Los líderes adventistas de la División Interamericana honraron recientemente al pastor Sergio Moctezuma por su extraordinaria contribución al crecimiento de la iglesia en todo el territorio desde que comenzó su labor denominacional en la década de 1960. El evento de reconocimiento especial atrajo a los principales líderes de la iglesia y miembros del personal de la sede de la División Interamericana en Miami, Florida, Estados Unidos, antes del Festival de Laicos, llevado a cabo en Ciudad de Panamá, Panamá, a principios de este mes.

“Nos complace honrarlo por ayudar a la iglesia a hacerse más grande y fuerte como lo es hoy día”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la División Interamericana. “Este sería un momento para compartir con los laicos de todo el territorio pero, dadas las circunstancias, aquí lo honraremos personalmente”.

Moctezuma recibió dos medallas y una placa especial de parte de los administradores de la DIA como muestra de su extraordinaria contribución al crecimiento de la iglesia. Durante su permanencia, la membresía en el territorio de la DIA creció a más de 2 millones.

INFLUENCIA CON MENTE MISIONERA

“Lo reconocemos por la indiscutible capacidad y la influencia misionera mostrada en su fiel servicio en la movilización de laicos en nuestro territorio durante tantos años”, dijo el pastor Henry.

Conocido por su energía, creatividad y liderazgo impulsado por la misión, el pastor Moctezuma comenzó su servicio en la iglesia en su país de origen, México, en la Unión Mexicana, en la década de 1950 y, a fines de la década de 1960, fue llamado a servir en la Unión Sur Brasileña y en los territorios de la División Sudamericana. En 1975 fue llamado a servir en la DIA como director de Ministerio Personal (anteriormente conocido como Actividades Laicas) y Escuela Sabática. Ocupó ese cargo hasta el año 2000, cuando se jubiló y se desempeñó como asistente del entonces presidente de la DIA, Israel Leito, hasta el año 2005.

“Se lo conoce como el padre de los Festivales de Laicos en Interamérica y de toda la iglesia mundial; los primeros se celebraron en 1969”, dijo el pastor Melchor Ferreyra, director de Ministerio Personal de la DIA. En 1979, hubo cuatro festivales regionales de laicos en Guatemala, Colombia, Barbados y Haití que abarcaban los países de cada región y los territorios de habla inglesa, española y francesa de la DIA.

FESTIVALES DE LAICOS: UNA CELEBRACIÓN

“Los Festivales de Laicos se hacían para celebrar y reconocer a los laicos por ganar a otros con el evangelio. Ofrecían inspiración, motivación y capacitación para alcanzar a más personas para Cristo”, agregó Ferreyra.

Bajo el liderazgo de Moctezuma, surgió un nuevo concepto de lo que significa ser laico: alguien que podía capacitarse como predicador laico, instructor bíblico y evangelista, dijo Ferreyra. “[Moctezuma] impulsó la idea para cada iglesia local, que debería ser una escuela de formación de miembros laicos para que estos lideren la Escuela Sabática y lo que conocemos hoy como grupos pequeños”.

Poco después, surgieron escuelas de formación de laicos bajo la dirección de la DIA y luego con la Asociación General y el Instituto Nacional de Ministerios Cristianos. Además de los institutos de formación, Moctezuma fomentó los materiales de Escuela Sabática para niños y la creación de diversos recursos para la iglesia.

Desde muy joven, Moctezuma sabía que los miembros de iglesia podían hacer su parte para apoyar la misión, no solo depender del trabajo del pastor local como un ministerio separado, y que no todos los miembros de iglesia tenían que ser evangelistas laicos. “Era mejor valerse de los miembros de iglesia para testificar, enseñar a los jóvenes a predicar, y a partir de allí yo podría continuar con la labor pastoral. Mi idea siempre estuvo relacionada con la obra decisiva de los laicos”, dijo Moctezuma.

Durante sus años de servicio en la División Sudamericana, como las Escuelas Sabáticas filiales favorecían un entorno más pequeño para testificar y ganar a otros, Moctezuma dijo que estaba asombrado de ver el potencial de crecimiento de la iglesia. “Empecé a leer y estudiar el libro Servicio cristiano, de Elena G. de White, estudié mi Biblia, y fue una etapa decisiva, porque vi claramente que debía propiciar que los pastores capaciten a los miembros de cada iglesia para que estos participen de las oportunidades de testificación más apropiadas, según los dones de cada miembro”.

NUEVO MOVIMIENTO LAICO

Al regresar a la División Interamericana pocos años después, se dio la oportunidad de participar de un nuevo movimiento para capacitar y resaltar la importante labor de los laicos en colaboración con el pastor de la iglesia, establecer metas evangelísticas y avanzar juntos, dijo Moctezuma. “Pastores y laicos unidos para terminar la obra para acelerar la venida de nuestro Señor”.

Cuando se mencionó el nombre del pastor Moctezuma al final del Festival de Laicos de la DIA, llevado a cabo del 4 al 6 de agosto de 2022, los más de 650 laicos y líderes de iglesia que asistieron de todo el territorio de la división prorrumpieron en aplausos por su obra pionera en favor de los laicos y el legado que sigue avanzando en todo el territorio.

“Alabo al Señor por la oportunidad que nos ha dado a mí y a mi esposa Raquel de servirlo y ver que el Espíritu Santo es quien inspira a ‘las fuerzas vivas de la iglesia’ en el cumplimiento de la misión que se nos ha encomendado”, dijo Moctezuma.