precisos proporcionan excelentes indicadores de rendimiento para la eficacia de la misión y la atención pastoral."
III. Atención misionera
Presentado por Karen Porter, secretaria asociada y oficial a cargo del cuidado misionero y del RSPI, el cuidado de los misioneros es otro de los enfoques del Secretariado de la CG. Compartió que desde la última Sesión del CG en 2015, 528 misioneros, o un total de 367 familias dejaron sus hogares en 66 países diferentes para servir en el extranjero como misioneros en 82 países diferentes.
"Durante la pandemia, vimos a Dios obrar milagros para facilitar visados, permisos de trabajo y arreglos de viaje a pesar de los cierres", dijo.
A continuación, se proyectó un breve vídeo en el que se destacaban los sacrificios realizados por los primeros misioneros y se animaba a los miembros de la iglesia a adoptar una mentalidad de sacrificio, ya sea convirtiéndose ellos mismos en misioneros o apoyando su labor en el extranjero, económicamente o de otro modo.
Porter también destacó el efecto que tendrá el nuevo marco de Reajuste de la Misión en la financiación de la labor de los misioneros en el futuro. Para más información al respecto, puede leer nuestro artículo aquí.
IV. Misioneros y voluntarios
A continuación, el informe de la Secretaría destacó el trabajo de los misioneros y voluntarios en todo el mundo, y el papel del Instituto de Misión Mundial, el Servicio de Voluntariado Adventista y VividFaith para hacerlo posible.
En primer lugar, Oscar Osindo, secretario asociado y director del Instituto de Misión Mundial, compartió cómo la Secretaría de la CG ha innovado una nueva plataforma de aprendizaje misionero en línea llamada "learnmission.org". Con los cierres y las restricciones de viaje que impiden esta formación en persona, ha inspirado y educado a muchos misioneros y voluntarios de todo el mundo.
A continuación, Elbert Kuhn, secretario asociado y director del Servicio Voluntario Adventista, compartió una inspiradora historia a través de un vídeo de William, un voluntario a tiempo completo que dejó Norteamérica para servir en Oriente Medio y trabajar con los refugiados. "Un misionero voluntario es aquel que está dispuesto a dejar su hogar para vivir entre aquellos que aún no han encontrado el camino a la casa del Padre", comentó el narrador del vídeo.
Por último, Fylvia Kline compartió un vídeo e información sobre VividFaith, una plataforma que utiliza métodos innovadores para poner en contacto a organizaciones e instituciones necesitadas, con voluntarios que quieran prestar sus servicios en el extranjero, o también a nivel local.
V. Misión Adventista
Finalizando el Informe, Gary Krause, secretario asociado y director de Misión Adventista, compartió cómo el Secretariado de la CG está enfocado en nutrir nuevos grupos de creyentes en grupos de personas y áreas no penetradas alrededor del mundo, enviando a los Pioneros de Misión Global a trabajar como "plantadores de iglesias de primera línea... entre su propio pueblo y grupo cultural... para seguir el método de ministerio de Jesús."
Krause destacó que desde la última Sesión de la CG en 2015, Misión Global ha plantado casi 3.000 nuevas iglesias en comunidades no alcanzadas. En concreto, una de las principales prioridades de Misión Adventista es alcanzar a las personas de la Ventana 10/40.
"Fuera de la Ventana 10/40 tenemos un adventista por cada 136 personas. Dentro, tenemos un adventista por cada 2.000 personas. Se puede ver el desafío", dijo [MF14] .
Otros retos a los que se enfrenta Misión Adventista son llegar a la gente de las grandes ciudades y zonas urbanas, así como compartir el evangelio con personas de otras religiones importantes del mundo. Para combatir esto, Misión Adventista ha establecido seis Centros de Misión Global en todo el mundo, cada uno con un enfoque específico.
Krause también compartió brevemente la iniciativa de Empleo Total de Misión Global, que apoya a los adventistas para que encuentren trabajo y compartan las buenas noticias en áreas difíciles donde los misioneros no pueden viajar, así como su nuevo Sistema de Prioridad Misionera, que ayuda a Misión Adventista a enfocarse estratégicamente en áreas donde hay poca o ninguna presencia adventista.
Si bien el reclutamiento y el apoyo a los misioneros es un aspecto, la otra función principal de Misión Adventista es inspirar a los miembros de la iglesia con lo que ocurre con sus ofrendas misioneras.
CONCLUSIÓN
"Bueno, este es el informe de la Secretaría, traído a ustedes de manera unificada", dijo Köhler, al terminar la presentación. Al concluir, hizo hincapié en la necesidad de los misioneros adventistas -tanto a nivel local como mundial- y en la necesidad de un reajuste y reenfoque de la misión.
"Nuestro corazón late fuertemente por un movimiento misionero renovado", dijo. "Nos apoyamos en las inspiradas recomendaciones de Elena G. de White, que dice que 'Juntos han de llevar adelante la obra hasta completarla' (Hechos de los Apóstoles, p 276)".
Köhler terminó dando las gracias a los dirigentes del Secretariado y de la Familia Misionera, así como a algunos de los secretarios ejecutivos y misioneros presentes en el escenario.
Puede ver la transmisión en directo del informe completo del Secretario para la sesión de la Conferencia General 2022 aquí.
Angelica Sanchez contribuyó a este reporte