Errol Miller, un educador, escritor, y profesor emérito de Jamaica, ha afirmado que la Iglesia Adventista del Séptimo Día ha sido responsable de ayudar a educar a la población de Jamaica durante la era colonial mediante el establecimiento de la Escuela de Capacitación de las Indias Occidentales, ahora Universidad Norteña del Caribe (UNC). La institución fue fundada en 1907 en Riversdale, Santa Catalina, Jamaica. Fue reubicada en Mandeville, Manchester, en 1919.

Al presentar una reciente conferencia pública en la universidad, el profesor Miller destacó que, en los años coloniales, cuando las escuelas estaban cerrando y había escaso empleo para los hombres de color, asistir a la Escuela de Capacitación de las Indias Occidentales (más tarde convertida en colegio terciario) en las primeras décadas del siglo XX brindó oportunidades y propósito a los jóvenes de color. La institución, por lo general, también permitió que jóvenes marginados recibieran una educación más allá del segundo año de estudios terciarios, dijo.

En su mensaje del pasado 18 de enero de 2024, a un encuentro de la institución en Mandeville, Miller destacó la integridad de la Iglesia Adventista del Séptimo Día a la hora de reconocer la necesidad de servicios en educación y salud, que el gobierno colonial británico había descuidado.

Los adventistas aprovecharon la oportunidad de esparcir el evangelio, educar a los jóvenes y producir profesionales capacitados que pudieran servir a la iglesia y la sociedad, señaló el profesor. Destacó que la iglesia continúa aplicando la fórmula “cuadrilateral” que tendrá un impacto positivo sobre la sociedad jamaiquina: educación, ventas de publicaciones evangelizadoras, salud e iglesia reconocidas desde sus líderes hacia abajo.

La conferencia pública, titulada “El papel de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la sociedad jamaiquina: Breves reflexiones acerca de la época colonial (1893-1962)”, se basó en información del libro reciente de Miller titulado Elecciones y gobierno: Jamaica y la frontera global. Los años coloniales (1663-1962). Un segundo volumen se titula Elecciones y gobierno: Jamaica y la frontera global. Los años de la independencia.

El profesor Miller es uno de los investigadores y educadores más destacados de la Mancomunidad en el Caribe, el primero en la región en efectuar investigaciones significativas respecto a los efectos de la raza, el sexo y la clase social sobre los resultados educacionales. Después de jubilarse de la Universidad de las Indias Occidentales, su alma mater, fue designado rector académico del Colegio Universitario Mico, una de las instituciones más antiguas de formación docente en el Hemisferio Occidental. Miller también tuvo cargos públicos como senador independiente, además de ser secretario permanente del Ministerio de Educación. También fue durante doce años presidente de la Comisión Electoral de Jamaica y colega comisionado junto con el doctor Herbert Thompson, exrector de la NCU.

Aunque su conferencia pública reconoció brevemente el papel de otras denominaciones en la edificación de Jamaica, el profesor señaló maneras en las que la Iglesia Adventista actuó de manera singular y con un mayor impacto. Dio crédito a la Universidad Norteña del Caribe por ser una de las primeras instituciones educativas de Jamaica en introducir programas de estudio y trabajo y empleos industriales para los estudiantes, introducir la coeducación, y hacer de la música una parte fundamental de su plan de estudios.

El profesor Miller culminó su conferencia desafiando a las iglesias de Jamaica a enfocarse menos en ganar conversos y más en unirse en una voz para esparcir el evangelio y hablar de la necesidad de arrepentimiento nacional, para que puedan mitigarse problemas tales como el delito y otros males de la naturaleza humana. Felicitó al liderazgo de la Iglesia Adventista porque, a pesar de desacuerdos con sus miembros, se sumó a otras denominaciones de Jamaica para animar a los cristianos para que se dieran la vacuna del COVID-19. Según él, este es un ejemplo de la manera en que la iglesia colectiva puede inspirar a la acción para el bien de todos en Jamaica.

La conferencia fue organizada y patrocinada por la delegación de Jamaica Oriental de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASI).

A la comunidad de la Universidad Norteña del Caribe se sumaron representantes de la Iglesia Adventista y de la comunidad empresarial.

Por mayor información acerca del libro del profesor Errol Miller, ingresa a ncu.edu.jm.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Interamericana.