¿Qué hace un líder de la iglesia hacer cuando se enfrenta a una población laica y desinteresada, desanimados y desilusionados miembros, y los ministros de depresión? ¿Qué pasa si esta iglesia es parte de la Iglesia Adventista del Séptimo día mundial donde el crecimiento, el optimismo y el entusiasmo son la norma?

Esta era exactamente la situación que enfrentan Atte Helminen cuando fue nombrado líder de la Iglesia Adventista en Finlandia más de un año atrás. Hoy en día, en las reuniones de negocios adventista en St. Louis, Missouri Atte dijo a ANN su historia.

"Finlandia es similar a la mayoría de los países de Europa Occidental. Hay un alto nivel de vida y para la mayoría de la gente la vida es fácil. Pero no todo es bueno. Finlandia es un país secular. La gente ha perdido interés en Dios y las iglesias están luchando. Todavía hay necesidades, pero no son las necesidades materiales. Creciente individualismo ha dejado a las personas aisladas de sus redes familiares y las redes de apoyo más antiguos, como las comunidades locales y la iglesia. Hay algo que falta en sus vidas. "

"Desafortunadamente, la iglesia no se trata bien a la nueva situación y no llega a satisfacer las necesidades reales que tienen las personas. Nuestras iglesias en general, no saben cómo relacionarse con la gente alrededor de ellos. De hecho, ni siquiera hacen bien en cuidar de sus propios miembros ".

"Una de las razones de esto es que estamos perdiendo los pastores cada año y no tenemos suficiente para cuidar de nuestros 5.000 miembros. Pero una razón más fundamental es que no hemos podido entrenar a nuestros miembros a ser discípulos y líderes. Podemos ganar un pocos nuevos miembros en la iglesia, pero no sabemos qué hacer con ellos. Nuestros miembros y nuestros pastores se deprimen porque no ve el éxito que la Iglesia Adventista está disfrutando en otras partes del mundo, donde la gente está viniendo a Cristo en los miles. "

"La buena noticia es que ahora reconocemos que tenemos un problema - y no sólo nosotros, este es un problema que enfrentan casi todas las iglesias cristianas de toda Europa. Nuestros ministros y miembros ahora se dan cuenta que necesitan desesperadamente la ayuda de Dios en su trabajo y tiene que haber una apertura mucho mayor a la guía del Espíritu Santo. Tenemos que estar abiertos a cualquier cosa y estar dispuestos a aceptar cambios importantes ".

"El año pasado la Iglesia Adventista en Finlandia respondió a este líder de una manera dramática - que cambiaron prácticamente todos los líderes de la estructura de la iglesia! Partiendo de cero, los nuevos líderes que repensar todo lo que se había hecho antes, y se nos ocurrió una simple estrategia que hemos denominado Rakastaa Suomi Kristukselle [El amor de Cristo Finlandia]. Hemos dedicado dos semanas completas para un estudio del Espíritu Santo - 1.500 personas asistieron a la primera semana de reuniones y 300 quedó para un estudio más profundo en el segundo. Y hemos visto grandes cambios, tanto en nuestros miembros y nuestros ministros. El cambio más importante fue que vimos a un estrechamiento de la brecha entre los dos miembros cuando comenzaron a darse cuenta de que eran ministros, tanto como el clero empleados. "

"Todo esto ocurrió sólo un par de semanas, así que estamos todavía en una fase apasionante de nuestro trabajo aquí. Ahora vamos a empezar a pequeños grupos por toda Finlandia y animar a todos nuestros miembros para ganar una persona para Cristo. De hecho, este es nuestro lema - 'ganar uno para Cristo - y queremos que la gente a hacer esto a través de amistades. Queremos que se encuentra a un amigo, un amigo, caminar con un amigo, y luego llevar ese amigo a Cristo. "

"Como líder tengo que dar el ejemplo y por lo que estoy involucrado en el proceso. De hecho, lo he visto en mi vida de trabajo. Hace años, cuando acababa de terminar mi primer año de estudio de la teología, conocí a un chico en un avión y durante nuestra conversación le di el mensaje del evangelio completo. No creo que yo haría lo mismo hoy, pero sorprendentemente se puso en contacto conmigo de nuevo un año más tarde. Su vida era un desastre y que necesitaba un amigo, así que le envié un montón de libros religiosos. No es sorprendente que no he oído nada de él, al menos, no durante 15 años. A continuación, pasamos a cumplir. Ahora era un exitoso hombre de negocios -, pero buscando todavía, así que en vez de sólo hablar o darle libros, esta vez hice un trato con él: yo le ayudaría en su búsqueda y él me ayuda con mis estrategias de gestión. Nos hicimos buenos amigos y hace un año fue bautizado. Hace poco llevé a cabo su matrimonio y ahora su esposa es un miembro de la iglesia también. "

"El problema con muchas iglesias, y muchos cristianos, es que no me importa. Si podemos hacer que el cuidado y la amistad nuestra prioridad, y estableció el objetivo de simplemente ganar una persona para Cristo, entonces creo que podemos tener éxito, incluso en Finlandia. "