El fortalecimiento de la labor de la secretaría como parte fundamental de la misión de la Iglesia fue el tema central de una capacitación de cuatro días que reunió a secretarios ejecutivos de toda la División Interamericana (DIA) en su sede central de Miami, Florida, Estados Unidos, del 2 al 5 de agosto.

A través de presentaciones, talleres y discusiones en grupos pequeños, los secretarios ejecutivos de las uniones abordaron temas como la gobernanza, las políticas, la gestión de la membresía, los registros, la planificación estratégica, los procedimientos parlamentarios y otras responsabilidades, al tiempo que compartieron enfoques prácticos que pueden aplicar en sus respectivos territorios.

Gerson Santos, secretario asociado de la Asociación General (AG), señaló que la División Interamericana es la primera división mundial en iniciar la capacitación en el marco de la recién inaugurada Academia de la Secretaría de la AG.

«Este es un acontecimiento histórico», señaló Santos, al explicar que el programa global se había lanzado apenas unos días antes. «La División Interamericana está iniciando la primera capacitación de la Academia».

Desarrollo de competencias para la misión

Selom Sessou, secretario asociado de la AG y coordinador de la Academia de Secretaría de la AG, señaló que la iniciativa aborda la necesidad de una preparación especializada entre los secretarios ejecutivos, muchos de los cuales asumen el cargo tras años de servicio en el ministerio pastoral o evangelístico.

«Nos dimos cuenta de que existe una brecha», señaló Sessou. La Academia de la Secretaría está diseñada para desarrollar el «conocimiento y la competencia necesarios para desempeñar la tarea con confianza y precisión», al tiempo que fortalece la eficiencia, la organización, la administración del tiempo y la resolución de problemas.

Durante los cuatro días que duró la Academia, los participantes recibieron capacitación sobre el rol del secretario ejecutivo, las políticas de trabajo, los procedimientos parlamentarios, la planificación estratégica, los nombramientos y sus procesos, la presentación de informes de las uniones, la evaluación de la secretaría, la interpretación de datos estadísticos, la gestión de registros, la fundación de iglesias, el Servicio Voluntario Adventista, VividFaith, así como el software y los recursos para el trabajo de secretaría a nivel de campo local y de iglesia local.

El plan de estudios básico más amplio de la Academia incluye siete módulos y 34 lecciones que abarcan los fundamentos espirituales de la secretaría, la gobernanza y la gestión de comités, la integridad de las políticas y el estatuto, la gestión de miembros y la formación de discípulos, los registros y archivos, y la misión de la secretaría.

Sessou señaló que la Academia de Secretaría tiene como objetivo proporcionar un entorno de aprendizaje continuo en el que los líderes puedan seguir desarrollando las competencias necesarias a medida que evolucionan las exigencias administrativas y ministeriales.

Un agente de la misión

A lo largo del encuentro también se hizo hincapié en la responsabilidad espiritual del liderazgo de la secretaría.

Durante un mensaje devocional, Santos recordó a los participantes que los líderes de la iglesia deben mantenerse comprometidos con el crecimiento continuo. «El liderazgo de la iglesia de Dios no es un destino; es un camino de crecimiento continuo», afirmó, haciendo hincapié en que preservar la unidad, la integridad y la misión de la iglesia requiere tanto el desarrollo profesional como una vida arraigada en Cristo.

Pierre Caporal, secretario de la División Interamericana (DIA), reforzó esa perspectiva en su devocional del 5 de agosto, titulado «Más que un escriba».

Basándose en la relación bíblica entre Jeremías y Baruc, Caporal describió cómo las habilidades profesionales de Baruc resultaron fundamentales para preservar y comunicar el mensaje que Dios le había confiado a Jeremías. Hizo un desafío a los secretarios ejecutivos para que vieran una conexión similar entre sus responsabilidades y su llamado.

«Uno puede ver en ustedes a un simple escriba, o a un simple secretario ejecutivo, pero Dios ve en ustedes a un agente de la misión», dijo Caporal.

