La creciente popularidad de aprendizaje a distancia en todo el mundo-donde los estudiantes toman cursos universitarios en línea, a través de seminarios o correspondencia clase-es líder del Séptimo Día Adventista líderes educativos para estudiar la forma de sacar el mejor provecho de esos programas.

La demanda está creciendo. Inscripción en cursos de educación a distancia, casi se ha duplicado desde 1995, con más de la mitad-un 56 por ciento de dos y cuatro años que otorga títulos de las instituciones que ofrecen cursos de educación a distancia en el curso académico 2000-2001 en los Estados Unidos.

Estas cifras apoyan la afirmación de que más clases de la universidad se toman en línea en los Estados Unidos, que en el aula, según el Dr. Joseph E. Gurubatham, presidente de Home Study International, una institución adventista de educación a distancia con sede en Silver Spring, Maryland.

En el otro lado del continente, Bob Paulson, profesor asistente de ciencias del ejercicio, la salud y la nutrición en el Pacific Union College en Angwin, California, dice que su encuesta informal revela casi un 40 por ciento de los graduados de este año tomó un curso de aprendizaje a distancia en el camino a la graduación . "Mi conjetura es que sólo un 10 por ciento hace tres años", dice Paulson. "Ha habido un cambio significativo en la manera de ir después de su educación."

Ambos Gurubatham Paulson y que esta tendencia de los últimos años sólo va a aumentar.

Si los colegios adventistas se van a cumplir con la demanda, que necesitan para ofrecer estos cursos y trabajar juntos mientras lo hace, dice Paulson. "Si queremos aprender a jugar bien juntos podemos trabajar así como un sistema. Queremos llegar a un punto donde la matrícula no costaría 20.000 dólares EE.UU. al año.

"Creo que los tiempos han cambiado de manera significativa, los valores de los padres y los estudiantes tienen", añade. "Se va a seguir cambiando. A menos que encontremos formas de cambiar, estamos destinados a camino difícil ".

La necesidad de lleno por el aprendizaje a distancia, Paulson dice, es que a veces los estudiantes tienen que ser creativos en su programación para graduarse en cuatro años.

"Y [algunos alumnos] y no lo tomaría en su propio tiempo", dice Gurubatham. El momento más activo de las redes de computadoras en las universidades es la 1 am, dice.

La ventaja es que enseña a los estudiantes a incorporar cursos en su propio horario, ayudándoles a gestionar sus vidas. Sin embargo, los valores personales de un maestro ejemplifica en el aula no puede ser reemplazado. "Hay maneras para compensar", dice Gurubatham, "pero nunca es lo mismo".

Paulson dice que toma las precauciones necesarias para protegerse contra el fraude. Se ha mejorado la Web todas sus clases. Todo se convierte en forma electrónica-a los estudiantes enviar su trabajo como un archivo adjunto de correo electrónico a través de www.turnitin.com. Si un estudiante comete plagio, el sistema resalta la frase y la convierte en un enlace de informar al profesor que el estudiante tiene.

Él dice que las escuelas tienen que acostumbrarse a ofrecer más clases en línea. "Esta generación es hablar de esta manera-son muy cómodos", dice Paulson. "Todo el mundo está obligado a participar. No sólo es la frecuencia de mayor discusión, pero la calidad de la discusión es mayor. "

Paulson dice que los estudiantes tienen tiempo para pensar en lo que va a decir, frente a una clase en vivo en el que muchos no van a participar, y algunos desean, pueden retractarse de lo que he dicho en el fragor del momento.

Su estudio fue dado a 180 estudiantes del último año, 121 de los cuales resultaron en la encuesta. De este grupo, 37 por ciento tuvo al menos una clase en línea en el camino a la graduación. "Ese [porcentaje] que va a ir a ninguna parte, pero", dice Paulson.

Entre las edades de 18 a 24, 36 por ciento de los estudiantes dan una clase en línea. Para las edades de 23 a 25 la cifra fue de 47 por ciento. "Eso es casi la mitad", dice Paulson.

De los 45 que tomaron una clase en línea, 25 no eran de una escuela adventista. El ochenta por ciento de los encuestados dijeron que tomarían una clase en línea de otro colegio adventista.

Una distancia de la educación adventista sitio web fue lanzado en abril a la lista de las clases en línea a disposición de los colegios adventistas: www.sdaedu.org.

La colaboración entre las escuelas de educación a distancia es una de las prioridades de la recientemente creada Asociación de Colegios y Universidades Adventistas. Su presidente, Richard Osborn, presidente de Pacific Union College, dice que hay muchas ventajas para el aprendizaje a distancia. Dado que los instructores tienen que seguir el progreso de cada estudiante tiende a haber una atención más personalizada.

Paulson admite: "En algunas clases no funciona, y para algunos estudiantes que no funciona. ¡Tienes que ser auto-motivado. Sé que nunca vamos a sustituir el cara a cara la clase-nosotros siempre lo tienen. "

En 1909, el educador adventista Frederick Griggs comenzó lo que hoy es HSI con el objetivo original de ofrecer una educación para aquellos que no pueden asistir a las escuelas tradicionales. Hoy en día, HSI y su componente de Griggs University ofrecen muchas alternativas de aprendizaje a distancia, incluyendo cursos en línea.