«Consagremos todas nuestras habilidades, nuestro profesionalismo y nuestra influencia a la misión de Dios», agregó.

Caporal también hizo hincapié en la responsabilidad compartida de los administradores de la iglesia. «El presidente no tiene una misión diferente a la que recibe el secretario, y viceversa», señaló. «El secretario ejecutivo recibe la misma misión».

Llevando la estrategia a toda la región interamericana

La Academia de Secretaría ofrece una forma de traducir ese enfoque de la misión en prácticas de secretaría más sólidas en todo el territorio, afirmó Álvaro Niño, subsecretario de la División Interamericana (DIA).

«La Secretaría de la Asociación General presentó su plan estratégico, y lo que estamos haciendo es darle seguimiento», dijo Niño. La División Interamericana está llevando la estrategia a sus uniones para que estas, a su vez, puedan trasladarla a los campos locales, con énfasis en líderes que estén arraigados en las Escrituras, enfocados en la misión y equipados para cumplir con sus responsabilidades de manera efectiva.

Niño señaló que los organizadores decidieron deliberadamente ir más allá del formato tradicional de conferencia. Los participantes trabajaron en grupos pequeños que reunían a secretarios con experiencia con aquellos más nuevos en el cargo, lo que les permitió discutir situaciones reales, formular preguntas y compartir soluciones.

«Queríamos que los propios secretarios ejecutivos participaran en el proceso», señaló Niño. «No queríamos que fuera solo una clase; queríamos talleres».

Este enfoque es particularmente relevante, ya que las transiciones de liderazgo traen consigo la incorporación de nuevos secretarios ejecutivos a sus cargos. Solo en una unión, señaló Niño, nueve de los once secretarios ejecutivos locales y de campo cambiaron recientemente, lo que subraya la necesidad de una orientación estructurada y de desarrollo profesional.

«Una de las razones de ser de la Academia de Secretaría es contar con un programa de capacitación continua», afirmó Niño.

Para mantener ese esfuerzo, la División Interamericana planea organizar sesiones de seguimiento periódicas, idealmente mensuales, y espera celebrar anualmente los Congresos de Secretaría presenciales. También se espera que los secretarios ejecutivos de las uniones extiendan la capacitación a los campos locales y, en última instancia, a los secretarios de las iglesias locales, donde se origina gran parte de la información sobre los miembros de la denominación.

Ver a las personas, no a los números

Para el señor Niño, la información precisa debe conducir, en última instancia, a una mejor atención a los miembros. Detrás de las estadísticas de la iglesia, «hay un rostro, hay una historia, hay una persona», afirmó. Los datos de membresía pueden ayudar a los líderes a fortalecer la atención pastoral, mejorar la retención, volver a conectarse con quienes se han alejado y discipular a los miembros activos para el servicio.

Daniel Polanco, secretario de la Unión Dominicana, ofreció un ejemplo a través del proceso de revisión de membresía redentora de la unión.

«Hemos observado en la Unión Dominicana [un cambio] de una oficina técnica, una oficina administrativa enfocada en depurar listas y tachar nombres, a ver a las personas en lugar de números», señaló Polanco. Describió a la secretaría como «una agencia de misión» que puede fomentar el cuidado, la restauración y la reconexión.

A través del Grupo Especial de Revisión (GER), las congregaciones identifican a los miembros que podrían estar inactivos, ser difíciles de localizar o necesitar atención pastoral, y organizan esfuerzos para volver a conectarse con ellos.

«El GER no es un tribunal que juzga», señaló Polanco. «Es un equipo que se preocupa».

A medida que los secretarios ejecutivos regresan a sus uniones, se espera que el trabajo iniciado en la Academia continúe en los campos y congregaciones locales, con el respaldo de capacitación y seguimiento regulares. Para Niño, unas prácticas de secretaría más sólidas deberían traducirse, en última instancia, en mejor información, una atención más intencional a los miembros y un mayor apoyo a la misión de la iglesia.

«La intencionalidad es lo que marca la diferencia», afirmó Niño.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.